时间匆匆流逝，太阳正缓慢而坚定的向上攀爬，黄辰完全沉浸书中，以致于张氏和哑妹接近亦未发觉。

当他意识到脚边人影，抬起头，看到张氏眼中带着难以置信的表情。对此他早就想好了腹案，不慌不忙道：“这书是向赵叔借来的，随便看看。孩儿昔日不是曾被人拐走半载么，那人准备把我卖到没有子嗣的大户人家，所以虽打骂无度，却教我识字读书。呵呵，时隔多年，有些字已经忘记了，只能看个半懂不懂。”

此话倒不全是胡编乱造，拐他之人确实想将他卖给大户人家，但不是做子，而是做奴，为卖上一个好价钱，令他掌握一些简单文字和数字，大约有几十百个。这番半真半假的话颇有说服力，张氏打消心头疑虑，叹道：“金哥提起那段伤心往事，可是不再害怕了？”

黄辰道：“此事积压孩儿心底五六年，直被折磨的人不像人，鬼不像鬼。待走出来，回头再看，发觉也没什么可怕的，我现在是家里的顶梁柱，只怕难以让阿妈过上好日子。”

张氏既欣慰又高兴，摸了摸他的头。黄家乃是宋学士黄策公之后，有明以来亦曾出过进士，堪称书香门第，然而至黄辰祖辈时家道衰败，黄父、黄辰连续两代人皆不识字，可以说是断了传承。而今黄辰把书本捡起来，等于续上传承，他附身于贼，游荡海上，此生无望仕途，可后人发奋努力，未尝不能搏出一个功名，恢复祖辈荣光。

张氏不愿打扰儿子读书的兴致，很快离开。哑妹留下来，美丽的眸子闪烁着好奇的光芒。

黄辰笑问道：“哑妹，你识字么？”哑妹摇摇头，黄辰又问道：“那你想学么？”哑妹花瓣一样的唇紧紧抿着，既不点头也不摇头，露出一副纠结的模样。

黄辰心里顿时了然，说道：“正好目下无所事事，不如我教你识字。”言讫从旁找来两根树枝，交给她一根，随后蹲在地上写上十个简单常用字，边写边念。哑妹照猫画虎，黄辰字写得端正有韵，她则写的歪歪斜斜，俏脸当即涨红，如同熟透的苹果。

“没必要害羞，写字好比走路，你曾见过哪个婴儿一生下来便能健步如飞么？总要有一个学习的过程。”黄辰微笑着鼓励她道：“天下千千万万人，识字者，男子百中一二而已，女子更是少之又少。你踏出这一步，已是比大多数人都要厉害。”

哑妹羞涩地点点头。

黄辰老师当得有滋有味，教了一个时辰，足够她消化一整日，站起伸臂展腿，活泛全身筋骨，扭头问道：“哑妹，你不是天生口哑？是什么原因令你不能出声？”

哑妹闻言清澈明亮的眸子瞬时暗淡下来，垂下小脑袋。

黄辰皱起眉头，哑妹说不了话，道不出原因，他只能自己揣测一些因由，而后再问哑妹，说道：“你是否误食了什么东西？或受到惊吓所致？”哑妹猛然抬起头，她没想到黄辰会猜中原因，急切地伸出两根手指，表示是后一点，受到惊吓才失去了说话的能力。

黄辰搓着手指，沉吟道：“莫非是海盗把你抢来时……”哑妹不等他说完，连连点头，眼泪噼里啪啦落下。黄辰见她哭得异常难过，不像单纯受到劫掠，问道：“你有亲人被海盗杀了？”哑妹哽咽着再度点头，她觉得黄辰就像她肚子里的蛔虫，什么都知道。…。

两人交流不便，黄辰得悉大概，便不再追问细节，提醒哑妹道：“你患的是失语症，这个病很麻烦，药物治疗不了，惟有靠你自己，你必须尽快让自己重新开口，不然再耽搁一段时间，你就真成哑巴，永远无法讲话了。”

哑妹听他这般说，心里焦急不安，奈何脸憋得通红，却喊不出一个音节。

黄辰暗暗叹气，说道：“别急，慢慢来，我相信你一定可以克服心理障碍。”

“黄兄弟……”黄辰顺声望去，王永大步流星的由远及近，口中埋怨道：“黄兄弟，昨日席上你怎地偷偷溜走了，令我好找。”

黄辰干巴巴笑道：“王大哥酒量如海，千杯不醉，小弟甘拜下风，只好先走一步。”

王永又埋怨他不讲义气，目光转向哑妹，眼笑眉飞道：“这位是你的小妻子么？”

黄辰笑而不答，怕哑妹受不了王永的戏谑，让她先回家，问道：“王大哥找我何事？”

“二爷带队，四五十号人正准备去集市，想问你去不去。”

“集市？”黄辰仔细想了想，下大陈岛最西端确实有一个集市，是大陈山最热闹的地方，号称台州府能买到的东西，在那里都能买到。不仅如此，吃喝嫖赌，样样俱全，海盗们一有空闲，便跑去那里逍遥快活，不花光兜里最后一个铜板决不罢休。记忆中他仅去过两三次，在家呆坐无聊，去逛一逛也好，遂点头同意了。

王永面上一肃，郑重说道：“令堂在家？我去拜见一下。”

“好。”

王永年近三旬，比张氏小不了几岁，不过他和黄辰平辈论交，坚持执晚辈礼相见。交谈中，王永提到战场被黄辰所救，捡回一命，张氏听得怔住，此事儿子根本没对她讲，不由狠狠瞪了他一眼。王永知道黄辰刚刚丧父，孤儿寡母，正值困难之际，拍着胸脯一再向张氏保证，日后一定会像对待亲生弟弟一样保护黄辰，绝不叫他受半点欺辱。