昨晚李开和乔霸吃酒，吃得都有些多了。只听见乔霸说刚办了个案子，两天没睡好觉。

开封府以往都是太子元佐坐堂，但这两日他竟然没去。乔霸昨日才得到消息：元佐已经被罢免，接替元佐的还没任命，再说到任也不是一半天的事。

一个揉着惺忪睡眼的汉子开了门，见是李开，便嘟囔道：“你这家伙，自己不睡，也不让别人睡！”

那汉子披着衣服，足足比李开高半头，体型粗壮，黑漆漆一张圆脸上双眼塌蒙着，额下一付短胡须明显是精心修饰过，根根笔直。

李开和周霸是河北老乡。几年前那一期开榜，当今圣上赵光义一改其兄定下的先河，大笔一挥，一下子多了一半中榜名额，李开是第三名榜眼，而周霸那时就已经是开封府赫赫有名的捕头。

按照本朝惯例，中了皇榜就可以衣食无忧了，至少可以进入寄禄官（只拿钱不干活）、职事官（虚职，荣誉和身份的象征）、差遣官（实际职务），这三种都能拿到不菲的薪酬，足可保证你的日常开销。

当还有多人在等待差遣官的时候，李开已经升到了六品。

李开当了监察御史，干的是弹劾官员得罪人的活，天天按部就班，忙忙碌碌，参这个奏那个；周霸则是每天忙得不见人。尽管两人是老乡，但凑在一起的机会还真的很少。

周霸把李开让进屋，眯缝着眼睛笑道：“没人管的日子舒服吧？”

李开在椅子上坐下：“我来给你告个别！”

周霸边洗着脸，边接了话：“你早该走了，再不走又要被罢官了吧？咱都没有经验，官场上就是上上下下，想开了也就安然了。听说你去的地方是四川巴中县，虽然离皇城十分遥远，穷得鸟都不拉屎，但那里清净呀，山高皇帝远，不正合了你不受人管的性格吗？”

李开摇摇头：“话是这样说，可真走了，心里还是不得劲！”

“那怪谁？你那驴脾气压根不适合在朝堂上混，不得罪这个你得罪那个。你们做监察御史的，天天奏这个，参那个，风光得很，其实满朝文武哪个不在心里骂你们祖宗八代？那个不是暗地里恨得咬牙？”

周霸洗漱完毕，在李开身边坐下。

李开有些不解的问道：“按说，咱俩干的差事也差不多，怎的你们没有这些烦心事？看你早出晚归不知道忙些什么？”

周霸下意识往门外瞅了瞅，压低嗓门说：“那不一样。我们干的的都有法度，青红皂白一目了然。咱哥俩不是外人，我也不瞒你。你道这大宋朝的江山就那么牢稳？先不说前大周后裔，南边、西南那几个被征服的小国余孽，单说北边的辽国、西边的李继先，哪一个不是虎视眈眈，瞪着眼在等待机会？他们会闲着？”

“那不是军队干的事你们还管这？”李开更不解了。

“军队是军队！你敢说这开封城里没有他们的人？你知道多少人等着看老赵家江山垮台？你知道多少人暗地里鼓捣着造反？当今圣上能不考虑这些事？我敢说他睡觉也睡不踏实！”

“那咋的？即使这些人存在，你们知道都是谁？你们能把他们都找出来？”

“我们开封府当然主要是拿个盗贼，平日里百姓们来打个官司，这些大案子还得是察子营负责，但我们遇到一个抓一个，要不，老赵家能白养我们？”

这一番话，让李开不得不点头：“也是，食君禄，分君忧。这话不错！”

“不错？明面上可以这么说，但出力也可能不讨好！我的好兄弟、皇城司察子营指挥使连铭，为当朝忠心耿耿，尽职尽责，办了多少案子，可就因为前不久偶然一次失手，还不是被连降两级，从新做回了大头兵，哪有道理可言？

“察子营？那可是谁遇见谁害怕呀，连我们御史台平日里开玩笑，都会说察子在门外等着你，却不说开封府传你过大堂，他们可是牛气得很！”

“咋的？你们这些文官天不怕地不怕，连皇上都敢硬杠，哪个不是尾巴翘上了天，压根没拿武官当回事，还会害怕？察子营终于替我们出了口气！”

“我何尝瞧不起你？咱俩我是不是比你高了好几级？我心里可是把你当兄弟！”

“那倒是。我可没说你，我是说在本朝做武将被人看不起，不像你们文人，一篇文章做得好，直接升官，出来最次就是个七品，而我们如此卖命，立了战功，却连品都不挨边。况且，即使挨了边又怎样？武官遇到文官低三级，这是不成文的规矩，害得武将们时时夹着尾巴做人，哪里还有赳赳武夫的样子？”

李开听出乔霸心中颇有怨气，本想接了话说，又恐怕唠起来没完没了，就打断了他的话：“你看，光在这胡唠，差点把正事忘了。此去，按照本朝规定，最快也要三年，那地方偏远，估计得四年。几年之后，才能离任，到那时还不知道会身在何方，我只好先把屋里的杂物放你这里。”

两个人又抬又搬，折腾了一个时辰，才把李开原来的桌椅板凳，锅碗瓢勺一大堆东西，放在周霸屋里。

周霸嘟囔道：“要说这朝廷对咱也算不错，盖了房子让咱住着，房费也这么低，比买房子强得太多。听说现在连县衙附近也有这样的房子，估计下边房费还要低。”

忙完了这些，周霸急匆匆去开封府当值，李开只剩下个包裹背着，到右厢楼店务办了退租手续，心里头想着该往四川方向赶路了，却鬼使神差地吆喝着驴又回到了住的地方。

李开站在住了几年的楼前，认识的官员家眷与他打着招呼。这栋两层长楼住着好几十户，都是像他一样，或者刚从外地调来进京的官员，没有在开封买下房子的。毕竟，在这里买下一套宅院，没有几千两银子，想都不要想。好在朝廷每年都建一些房子，提供给官员居住，只收取低廉的房租，谁都能负担得起。

以李开的官职，薪俸不算低，如果再向家里要点钱，买下一套房子本不是难事，可他自幼大手大脚惯了，根本没有存钱的意识，反而觉得住在这里挺好的。

想到在这里住了几年，如今要走了，反而有点舍不得，心中竟然莫名生出一丝惆怅来。

又站了一会，感觉没什么意思，便恋恋不舍地上了路。李开哪里知道，此番前往川中上任，不但让他撞上“桃花运”，掉进温柔乡里无法自拔，还让他这个文弱之人经历了一场始料不及的刀光剑影，惊涛核浪------