第五章疑惑

两人见了礼，连铭又介绍了童威，张耆疑惑地问道：“还在办差？”他已经知道连铭被降职的事。

连铭摇摇头：“没有，难得清闲一段时间，出来潇洒几天，浑身轻松得很。”

“那正好！马上到中午了，一起吃酒！”张耆迫不及待说，“平日里虽然见面不少，吃个酒却不容易！”

连铭点头，又看了看童威：“一起去吧，我们吃酒你吃饭，晚上点卯我给你找个借口。”

张耆知道，干察子这一行业不容易，每天出来都得有所收获，要不然就要被扣薪甚至体罚，要是自己，还不一定能干得了。童威听连铭一说，心里有了底，马上痛快答应。

三个人顺着河边左拐不到半里地，一眼就看见一座三层楼，上边飘着面杏黄大旗，“胡家酒楼”四个大字在阳光下闪着黑油油的光泽。

“这老胡，也没见做过什么生意，不料才三年不见，竟然如此发达。”张耆暗暗叹道。

在门口小二带领下，三人上了楼。小二边走边介绍，一楼是散客，二楼是雅间，生意很是不错，整个酒店热闹时不下二三百个客官。三楼是掌柜的私密地方，只有最重要的客官才能进入。

说话间到了三楼，小二在第三间门前轻扣了三下，里面早冲出来一人，一把抓了张耆的双手，口中大声说：“哎呀，兄弟，可把你盼来了。”

连铭抬眼看时，说话的人中等个头，圆脸大耳，白净面皮，一双眯着的大眼眼里堆满了笑意，头上扎了一条白色的公子巾，披了一件青色外罩。

张耆忙接了话说：“哥哥知道的，我是身不由己，哪能像你这般清闲？”接着把连铭和童威向他介绍，只说是宫里的侍卫。

互相寒暄了一阵，胡其筠把张耆他们让到靠窗的茶台入座，茶台是上好的云南楠木，一把黑釉建盏里放着刚刚调好的茶膏。

“这是白茶，产自云南，我托朋友好不容易弄来的，皇宫里都没有，名气不大，味道却是不错。我刚做好片刻功夫，弟兄们就来了。”

听到胡其筠这话，张耆暗赞他想的周到。自己在宫中也常为襄王做茶，知道工艺繁琐，要先挑拣、火烤、包纸锤碎，再调制成茶膏备用。

“如果加上几味香料和果品再熬，就成茶粥了，咱今天光吃茶。我在你面前就是班门弄斧了，想你在宫内，什么样的茶不曾见过？”

胡其筠看炉子上的水已经沸腾，便拿起那把黑釉建盏，将水慢慢注入，然后用白佛不停搅拌茶汤，不一会张耆就闻到一股淡淡的清香沁入心脾，顿觉神清气爽。

“茶已成花，却不挂盏，若有若无，回味绵长。哥哥这功夫已达一流，弟弟自愧不如。”张耆呷了一口，心中由衷佩服。

几人吃着茶，唠着闲嗑。胡其筠说，是一位富商出资，开了这个酒楼，富商没有时间，就让他帮着打理。富商是谁，胡其筠没说，张耆也不好多问。主营的菜品从宫内当今皇上喜欢的几种扒羊rou到烧鲤鱼、炖鸽子一应俱全，生意自是不错。

找张耆来的意思，按照胡其筠的说法，是因为本朝“万般皆下品，惟有读书高。”以读书和做官最有地位，商人却排在末流，虽然挣钱不少，却时常被人看不起，受欺负是常有的事。张耆是襄王身边的红人，希望今后多多走动，到时好有个照应。

张耆心想：襄王待自己如同手足，也认识不少朝中官员，胡其筠的要求不过是小菜一碟，就爽快的点头答应了。

连铭默不作声地听着他们谈话，心中一动：这胡其筠可不是个一般人。试想，一个穷困潦倒的人，仅仅几年时间，就变成现如今这番光景，这里边的事可不是像他所说的那么简单。看看这酒店富丽堂皇，这屋里又奢华排场，那个神秘的幕后人该是多么富有，又和胡其筠有多深的关系，才能放心地把如此大的产业，交给他打理呢？

但初次见面，又不好多问，连铭只好把心中的疑问压住，脸上笑嘻嘻地陪着说话。

说话时间已经到了中午，四个人就在屋内，上了一条烧鲤鱼、一碗鸽子汤、四只肥美的螃蟹，四斤红烧羊rou，外加一份烧青菜。

除了童威，每人喝下了两斤水酒，连铭没事，张耆却有些微醺，便起身告辞。胡其筠看他坚持要走，就给每人送了一包茶叶，把他们送下楼去。