东晋在汉字书法的历史上有着显赫的地位，这段时期书坛人才辈出、群星璀璨，桓温幕府的文人当中善书者亦不少。《书小史》卷五载王珣“善行书”，《淳化阁帖》卷二辑有王珣《末冬帖》。王徽之善草、行和正书。《宣和书谱》卷七载，王徽之“作字，亦自韵胜”。郗超长于正书和草书，他的书法尤重创新，为时人所推重。就连桓温自己也长于行、草，字势遒劲，有《大事贴》和《旱燥帖》传世。

桓温幕府中也有不少人才善于绘画：郗超善画，高僧于道邃卒后，“郗超图写其形，支遁著铭赞”；爱好文学的顾恺之更是绘画方面的艺术大师，《历代名画记》卷五录有他的绘画作品有四十件，是被收录的先秦至魏晋时期作品最多的作家，其撰有《论画》、《画云台山记》等绘画理论作品，在理论和实践上把我国古代绘画艺术推上了第一个高峰。桓温本人也是个颇具欣赏水平的绘画爱好者，据张彦远《历代名画记》卷五载：“桓司马每请长康与羊欣论书画，竟夕忘倦”。“又桓温尝使王献之书扇，笔误落，因画作乌驳柠牛，甚妙”。

在音乐方面，桓温幕府中以桓伊成就最高。桓伊善吹笛，有“笛圣”之称，著名的琴曲《梅花三弄》就是根据他遗留下来的笛谱改编的。桓伊的挽歌与袁山松的《行路难》辞、羊昙的唱乐，并称“三绝”，谢安赞叹他对于音乐是“一往情深”。至于谢安本人，《晋书谢安传》载谢安“性好音乐，自弟万丧，十年不听音乐，及递台辅，期丧不废乐。”朱长文《琴史》卷四云：谢安“家有名琴，后为齐竟陵王所宝。以此知太傅之工琴也。或曰尝作《升平调》云……太傅轻戴，但与论琴书。戴无吝啬，论琴尽妙”。

与崇尚虚言的司马昱扬州集团明显不同的是桓温的幕僚集团显得更加的博学勤政和注重事功。桓温幕僚集团在史学方面有很多出众的人才，习凿齿、袁宏、袁乔、孙盛、罗含、伏滔等人都以治史著称：习凿齿“史才不常”，晚年朝廷欲“使典国史，会卒，不果”，其著有《汉晋春秋》四十七卷、《襄阳耆旧记》五卷；袁宏著《后汉纪》三十卷和《竹林名士传》；罗含著有《湘中志》；孙盛著《魏晋春秋》二十卷和《晋阳秋》（本名《晋春秋》，后来为避简文帝母亲郑阿春的名讳而改名。）三十二卷；伏滔著有《正淮论》上下二篇行于当世。

桓温为了笼络文学之士，经常与帐下文人游宴赏会，诗文游戏，因而一批因参加聚会而风度倾人的雅士便趁此机会脱颖而出。如车胤，最善于赏会，“当时每有盛坐而胤不在，皆云无车公不乐。”

话说有一年过重阳节的时候，桓温照例率领幕僚到龙山登高，饮酒赏菊吃九黄饼，桓温的三个弟弟和两位外甥都参与了，他的参军孟嘉也在列席其中。龙山在姑孰城的南部，西濒长江，似“蛟龙”盘卧江岸，东面与谢家青山隔水相望。龙山四面环水，山形奇特，山色秀美，景色醉人。龙山的景色以秋天为最，秋高气爽之时，漫山枫叶红遍，登高望远，颇具诗情画意和浪漫色彩，因此，“龙山秋色”被纳入“姑孰八景”之前列。就在这次桓温组织的龙山宴集之时，正当觥筹交错的时候，席间突然一阵山风吹了过来，竟吹落了陶渊明外公孟嘉头上所戴的帽子，醉意朦胧的他却浑然不知，又过了很久，孟嘉起身离座去上厕所。桓温趁机让人把孟嘉的帽子在地上捡起来，放在他的席位上。又命人取来纸笔，让咨议参军孙盛写了一张字条，以嘲弄孟嘉落帽却不自知的糗事。孙盛写好后让桓温过目，桓温觉得写得不赖，想乘酒兴调侃孟嘉一番，便把纸条压在了他帽子下。孟嘉回到自己的座位时，才发觉自己落帽的失礼行为，但他却不动声色地顺手拿起帽子戴正，又拿起孙盛损他的字条看了一遍，即请左右取来纸笔，仗着微醺的醉态，不假思索，奋笔疾书，一气呵成了一篇诙谐有趣而文采斐然的答词，为自己落帽的失礼行为作自我解嘲。桓温和满座宾朋争相传阅其答词，无不击节叹服其才思敏捷。于是，孟嘉便被视为气度恢弘、风流倜傥、潇洒儒雅的代表，甚至后来把这种文化基因遗传到了外孙陶渊明身上。

