五月五十日，伴随着合亲侯的传言传遍马陵城的还有出兵的消息。 不少公府官吏骑马穿梭在人群之中，向人们诉说马陵公的命令，官吏们在街道和集市入口张贴告示，以此告知征兵的消息。 很快这些消息也会层层下发，在地方上传开，一时间整个马陵城都笼罩在异样的气氛之中。 随着时间的发酵，有些人拍手叫好，而更多的人则陷入深深不安之中。 …… 月朗星稀，进入雾月之后天气逐渐变得阴冷，大多数百姓的衣服都是硬麻布制作，长期放着不穿会变硬，需要重新捣过才能变的柔软可以穿在身上。 而对于贵族而言，很多人则能穿上柔软如云的绸缎，轻薄保暖，不过多数丝绸还需要从汉朝的益州郡，汉中郡等买进，价格昂贵。 其次就是从西面买入的棉衣，虽然不及丝绸轻薄，不过保暖效果很好，远胜过麻布，大多用在军中，不少公侯的亲兵都能穿上棉衣。 不过西方的神秘区域也在汉朝控制之中，大约三十年前，如今的汉朝天子派两万大军，征发随军民夫五万，牛两万头，战马一万匹，向西方进军，并在大小十余战，历经两年之后搜荡平西域三十多国。 自此之后，西面的奇异珍宝，美酒，果蔬和棉衣，就成了东方诸国炙手可热的抢手商品，最为东方诸国的贵族们喜欢。 只不过对于普通百姓来说，那些还太遥远，而随着征兵令下发，眼前的困境却是实实在在的。 马陵城外的村落，距离马陵城南二十余里，村头是一片杨柳，两畔天地中一片枯黄，叽叽喳喳的野鸟在田间地头打闹，有人躲在草垛后想要捕鸟，但在夜里从来不是件容易事。 远处的村落中以往家家户户都已经早睡，可如今却有一些稀疏微弱的火光，因为这注定不是个平凡之夜。 “官差来抓人，我带你去。”村头小院里，一家人围坐，夜光不足以提供照明，所以他们点亮了贵重的蜡烛，也使得气氛不同往昔，格外凝重。 年逾半百的父亲对年轻的儿子道：“你刚娶媳妇没多久，家里没你不行，反正我年纪大了活不了几年，吃得也少，家里粮食少带点，能省则省。” “爹，你不能去......”儿子面露不忍：“年纪那么大去打仗不说河阳人，先要受自己人欺负，再说哪里有父亲代替儿子受罪的，我良心过不去。 这次怎么说都我去，我们马陵加上河阴那么多人，一人一口唾沫也能把河阳的贼人淹死，你放心，最少三五十天，最多半年我就能回来。”儿子信誓旦旦的保证。 没想到父亲却生气了，怒声训斥：“你知道个屁！打仗的事谁说得清。 六年前跟中山国的猴子打仗，一开始说得好好的，还不是说十成十的把握，手拿把掐三五十天就能打完杀光中山国猴子，来招兵的官差这么说，你大哥也这么说，结果他去了十多天就死在两山口。 他们又把你三哥抓去了，过了一年你三哥也死了，家里就剩你一个独苗！ 你要是再出什么事，我们家就断子绝孙了，怎么跟祖宗交代，我到下面不要被你爷爷，你太祖他们骂死，你懂个屁！” 老人家越说越激动：“打打打，人死光了，我们平头老百姓有什么好处，还不就是拿着根棍子去卖命，运气好回来接着挥锄头，功劳都是那些大人物的....... 你可别傻，为了那点事去卖命，河阳人干了什么事让公府不高兴不管，咱们犯不着真去拼命，那些都是贵族的事。” “爹，那也是咱们马陵的事.......” “你把马陵当自己家，他们把你当马陵人了吗？去拼命能落着什么好？我听说在西面的汉朝就算普通士兵只要杀够了人都能当将军，咱们这你再拼命，贱民还是贱民，贵族还是贵族，你卖什么命！”老人激动的骂。 这下年轻的儿子不说话了。 “就这么决定了，我去打仗，这把年纪没什么好牵挂的，你在家照顾好媳妇，照顾好你妈，别的事什么都不重要.......” 宁静的小村落逐渐恢复往日平静，在数不清的千家万户之中，许多人都做出了抉择。 对于赵国而言这样的事并非个例....... ........ 马陵大军集结的速度并不快，一直磨磨蹭蹭到雾月七十日左右，各地征召来的军队才陆续在马陵城西汇合，到雾月七十三日，公子赵志坚率最大的一支领地征召军，继一千五百多人的河阴军到达马陵城西汇合后，城西已汇聚八千人的大军。 不过这些军队中只有两千左右是装备精良的穆氏及麾下贵族亲军，其余六千左右各地汇聚过来，自带武器装备的征兆兵，他们参差不齐，无论装备还是训练。 打架斗殴，乃至士兵逃跑的事情时常发生，好在有穆氏亲兵维持秩序，装备精良骑着高头大马的亲兵追捕那些逃跑，斗殴的士兵，并处死了几人来威慑其余人，终于稳住秩序。 两天之后，马陵公亲自出城检阅军队，并以其四子赵志永为统兵，加前将军统帅大军，并以公府随军长使者左丘扶风为副，为大军运输粮草辎重。 下令让巫婆占卜，巫婆用龟壳向上天请求保佑，又向牛身人面的岭山之主请求保佑，祈求告知战争的结果，之后巫婆得出了结论——大吉！此次出兵必然会取胜，他们会在雾月结束之前战胜河阳。 马陵公身着巫袍，接过巫婆递来的龟壳，高举过头，大声向三军宣告结果。 众多将领和士兵们欢呼起来，随后宰杀了黄狗，白马，黑牛，以及一名丛人奴隶，并用他们的血祭祀了军旗，完成出征前的所有仪式。 之后当着所有人的面，在将台上，马陵公穆胜亲自将他的虎符以及国君交给他的另一半虎符交到他最宠爱的四儿子手中，并嘱咐他：“岭山之主已经给出预兆，雾月结束之前你要带着王健的脑袋回来。” “放心吧爹，我绝不会让你失望！”