他把双拳举到头顶，继而用左手擦拭流到眉毛上的汗，把右拳举过头顶仿佛宣誓一般：“我保证，德国对非洲没有野心，对中东没有妄想。在战争中，为了军事需要，有时会走很多的路，其实那些地方既没有政治意义，也没有军事意义，非洲就是这样，但我再一次保证，我们不要非洲的一寸土地，决不。”他狠狠地把拳头咂向前方，站在他面前的凯塞林本能地躲避。

那名美联社记者举起手，得到允许后问道：“希特勒先生，听了你刚才的话，我很吃惊，你知道，美国国内完全不这样看，特别是从电影院出来的人。我的意思是说，美国正在上映卓别林的《大独裁者》，请问你对这部电影有什么看法？”

德军将领们，包括鲍曼恶狠狠地向美国记者瞪眼，出乎所有人的预料，李德轻松地回答：“我很高兴他愿意为我耗费昂贵的胶卷，同时我很欣赏他的演技，我认为他夸张得还不够，也许他把我装扮成火星人，票房率会更高一点。”

众人哄笑，那位美国人笑得更欢。元首又向他许给糖果：“记者先生，第三帝国不是美国的敌人，作为移民国家，美国有近十分之一的德国后裔，重要的是我们没有利害冲突。战争结束后，我准备接受美国的金本位。”

元首一下子回到最敏感的话题上来了：“你们以为德国是反犹主义的，是的，整个世界都对犹太人不感冒。因此我要建立以色列国。对不起，我只能谈这么多，具体在那里我现在不好说，到时你们知道了。谢谢这位先生，如果我能左右诺贝尔奖金的话，我希望让你获得诺贝尔和平奖——只要你公正而不遗余力地在美国国内宣传我刚才说的番话的话。”

记者和中下级军官们被打发走了，司令部里只剩下元首一行、凯塞林、第7空降师师长和有艇无舰的海军地中海舰队司令，处理完军事、政事和外交事务后，元首向凯塞林问起非洲战局，元帅满不在乎地说，托布鲁克指日可下，元首的任务是好好放松，等待进入埃及。

大家又回到刚才的话题，鲍曼有点不解，认为元首今天对美国人的讲话走得太远了，无论如何，德意志帝国没有必要讨好美国。

李德斩钉截铁地对鲍曼说：“亲爱的鲍曼，假如我讨好美国的结果是推迟美国对德宣战六个月的话，我愿意这样做。你想想吧，一年后美国的坦克生产能力是德国的多少倍吧。三倍。”

鲍曼闻声全身抖动了一下，他双手抱胸，激动地说：“这个美国记者肯定在报纸上这样写：希特勒宣称要为犹太人建国，这样一来，你将失掉阿拉伯人的支持，日本人也该哇啦哇啦叫唤了。”

李德笑了：“士别三日当刮目相看呀，你休了几天假，我发现你更有政治头脑了。”鲍曼诞笑着。冉妮亚替元首解释说，只要不在中东建国，阿拉伯人才不管犹太人的死活呢，恰恰相反，他们很乐意把宿敌赶出中东。

李德感叹：“生活是一位睿智的长者，生活是一位博学的老师，它常常春风化雨，润物无声地为我们指点迷津，给我们人生的启迪。你们跟我出生入死，历尽磨难，都可以当政治家了。”

凯塞林比他们现实得多：“我的元首，不到圣约翰大教堂，等于没来马尔他，你看？”

没等李德表态，施蒙特他们欢呼起来。鲍曼由于几天前来过，想找个地方睡觉，被冉妮亚和丽达一人抓着一只手拉起来了。

教堂外观毫无特色，苍白、朴素，但内部装饰却丰富多彩。旧地重游的鲍曼担任导游。他说，圣约翰大教堂是以圣约翰骑士团的守护神命名，由设计总统府的著名建筑师卡萨尔设计的。教堂始建于1573年，18世纪时进行了扩建。

据说，圣约翰大教堂是基督教世界最奇妙最吸引人的教堂之一。教堂呈早期巴洛克建筑风格，部分摹仿了哥特式建筑风格。教堂整个圆顶是一副大壁画，由意大利画家布雷迪所画，表现了圣约翰的生平故事。大理石地面上刻着下面埋着的出身高贵的骑士的名字，第一任首领阿达姆和第六任首领瓦莱特的遗体就埋放在教堂的地下墓穴里。

大教堂内部又分小礼拜堂，分归骑士团的“八语”骑士（骑士来自法、德、西、意、英、葡等六国，当时法国骑士来自三地，所操语言不同，按语言分支）供奉自己的守护神。小礼拜堂内葬着本语骑士团首领的遗体。

在过去，逢盛大节日，小礼拜堂前挂有做工精美的比利时挂毯，挂毯取材于名画，内容表现耶稣的生平。现挂毯挂在楼上房间，供人参观。

鲍曼领着李德还到教堂博物馆，那有一幅世界名画《被砍头的圣约翰》，这是意大利画家卡拉瓦乔的作品。与西西里时一样，元首对此公的画兴趣不大，只说了句这画明暗调子对比强烈，便与丽达回味了好一阵子圣彼得堡的日子，对一脸醋意的冉妮亚感慨道：“那天在圣伊萨克教堂，我屏气凝神，久久仰望着巨大的圆顶壁画《圣母在圣徒的陪伴下》，脖子实在受不了，回来后疼了整整三天。”

冉妮亚瞅了他一眼，又瞥了丽达一眼，丢下句：“那是爱情的力量。”扭着屁股走了。丽达丢下元首跟在她后面，剩下元首像和尚入定一般眼观鼻，鼻观心，意守丹田，心里升腾起一股圣洁和神圣的情感，吟起了《圣母颂》：

天国的圣女，

慈悲之后，圣洁之母，

永远接受热情的祈祷，

从不拒绝我接首创伤的心灵。

减轻它的悲伤，

我迷失的灵魂，

谦卑的展现在你面前。

在你足旁，充满希望，

恳求你，等候你应允。

唯独你能赐予祥和万福玛利亚。

阿门！

傍晚时分，天空一片灰蒙蒙的，海风越吹越猛，一声春雷动，天上下起了雨，雨丝霏霏，像松针似的散在无垠的田野上；雨丝细细的，像绣花针落到海岸边，棕榈树舒展着宽大的叶子，随强劲的海风摇曳。

元首一行被安排到卡斯蒂利亚骑士旅馆。旅馆为18世纪巴洛克风格，建于1574年，座落于瓦莱塔的最高处，可俯瞰全城。德军攻取马时尔他时遭到严重损坏，现已基本修复。

元首被安排在二楼最里面的大套房，鲍曼自豪地说，这是几天前他与盖尔达住过的房间，李德一听，马上让服务员给他换床单。

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