澳门市政当局在几天后才算是搞清了事情的原委:由于五旬节游行庆典上,黑奴护卫鸣枪庆祝时,流弹不幸伤及在场的西班牙菲律宾殖民地使节,导致“新基督徒”犹太商人德.蒙托亚重伤不治,西班牙军队奎瓦上尉则当场死亡。
流弹为什么偏偏打中这两个人呢?呵呵,当然,运气不好,人品问题啦。
当时西方各国的刑侦学水平还没有能超过宋慈的《洗冤录》,伽利略的弹道学知识研究也刚起步,整个地球可能都没有人能说清:这两人是怎么被火枪子弹打死的。澳门当局这样解释也是没办法的事,毕竟西班牙外交使节在澳门离奇死亡不是小事情。
干完刺杀使者的活后,尹峰还让林晓组织了一批小偷,把西班牙使者的居所洗劫一空,在其中找到了几份文件,让李丽华过目后,确定了就是那份颠倒黑白的向中国皇帝呈情书。尹峰将其付之一炬,然后迅速带人离开了澳门。
新兴号在第二天一早离开了澳门,在外海游弋了一天后,在后世香港岛附近的鸭脷洲(香港最早有人居住的地方),尹峰终于接到了库特雷上校的雇佣军队伍,还有整整一船的暹罗产火器:300枝火绳枪,10门12磅的青铜炮,两门24磅大炮,数十桶火药,还有大批的制作火器的工具。唯一的遗憾,燧发枪的制作技术还没传到暹罗,此次被招募来的葡萄牙老兵也没几个人知道燧发枪。
这船是属于暹罗国王纳黎宣的,只是船长和水手基本都是华人,造船的工匠也是华人,所以这艘船是典型的福船样式中的鸟船型,双桅加八桨,远洋航行动力上稍差一点,但是沿岸近海航行非常灵活。
船老大是30多岁的广东籍华人,名叫林松涛,已经在暹罗国住了十多年了。他一直很奇怪这一船火药火器运到中国,会是那家商行的买卖,没听说大明朝廷向暹罗买火器啊?
这个谜一直到了澳门才解开,把整船火器全买下来的居然是个福建商人,自称是什么中华联合公司的。
新兴号出发时,尹峰临时往船上搬运了一些生丝。今年澳门的贸易情况不好,荷兰人的袭击使贸易萧条,结果这一点生丝被澳门商人抢着要,卖出了近8倍的价格,让尹峰乐不可支。他劝说林松涛跟着他去趟台湾,到时除了多付给他运输费外,还可以让他带回大批的货物回暹罗。
于是,新兴号在前,林松涛的暹罗船在后,往北驶向台湾。
现在的新兴号船员,除了麦大海等十多个最早一批疍民水手外,大多数是刚刚今年招募来的海南岛疍民水手。第一批和第二批水手大多经历了吕宋岛的惊险之旅,现在有的在新开的海员学校识文断字——海员学校的校长和老师现在只有一个人:小巴特雷,前新兴号船长。还有疍民水手在护卫队训练,有的加入了新成立的护卫队舰队,他们是未来的中华公司商船队和舰队水手队伍的主干力量。
经过改造的新兴号在船头漆成了蓝色,主桅上挂起了一面蓝底中字旗。这“中”字旗是尹峰设计的,风格抄袭了后世“中国银行”的标志,很像天圆地方的铜钱,所以很快被大家认同。所有的中华联合公司的船舰以后都将统一船头颜色、统一旗帜,以及统一编号。新兴号在船头用红色大大地写着“壹号“两个字,这是尹峰的第一条船,理所当然的一号。
现在的新兴号船老大是麦大海。新来的船员全是麦大海在训练,尹峰发明的体能训练等项目也没落下。船员们在船头桅杆上作引体向上,在甲板上搞俯卧撑,沿着船舷高抬腿跑,那伙葡萄牙老牌雇佣兵们经常好奇地在一边观看。
两条船借助东南风,迅捷地往北进发。本来可以由鸭脷洲出远洋直线行进,但为了照顾暹罗船的航速问题,新兴号只能陪着它沿着大陆海岸线走。
航行几天后,麦大海来找尹峰:“船主,海面上似乎有点不对头啊,我们已经快到南澳岛范围了,但是一条船也没看到啊。”
尹峰站到了船头,拿起望远镜四处瞭望,海面上空空荡荡地一艘船也没有。按照针师德海图,由此往西去是潮州汕头沿海,往北是号称一岛管两省的南澳岛。尹峰这些年在这条航线上跑了无数回了。往年的这个时候,由南洋占城、暹罗、马六甲、巴达维亚的中国商船纷纷返回福建方向的海澄月港,络绎不绝,隔三差五就能遇上一两条船,有的还成群结队。
而一连五天,一艘船都没看到,这绝对不正常。
难道广东福建沿海出现大股海盗了吗?不对,现在东南沿海最大的“海盗”就是中华公司下属的“靖海帮”,这半年来鲁石头还在不断吸收各地的海盗们加入。靖海帮除了打劫一下日本朱印船,拦截不听号召前往吕宋的中国商船外,已被尹峰下了严令:不许随意抢劫明朝自己的商船。
至于那些闲暇时间下海做做没本钱生意的“临时”海盗,都是些沿海的海贼小团伙,要想使千里海疆片帆不见踪影,他们没有这个能力。
一定是出问题了!尹峰后悔离开澳门时太匆忙了,没来得及打听一下荷兰人的情况。很可能荷兰人已经到了福建了。尹峰立刻让全体船员提高警惕,一名小个子水手爬上了主桅顶部新加装的望斗,警惕地瞭望四周。这批船员接受了半年多的训练,已经能够熟练使用火绳枪和大炮了,缺乏的是实战经验;这个时候那些老资格的水手就起了很好的表率作用。