沈炼一进屋，就被坐在正对面的杜鹊给惊艳到了。

沈炼不是没见过美女，只是男人嘛，谁没有点建安风骨？

曹贼之心，人皆有之。

总觉得别人的老婆是天仙，那种触犯禁忌的快感，让人心潮澎湃。

沈炼双目看得痴傻，嘴角不经意间浮现一丝邪笑。

“在下盐帮副帮主沈炼，见过九姨太。”

沈炼是出了名的风流，见了女人愣是走不动道的那种。

杜鹊翻个白眼，她自恃身份尊贵，对沈炼这种江湖草莽没有半点待见，嘴里低声鄙视：

“还以为是见什么大人物呢，原来是跑码头的苦力。”

杜鹊以为自己声音足够小，却不知道练武之人，五感异常灵敏。

盐帮并非以武力著称的帮派，一脚踩在江湖，一脚踩在商界。

不过沈炼可是七境初期的高手。

这实力已经足够在江湖上有三分薄面。

沈炼看向杜鹊的眼神微微一变，不过也没发难，先将这笔账给记下，找机会收拾这个小蹄子。

程宽裕叫人看茶，随后向沈炼诉苦：

“沈副帮主，朝廷准备对四大盐商下手，那个该死的钦差慕白，要全国每家盐号，每年交2万两白银，才肯让我们继续做下去…”

程宽裕对着沈炼大吐苦水，可沈炼的心思，却一直停留在杜鹊身上。

端起茶杯根本没听，眼神时不时瞥一下杜鹊。

这女人以前是唱戏的名角儿，在江南一带俘获无数痴男心，最后被江南富商程宽裕收入囊中，让不少男人心有不甘。

如今风韵更胜当年。

可惜了，如此美女，委身于一个糟老头。

沈炼双目火辣。

“咳咳…”程宽裕见他又盯着自己女人看，火气也有些上头：“沈副帮主，老夫在跟你谈正事，能不能认真一点？”

沈炼将茶杯放下，满是沧桑的脸上看向程宽裕：

“程会长如今过了几年舒服日子，胆子怎么小成这样？”

沈炼这话说得敞亮有力，也是引起了一旁杜鹊的注意。

程宽裕被他怼得有些羞愧，人不能不服老。

“沈副帮主有何高见？”

沈炼目光冷厉：“谁起的头，就把脑袋拧下来。多简单的事儿？”

程宽裕一听这话，吓得蹭一下站起来。

杜鹊也是吓得不轻，眼神不住地在沈炼身上打转。

程宽裕对杜鹊呵斥道：“鹊儿，你先回房歇息。”

杜鹊也明事理，起身离开。

此时房中就剩下两人。

程宽裕倒不是说胆小不敢杀人，要知道江南的盐，是在人血上踩出来的。每年因为利益纠葛要暗中除掉的不计其数。

只是慕白现如今的身份太特殊。

那可是钦差，代表朝廷，代表皇命。

“沈副帮主，诛杀钦差可是要灭九族的。听闻陛下器重慕白，要是追查起来，盐帮，还有四大盐商，都没有好下场。”

程宽裕可不敢得罪朝廷，得罪女帝。

沈炼也站起身，怒目圆睁，青筋暴起：

“那你说怎么办？我们盐帮十万弟兄，哪个不是拖家带口的？被慕白那个狗官一搅和，这日子还怎么过？”

盐帮本就处于整个盐业的底层，负责走水路，跑码头，一些偏远无水的地带，还需要用人力挑运。

干的是最苦最累的活，挣得却是最少的。

但最起码，仗着在江湖中的势力，盐帮能从四大盐商手里拿到一份不错的酬劳。

可如果是像慕白所讲，每年每家盐号上交2万两，剩下几千两的盈余，势必大大压缩盐帮的收入。

程宽裕咽了咽唾沫，手掌颤抖看着沈炼，问道：

“此事，交给沈副帮主去办，老夫定然不会亏待盐帮。”

说着从口袋里掏出一万两银票。

沈炼不为所动，干笑两声，提起下衫落座：

“程会长，当我沈炼是干什么的？刀口上舔血的亡命之徒？我只是给你提个建议，没说这事儿我来做。你有钱大可以找别人嘛！”

程宽裕急得抓心挠肝：“这种事儿能找别人吗？万一泄密，老夫百死莫赎。”

“那就恕程某告辞！”沈炼不愿意被人当刀使，刚要起身，被程宽裕用力按住肩膀。

老家伙眼神里满是老辣，随后附在沈炼耳边说道：

“老夫今夜有些疲乏，春宵苦短，九姨太无人照顾，沈副帮主可愿意代劳？”

沈炼一听这话，激动得颤抖。

玫瑰花下死，做鬼也风流。

“程会长，这辛苦活儿，我接了！”

…

夏夜虫鸣四起，西郊盐厂昼夜不停地在生产官盐，门口是排着队要货的商贾。

整个行市已经被慕白托起，说实话，哪怕按照这种方式正儿八经地卖盐，也能慢慢将四大盐商给蚕食。

只是时间太长，朝廷等不起，边境的军情等不起。

否则慕白也犯不着一下子得罪整个两淮盐务。

盐厂边上的凉亭，锁心正往滚锅里切白豆腐，锅里的酸菜已经煮得差不多，冒出浓郁的酸味。而芙蓉正拿着艾叶熏蚊子。

“郊外蚊子可真多，苦了公子的细皮嫩rou。”

旁边的通宝钱庄掌柜蔡大鲸，早已经鼾声如雷。

他也是几天几宿没合眼，五十万两还在慕白手里，要是慕白出什么意外，那些银子会让他掉块rou。

所以他白天去各种忙活，晚上还得保护慕白的安危。

慕白将他叫醒：“嘿！蔡掌柜，醒醒。”

蔡大鲸伸手抹一下嘴角的哈喇子：“嗯？慕大人，何事？”

慕白笑道：“回家去睡吧，金丝软床，美人枕膝，不比这里舒服？”

蔡大鲸确实撑不住，起身拱手：“行，那我先回去。有事儿您找我。”

“等等，把你的人都撤走。”

“撤走？”蔡大鲸一脸不解地看向慕白，这一吓，把他的所有睡意和疲惫都驱赶干净。

“慕大人，就剩下最后的五日时间，可不能让盐商们有可乘之机啊！”

蔡大鲸在商界混迹多年，江南盐商的手段可不简单。

能用金钱勾搭的倒简单了。

万一要是碰上慕白这种敬酒不吃的，必然憋着阴招随时下黑手。

所以这段时间，他花了大价钱，在京中的几大武馆网罗强手，贴身保护慕白的安危，以免这五十万两打水漂。

慕白神情轻松地说道：“蔡掌柜，你要是不走，我的鱼怎么上钩？”