代郡（今bei jing蔚县东）地属幽州，是幽州刺史王浚的势力范围。刘琨的手伸得太长，引发了王浚不满，发兵攻击前来视察土地的拓跋猗卢部队，企图一鼓而歼。但出乎预料的是，王浚的突骑反被鲜卑骑兵一战击溃。失败了的王浚迁怒于刘琨，本来就不和睦的关系出现裂痕。

拓跋猗卢替朝廷出了大力，现在开始坐地起价，因为代郡路途遥远，王浚又不友好，因此要求进入陉北之地休养生息。鲜卑骑兵兵强马壮，请求同意就是客气一下，不同意就要自己下手。刘琨根本无力制止，更不想把关系搞僵了，大敌当前，失去了强援可是愚蠢的。因此同意把陉北的楼烦、马邑、yin馆、繁峙、崞等五县让给拓跋鲜卑，迁徙五县人民到了陉南。

所谓陉北之地，即今大同、宁武、朔平及代州西北的广大地区。

拓跋鲜卑的势力进入了并州，在陉北和刘琨比邻而居。有了鲜卑拓跋部的强力支援，刘琨的处境有所好转。

刘琨出身于贵族，过惯了奢豪的生活，时局紧张，他还能暂时克制，时局一旦好转，他就旧病复发，放纵自己，因此引起了部下的不满。不仅如此，刘琨犯了自大的统治者一样的毛病，喜欢拍马屁的，不喜欢抬杠的，不好听的一句听不进去。苍蝇喜欢有缝的蛋，于是就有阿谀之徒乘虚而入。他的属下有名叫徐润的河南人，通悉音乐，时不时的弄出点儿海豚音，由此受到刘琨的赏识。歌唱得好，不一定有能力，二虎吧唧的歌唱家大有人在。但刘琨认为歌唱得好，能力就一定好，因此任命他为晋阳令，相当于首都市长。

也不怪刘琨如此赏识徐润，因为音乐是他生命的一部分，他创作的《胡笳五弄》堪称传世经典，一直流传到唐朝，比现在短命的音乐家不知强了几许。确实，音乐的力量在刘琨的生命中发挥过非常大的作用。刘琨初到晋阳时，曾被胡骑包围，晋阳孤城du li，没有救援。刘琨心里郁闷，无处发泄，于是在月se中登上箭楼清唱一曲，歌声曲调悲凉，“胡人闻之，皆凄然长叹”。半夜时，又开始胡笳独奏（有人考证，是一队人集体演奏），暗夜之中，声闻百里，胡人闻后，“流涕歔欷，有怀土之切”。等到了拂晓，刘琨又高奏一曲，胡人的心被胡笳吹得乱七八糟的，忍受不了那份撕心裂肺的思乡之情，因此撤军不打了。

半夜ktv扰民即从刘琨开始，以至于遗毒至今，屡禁不止。

汉高祖刘邦的四面楚歌，瓦解了霸王的军心，一战定鼎中原。刘琨的胡笳打退了胡人的十万兵，使晋阳危而复安。异曲同工之妙，尽在不言中，都是历史的绝唱。

晋阳作为抗战中的孤岛，曾经吸引了许多要求抗击少数民族统治的人，“人士奔迸者多归于琨。”但刘琨实在不是一个有魅力的好领导，组织能力很差，留不住人，“善于怀抚，而短于控御。一ri之中，虽归者数千，去者亦以相继。”

并州成为没有底儿的箩筐，倒进去多少就漏掉多少，长此下去怎么可以。奋威将军令狐盛看在眼中急在心头，这个直肠汉子多次劝说刘琨改正错误，任用有才能的人担任领导，除掉身边的阿谀之徒，不要让人民失望。刘琨刚愎自用，反感别人的教诲，对逆耳忠言根本不听。

中国人向来热衷于传播小道消息，这个劣习是不分南北的，而且通常会洒一些自己满意的作料，调制成自己喜欢的味道。徐润很快听说了这个故事，因此深恨令狐盛，时刻想着报复。不久，他逮着一个机会，漫不经心的告诉刘琨：“盛将劝公称帝矣。”

这一句话看似简单，实际很恶毒。徐润明知刘琨忠于朝廷，从来没有非分之想。但刘琨手握大军孤悬于海外，朝廷是有疑忌的，因此刘琨感觉如履薄冰，恐怕传出闲话去。他今天故意编造谎言，就是为了激起刘琨的杀心。这小子够狠，要不怎么坊间流传，“千万不要相信河南人。”

刘琨执掌并州多年，矢志忠于朝廷，听说部下对朝廷怀有二心，鼓励自己搞分裂，当即大怒，根本不问是真是假，直接判决令狐盛死刑，不得上诉。

刘琨擅杀大将，自毁长城。他的母亲闻讯很气愤，斥责他说：“你没有宏伟的战略意图，管束不了天下英才，一门心思的除异己而自我满足，危急的时刻谁来帮你！长久下去，大祸就不远了”。