钟情

下午时分，元侃叫来王世忠，和他一起换上青色外衣，张耆仍旧是身上衣衫。外人看了，元侃像个商人，王世忠是保镖模样，张耆倒像个跟班。三个人互相看看，都忍不住哈哈大笑起来。

张耆去库房支了十两银子，回来的时候忽然想起，大门口当值兵士杨崇勋，想让自己在襄王面前说他的好话，这倒是个机会，于是犹豫着对元侃说：“守卫杨崇勋正好该下值，很有些拳脚功夫，不如把他也带着，遇事也能应付。”

元侃急着要出门，爽快地答应了：“叫他换了衣衫门外候着！”

张耆在门口喊来一名杂役，让他出去送信给杨崇勋，自己则拉了王世忠悄声说：“哥哥莫要介意。其实有你一人护着襄王就行了，主要是弟弟我欠这杨崇勋一个人情要还。”

王世忠则憨厚的一笑：“弟弟说得哪里话？这杨崇勋身上有些功夫，可惜是个大头兵。”

三个人走到偏门的时候，那杨崇勋何等精明，早就换了一身灰色衣服，又叫了两辆车，满脸精神地在车边候着。

王世忠护着元侃上了一辆骡车，杨崇勋跟着张耆上了一辆驴车。路上，杨崇勋不停说着感激的话。在他看来，能这么近身的跟着襄王公干，不但可以成为和其他侍卫谈论的本钱，关键是襄王一旦将来授实职，说不定会赏自己个一官半职，总比大头兵强得太多。心中想着，张耆这人委实不错，要换了别人，不知道自己需要破费多少个大钱呢。

半个多时辰后，到了昨日的地方，王世忠扶着元侃下了车，张耆付了车钱。杨崇勋奋力拨开人群，张耆在前，王世忠在后，把元侃护在中间。刚挤进人群，鼓声突起，同昨日一样，先慢后快，还带着花样。

元侃看那女子，模样秀丽清纯，眉目含情，面对众人毫不怯场，落落大方，虽穿着普通，但不知道却要强过那些浓妆艳抹的大家闺秀多少倍！

女子开口唱道：

“万千念，相思天涯路。山花哪知心理事，潭水无波空对人，娇容泪涟涟.”

元侃不知此曲何名，又是何人所作，只感到幽怨之极，只让人听了心中好似有万千不如意欲喷腔而出，正暗合了自己此时的心境。

女子又唱李煜的《相见欢.桃花谢了春红》，元侃只感到她已如诉如泣，自己早已忘了身在何处，分不清曲里曲外，只想聆听她讲述经历的众多无奈。

元侃正在暗自伤神，曲子停了，只见那女子对着众人作了个揖：“今日权且结束，就不收钱了。”

众人议论纷纷，元侃发愣间，那女子随了张耆走上前来，深施一礼：“小女子见过公子！”

元侃自幼长在宫中，也算是见过长相艳丽的女子众多，此刻却心中突突直跳，情急之下，白脸竟然瞬间彤红。正不知该如何说话，张耆快步上前，附耳轻声说：“请王爷移步前边胡家酒楼，此女子随后就到。”

元侃心中暗喜：这张耆深知我心，真是极会办事。

胡其筠闻听张耆带了三个人到了门口，下楼迎时，只见中间那位白面大耳，气度不凡，浑身透着华贵之气；左右两人，一个粗壮，一个瘦高，俱是眼光敏锐，一看就是练过功夫；

看到旁边的张耆冲自己眨了下眼睛，胡其筠自然明白了几分，慌忙把四人迎到三楼自己专用的雅间入座，忙着吩咐小二上齐茶点，又特别交代今日不在三楼待客。

功夫不大，刚才摇鼓唱曲的女子到来，众人知趣退出门外，只留元侃和那女子在屋中。

初时，屋内一片寂静，一会便开始说话，不时夹杂两人的浅笑声，想来十分融洽。

张耆、王世忠、杨崇勋三人怕惊扰了元侃的兴致，在门外不远处互相低声说着闲话。

不知不觉一个多时辰过去了，里面却似有说不完的话。胡其筠是何等样人，早让小童在隔壁房间摆好了果品和凉菜，然后，自己在门口亲自候着。

终于，听到元侃叫张耆的名字，张耆忙应着开了门进去。稍倾，元侃和那女子先后走出，脸上俱是挂着笑容。

张耆引着元侃在安排好的屋内入了正座，让那女子坐在元侃下手，女子也不推辞，落落大方入座。元侃看看依旧站着的三人说：“你们一起吧，权当作陪刘姑娘。”三人这才知道，那女子姓刘。

王世忠、杨崇勋在门口处坐了，张耆吩咐胡其筠开始上热菜。姓刘的女子早端了酒壶，起身给元侃斟满了一盏酒，接着到了三人身边。三人慌得着站起来，口中连说：“使不得！使不得！”元侃哈哈大笑：“佳人斟酒，口留余香！”

笑毕，指着女子介绍说：“此女可非凡人，乃是我朝名将之后。”看三人皆一脸惊讶，就接着介绍她的身世。

原来，这女子叫刘娥，祖父刘延庆是前朝右骁卫大将军；其父刘通官拜当朝虎捷都指挥使，领嘉州刺史（今四川东山），后战死；刘家自此败落，年幼的刘娥便随母亲寄居姥姥家中，去年随表哥来汴京谋生。表哥龚美，是个银匠，在青羊巷支了个摊子。

