她走出办公室，正向接待室的一把椅子那边去，突然从背后传来一个惊喜的声音：

“米凯拉，真是你吗？”

她转脸看去，只见一位皮肤为淡可々se的极其诱人的年轻女郎正从另一间办公室走出来。她身后站着一个戴上校军衔的军官，他着意整理一下军装。

“索兰吉！你在这儿干什么？”索兰吉是米凯拉多年前认识的一个西尔克伍德手下的花娘，她跑上来，高兴地叫着拥抱住她。

“可以这么说，我是个幸存者，”索兰吉乐哈哈地回答，“对于咱们这号人来讲，新奥尔良已经变了，不可同ri而语。”

“你的保护人怎样？他没有照顿好你？”

“唉，我没有保护人。所有年轻有钱的西班牙裔绅士都跑去打仗了，为了保持我原有的生活方式，我只有干我会干的。幸亏西尔克伍德夫人很乐意帮助我。”

“你还与她住在一起？”

“噢，不，她那地方与过去大不一样了。再无高雅的气派。现在只是个做生易的场所，供联邦军的战士寻欢作乐而用。我自己有套公寓，西尔克伍德夫人只安排我接待军官一级的绅士。”

米凯拉突然发现，仍然站在自己办公室门口的上校，正露着欣赏的微笑瞟她。她感到很难为情，一方面是因为那军官在向她暗送秋波，一方面也因为索兰吉毫无掩饰地承认她就是个ji女。

“真丢人，”她喃喃地说。

索兰吉耸々肩，振振有词地说：“人哪，该怎么干就得怎么干。这年月最重要的是争取生存下去。我现在该走了——说不定咱们会很快再见面的……”她匆々离去。

米凯拉在接待室里选了一把靠墙的椅子，坐下来等待。

来找巴特勒将军办公事的官员们出々进々，大部分人都迈着直挺的军人步伐。有少数来访者是北方的平民——她一看就知道，因为他们的穿着通常都比南方绅儿随便，说话的声音总是又高又粗，在办公室外面都能听清。其中一人气愤地说：

“……真他妈的恼人，本，格兰特从他的封锁线上放过来那么多可恶的犹太人，来抢购棉花。”

“你怕什么？你不是已经签订好所有购棉合同，够你经营的了吗？”

“不错，但我反对现在的方针。你是我的亲哥々，却只能坐在这个烂摊子上，眼看着希伯来人发战争财。他们快变成邪恶的百万富翁了。”

“做生易嘛。他们付的佣金可是你的两倍呀。”

“我不是说这，本。你是很公允的，人都应象你这样对待自己的兄弟，但可恨的是希伯来人！”

一阵叮当作响的碰杯声。发誓。欢笑。又断々续传出将军的声音：

“可以向你做个保证。若真有人在我这儿成为邪恶的百万富翁，那也不会是他妈的犹太人！”

一阵哄堂大笑，碰杯的叮当声再次响起……

又等了好长一段时间，传令兵终于来了。

“夫人，巴特勒将军要你到他办公室去。”

刚々走进将军办公室敞开的门道，米凯拉突然一惊，收住脚步。一个高大黝黑的男子正面带讥笑站在她的面前！