“啊，这又是为何？”青梅偏头看向自家小姐，见她额头渗出细细的汗珠，忙掏出帕子替她擦拭，嘴里疑惑道。

“西苑僻静，鲜少有人来往，但以忠伯的谨慎必不会掠过不察，况且一个半时辰过去，即便祭拜八姨娘也早该出来用膳，却至今不曾见到他，只怕是……出了什么意外！”江容华顿了顿，蛾眉蹙得更紧，脚步更急了几分。

锦绣园离花厅并不很远，且三人走得又疾，说话间已然到了小垂花门外，江容华望着眼前的萧条荒凉，不由得苦笑一声，想不到这个前世从未来过的西苑，重生后短短两个月竟来了三次，而其中有两次皆是为了她这个十一弟而来。

大概是为了增添些许年节的气息，丫鬟们在沿路两旁光秃秃的树干上零零星星地挂了式样简单的红灯笼，数量虽然不多，却还是能把四周照出个轮廓。

自上回被江容华敲打后，青梅的胆子确实大了许多，另一方面也是一回生二回熟，这西苑来的次数多了，加之此番还有白芷同行，便也没有那么害怕。

青梅深吸了口气，提着灯笼喊了一声十一少爷，却惊起栖在屋檐，花木上的几只肥嘟嘟的麻雀，翅膀扑棱间带起细碎的雪渣，扇了她满头满脸。

白芷嗔怪地帮她掸了掸衣裙，江容华见她狼狈的模样又好气又好笑，斜睨了她一眼，心头的焦虑反倒卸下了不少，三人静下心，一路走一路寻去。

除夕夜别处的热闹欢笑反衬得西苑更加寂静，沿路查看了几处闲置的厢房，并无江以信的踪影，接下来是六姨娘的院落，从外面看就像一座黑黢黢的小土丘，不见一丝光亮。

三人停住脚，青梅上前用力拍了几下院门，却不见有人出来，奇怪道：“小姐，六姨娘似乎不在，只是她的禁足尚未解除，能去哪儿呢？”

江容华冷笑一声：“不，屋里一定有人，你暂时先别敲了，咱们就在廊檐下候上一候，只怕一会儿便有人出来了。”

青梅闻言，虽然不解却还是点头应了，果然过了盏茶的功夫，榉木门从内打开，探出一个黑黑的脑袋，青梅赶紧伸手抵住门扇，再一用力把那丫鬟推了个凛冽。

“大胆刁奴，九小姐在外头为何不开门？”白芷看了眼连连后退的丫头，认出正是六姨娘身边的玛瑙，呵斥道。

玛瑙比白芷还大上几岁，入府也要早好些年，原本六姨娘傍着徐氏这个靠山尚有几分风光时，也是个狐假虎威的主，只是今时不同往日，大靠山泥菩萨过江自身难保，六姨娘自己又犯了事儿，她们这些做下人的哪里还硬气得起来，偏偏好巧不巧眼前这九小姐正是风光无限的时候，手里还握着中馈大权，岂是她一个小小的丫鬟能得罪的！

玛瑙跟了六姨娘十来年，贪财俗气虽与她一般无二，却深知识时务者为俊杰这个道理，此刻听到白芷的质问，一口闷气尽管憋在心里，还是勉强地笑了笑，随口道：“六姨娘已经安歇了，奴婢陪她睡在里间，是以并未听到敲门声。”

“哦，是吗？”江容华似笑非笑的凤眼看得她心绪地低下头，嗫嚅道：“正是，奴婢不敢欺瞒九小姐！”

“我倒是不知道咱们府里什么时候下人比主子过得还要安逸了，这除夕之夜守岁，老祖宗几辈子传下来的风俗，到六姨娘和玛瑙姑娘你这儿竟视如无物了！”江容华陡然拔高声音，厉声喝道。

玛瑙闻言心中一惊，知道自己找的这个借口委实太过拙劣，只好补救道：“六姨娘前儿受了风寒，身子有些不大爽利，故而睡得早了些，奴婢，奴婢也是为了照看她，所以……”

江容华看了她一眼，脚下不停，往正屋走去：“哦，原来如此，青梅，去把李妈妈请来，好生替六姨娘把把脉，六姨娘虽然被父亲禁了足，却终究是八姐姐的生母，倘若因你照顾不周，让她有什么闪失，一顿责罚是免不了的；不过如果李妈妈确诊她没病没灾的，是你这丫头无故咒她，那可仔细你的皮！”

玛瑙听她这样说真恨不得抽自己几个嘴巴，眼见着江容华就要走进内室，慌忙拦住道：“九小姐，六姨娘真的已经睡了，您不能进去……啊！”

青梅飞快上前，一把将她拉开，掼到地上，再拿手肘死死压住，让她动弹不动。

江容华冷冷看了眼玛瑙惊恐的眼神，让白芷寻了火折将堂屋和内室的灯烛点着，空荡荡的屋子哪里有六姨娘的人影！