三人这才恍然大悟：怪不得此女卓然不群，原来竟是名将之后！

有佳人相伴，几盏酒下肚后，元侃自然性情大开，频频和刘娥碰酒，刘娥也是来者不拒。杨崇勋位卑，和襄王又没有什么交情，自然唯唯诺诺，不敢像平日吆五喝六那样放开大喝；张耆和王世忠则是职业习惯，跟着襄王公干从不喝酒，今日都破例喝了几盏。

此时，热菜先后摆了满满一桌子，无非是昨日胡其筠介绍过的菜品，很是丰盛。元侃感叹道：“想不到这家店里竟然有宫廷名菜！”尝了两口连连点头。

元侃借着兴致，对众人提议：“今天就不行酒令了。我说一句话，你们跟着说，谁说错了罚酒！”众人齐声附和。

元侃危襟正坐，慢慢说道：“鸾老头脑好，好头脑鸾好！”张耆听了，心中暗笑：襄王又在拿这拗口的词来捉弄人。

原来，这句据说是隋朝大将军施若弼，在取笑一位叫“长孙鸾”的老年大臣时说的。那老爷子头发快掉光了，说话严重口吃，施若弼竟然编出这样的词来戏弄人家。

上个月，元侃从一宫女口中听到了这句，觉得有趣，今日正好拿来一用。

元侃让王世忠和杨崇勋先来，两人结结巴巴早忘了词；张耆在元侃私下练习这句时早已熟练，此时却故意说错一个字；到了刘娥，竟然用汴京口音流利说了下来。

元侃大喜，陪着被罚的三人喝了一盏。此时，刘娥起身说道：“小女子给大家唱个曲子助兴。”大家一齐说好，于是刘娥用手打着节拍，唱到：

“春花秋月情浓，去匆匆，奈何东边日出西边晴，花黄泪，相思醉，何时逢。最是长相厮守绿丛中。”

大家齐说好听，元侃问道：“这词是何人所作？”

刘娥说：“别人都称他闻公子，据说是个外地人，满腹经纶，却是三考不中。那日听我说唱，听到兴处，却无钱打赏，就将此曲送给我；以后来听曲，便拿所作交换。但我从来不知道他现在干些什么，住在哪里。”

元侃笑了一下：“倒是个才子，只可惜都写些男女之事，不以家国为重。”

刘娥嗔怪笑着说：“我们这些穷人，总要先把温饱解决了，再考虑其他吧？”

元侃一拍手：“姑娘说得是，我是站着说话不要疼了！”

众人吃了酒，用了饭，又回到原屋喝了胡其筠的上等好茶，不知不觉中已经到了酉时（下午六点）。此时，元侃酒已醒了几分，忽然想起自己只顾玩耍，差点忘了一件大事！

张耆何等样人，早从元侃脸上看出了他的心事，就赶紧让王世忠和杨崇勋下楼找三辆车等候，自己从怀中取出一两银子准备递与刘娥。元侃看了笑道：“你怎的如此小气？”张耆不好意思的笑了一下，又拿出一两，一起递过去，刘娥推辞不要，在元侃的劝说下才收了，放入衣内。

楼下的车已经准备停当，胡其筠从元侃目送刘娥上车离去恋恋不舍的眼神中，似乎悟道了些什么什么，不由的意味深长地笑了一下，见小二在看他，又赶紧忍住，恢复了一脸严肃------

元侃回到襄王宫的时候，西边一抹残阳还未落尽。他赶紧换回平日衣服，急急到了东宫。说起来，自从生身母亲去世以后，现在的李皇后对他弟兄两人还不错。住得相距不过一里多地，却并不时常往来，昨晚李皇后突然让人传口信，今晚让他见面，想是为了太子被废一事。

诺大的东宫内，只有丫鬟香儿在劝慰着凤冠凌乱、满脸哀愁的李皇后。才有半月不见，竟是憔悴了许多。见到元侃来到，一把拉住，忍不住放声大哭。香儿知趣的退到门外，悄悄关了屋门。

元侃宽慰了几句，李皇后才忍住悲声，慢慢说道：“这两天来我都在想，你哥哥出了这等事，皇儿你今后可是凶多吉少！”

元侃大惊：“母亲何出此言？”

李皇后叹了口气：“你爹爹一向喜欢陈王，如今你哥哥太子被废，陈王早晚被立。古来为争上位，亲兄弟之间尚且自相残杀。如你父皇和我在，尚可保全；可我们能有几日？到时新君即位，怎能容你？”

几句话说得元侃心惊胆战，冷汗顿出。

“为此，你要早做打算，一面交好陈王，使其不忍加害；还要早早私下笼络势力，以求自保，但万万不可使其看出端倪！”

李皇后一番话犹如重锤，击打在元侃内心，但眼下自己无职无权，到头来还不是待宰的羔羊？

再反过来一想：也不尽然！这李皇后和老二元祐之母间一向明争暗斗，互不相让。李皇后亲女刚刚五岁，继位明显不能，正好元佐和元侃生母离世较早，精明的李皇后就把二人视为己出，免不了平日关照，其中自然有自己的目的在里面。正如她告诫自己此后凶多吉少的话，不知道其中有多少真实的成分？

当夜，元侃久久无法入睡，总觉得暗夜里有种威胁在悄无声息地逼近自己。他越想越怕，忍不住披衣拉开房门，喊了两声张耆：“起来陪我吃酒！”