转眼间过了新年，又到了元宵节。 韩氏道：“敏儿，元宵节要不要去看灯会？” 周嘉敏一时以为听错了，茫然道：“夫人说什么？我可以去看灯会？出府？”莫说是韩氏，即便周宗等人都是严禁周嘉敏出府的，即便事出有因需要出府，那也是三五随从，前呼后拥的。 韩氏拍拍周嘉敏的小手，道：“没错，是准你今儿出府。” 周嘉敏笑道：“多谢夫人！”想她还是第一次去看元宵佳节的灯会，以往过元宵，都是自己挑了灯笼去玩，然后由丫鬟出府在秦淮河放几盏许愿的河灯，吃几粒元宵，便算是过了元宵节。 韩氏嗔道：“看把你乐的，平素读书冯先生夸你如何了得，贾先生又说你棋艺怎生神速，却是贪玩的小冻猫子。你且吃了饭，我让人备了轿子，再作打算。” 周嘉敏笑道：“夫人，孩儿不想坐那劳什子轿子，颠簸了不说，晚上外头定是人来人往，怎好行走，别碍了别人的路程，惹了咒骂，这大过节的，惹得他们红口白牙地咒人可不是忌讳！不若，我带了几个丫头出去，倒也落得清静。” 韩氏笑道：“就你主意多。且去吃了饭。” 吃罢饭菜，又引了会花茶，外面已经灯火连天，周嘉敏早已按捺不住，怎奈周宗一直在场，她不好退下，周宗瞥了她一眼，对韩氏道：“我书房还有些事情，先去了。” 送完周宗，周嘉敏便领着宝蝉、烟翠、兰儿、吴mama出了太傅府。韩氏觉着不放心，便又派了两个年轻力壮的家丁悄悄跟了去。 南唐近来连年征战，又节节败退，疆域比起中宗在位的前几年小了许多，但终究是个繁华的国度，繁华中透着一股浮华，烟火漫天，载歌载舞，热闹非凡，人群熙熙攘攘，店铺纷纷打出各色灯谜，猜中着皆有奖励；尤其是秦淮河两岸更是莺声燕语、灯火通明，真真是一个富贵温柔的好去处。 最让周嘉敏眼花缭乱的是，石板街道上行走着各色年轻貌美的女子，环肥燕瘦，锦衣玉服，正应了那句地灵人杰的古话。 “这元宵节是中国古代的情人节，青年男女会借此来见心上人或者遇见心上人，如此看来，倒是一场不折不扣的相信大会。”周嘉敏暗自忖度。 “二小姐您看，那里有舞龙的！”烟翠笑道，指着前方不远处。 周嘉敏也是个好热闹的主儿，又起了玩心，便道：“我们过去看看。” 吴mama道：“二小姐，您慢点，小祖宗别跑丢了。” 宝蝉不以为然道：“mama也忒多心了点，小姐是何等精灵的人，又有我们几个在，怎生就丢了？” 吴mama知道宝蝉是韩氏身边的大丫鬟，也不好责骂，便道：“你这个姐儿说话倒是厉害，我这也是担心啊。” 宝蝉说了些什么，吴mama没有听清，因为此时一道烟火在她们头顶散开，发出一声轰响，灿烂地绽放开来。 且说，周嘉敏看了会舞龙，那龙一会喷火一会夺球，起先很新奇，看了一会便没了趣味，又见身侧的人大都戴着面具，便问道：“为何大家都戴着面具？” 宝蝉道：“倒不是什么新鲜花样，我们唐朝向来都是如此，每年元宵节，年满十五岁的未婚女子及男子都是要戴着面具的。二小姐这般年纪倒是不需要戴的。” 周嘉敏道：“那你们为何不戴？” 吴mama接过话来，道：“二小姐这是折杀她们，她们都是奴才，主子在，哪里需要在主子面前遮遮掩掩，那些不过是虚景儿。” 周嘉敏笑道：“我也想戴个面具，你们谁去帮我买一个，倒是稀罕的很。” 宝蝉眼光极好，给她买了一面青绿绣了白牡丹的面具，帮她系在头上，周嘉敏笑道：“倒算得上别致。那儿有猜灯谜的，我们不若去试试运气。” 吴mama道：“二小姐，您是个大家闺秀，怎好和那些人一般玩闹，猜那劳什子灯谜？” 周嘉敏不悦道：“你这老货，休得这般说，你看看这人来人往，有几个不是大家闺秀，且不须你这般教训，赶明儿我回了夫人，拿了你的养老钱回家养老可好？” 吴mama一向认为有头面，被周嘉敏这一番训导，便觉面子上下不来台，道：“二小姐如今人大心也大，嫌弃老奴了，不等二小姐撵，明儿老奴就回了夫人。” 周嘉敏不再理会。 宝蝉道：“吴mama倒是会倚老卖老，竟犟起嘴来。且打住了，今儿大过节的，怄哪门子气！二小姐不过说说，怎会撵了mama出府，快别多想了。”她这一番话倒说得那吴mama哑口无言。 周嘉敏看了不少家店，谜面倒是新颖，谜底也不难，她还帮着几个姑娘猜中了，只是那彩头她没兴趣，走了一圈，被一家店铺的灯谜给吸引住了，那店前告示说，谁若是猜得出灯谜，那花灯便归猜中者所有。 那盏花灯做成玲珑宝塔的模样，足足七层，既精致又雅致，每一层都写了一些雅致的诗句和白描的花草，材质是明瓦的，倒是贵重得很。 眼看着彩头好，很多人跃跃欲试，但都灰头土脸地下了台，一直摆放在那里没人猜中。 周嘉敏看了一下那谜面，笑了笑，便问道：“掌柜的，你说若猜中了这谜底，这花灯便归谁，说话可算话？” 那掌柜的是个体态微微发福的中年人，笑道：“这位小姐说笑了，李某开门做生意，讲的就是诚信，何况还有众多乡亲在此作证，怎会有假？小姐若是猜中了，这花灯自然归小姐所有。” 周嘉敏二话没说，伸手便去夺了那花灯。 然而，还有一只手比她更快，也伸手去夺那花灯，两人同时抓住了花灯的一角。 众人道：“这小姑娘真无礼，好好的灯谜不猜，竟夺起来！” 又有人附和道：“就是，这不是捣乱嘛。” 周嘉敏望了一眼对面那人，看着十分眼熟，只因他戴着面具，一时看不清真样貌，她对那掌柜道：“掌柜的，我可是猜中了？”