桓温所兴建的姑孰城东南方有一座山峰兀然突起，远远望去，如雄狮盘踞，此山后面的甑山和藏云山绵延如带，如同拱卫着的姑孰城的两列卫士，而城垣边的凌云山又恰似这雄狮足下的绣球，这便是以“白纻歌舞”闻名于世的白纻山。桓温坐镇姑孰时，常在白纻山下练兵，在山上休闲，至今还留下了挂袍石、桓公井等遗迹。《太平御览》卷四六《宣城图经》曰:“宣州白纻山，在县东五里，本名楚山，桓温领妓游此山，奏乐好为《白纻歌》，因改为白纻山。”

白纻，即白而细的纻麻，“质如轻云色如银”，是制作舞衣的上乘佳品。姑孰自古以来是优质纻麻的著名产地，“其女多事纺织”。古代姑孰因山水秀美被誉为“山水都”，这里既是沿江重镇、交通枢纽，又是金陵畿辅之地，不少达官文人聚集于此，闲暇之时既可览胜抒怀，又可欣赏“白纻歌舞”。

“白纻歌舞”初始于汉代，三国时已成体系，流行于吴地，为民间的吴歌吴舞。初为独舞，后发展为群舞。晋以后，渐为上层文人所喜爱，成为宫庭皇室常备节目。“白纻歌舞”由身穿用白纻舞服妙龄女子演出，她们载歌载舞的时候，其歌声悠扬，其舞似轻云。桓温坐镇姑孰时，常常在楚山上宴集身边的幕僚和文人雅士欣赏“白纻歌舞”，使姑孰成了当时闻名大江南北的“白纻歌舞”的大sao场。从晋无名氏《晋白纻舞歌诗》的铺陈里面，我们可以意yin一下这“白纻歌舞”的绝美：

轻躯徐起何洋洋，高举两手白鹄翔。

宛若龙转乍低昂，凝停善睐容仪光。

如推若引留且行，随世而变诚无方。

舞以尽神安可忘，晋世方昌乐未央。

质如轻云色如银，爱之遗谁赠佳人。

制以为袍馀作巾，袍以光驱巾拂尘。

丽服在御会嘉宾，醪醴盈樽美且淳。

清歌徐舞降只神，四座欢乐胡可陈。

双袂齐举鸾风翔，罗裾飘飖昭仪光。

趋步生姿进流芳，鸣弦清歌及三阳。

人生世间如电过，乐时每少苦日多。

幸及良辰耀春华，齐倡献舞赵女歌。

羲和驰景逝不停，春露未晞严霜零。

百草凋索花落英，蟋蟀吟牖寒蝉鸣。

百年之命忽若倾，早知迅速秉烛行。

东造扶桑游紫庭，西至昆仑戏曾城。

阳春白日风花香，趋步明玉舞瑶珰。

声发金石媚笙簧，罗袿徐转红袖扬。

清歌流响绕凤梁，如矜若思凝且翔。

转盻遗精艳辉光，将流将引双雁行。

欢来何晚意何长，明君御世永歌昌。

至于每年三月三日的上巳节，乃是魏晋时代的重大节日，王羲之兰亭雅会即在是日。文人们喜欢在这天瞩目远眺，踏青修禊，吟诗作赋，畅叙心怀，桓温的军幕自然也不能免俗。桓温经常以府主的身份组织诗歌聚会，并以主持身份评判诗作，与府中文人研讨诗歌精义。

桓温曾让袁宏作一篇《北征赋》，赋写好以后，桓温和在座的贤士一起阅读，大家都赞叹写得好。当时王珣也在座，说：“遗憾的是少了一句。如果用‘写’字足韵，就会更好。”袁宏立刻即席拿笔增加了一句：“感不绝于余心，溯流风而独写。”桓温对王珣说：“当今不能不因为这件事而推重袁氏。”

桓温个性诙谐，时常以突然袭击的方式来考验手下的幕僚。在王珣就任桓温的主簿后，人已经到了官署里，桓温却叫人偷偷拿走了他先前所写的一份报告。王珣立即在官署里重新写，没有一个字和前一份报告重复的。