“夫子慎言！”眼见祖朝愈发口无遮拦，富顺一时心焦，忙出言阻止：“这不是夫子该考虑的问题！”

“恐怕是财用不足之故吧？”祖朝并未就此打住，反而进一步追问道：“所以才把计划颠倒过来，对吧？可问题是，以公室当前的景象，这个‘将来’需要几年呢？三年？五年？还是十年、二十年？君上可有成算了？”

富顺听了颇有些急色：“你莫要得寸进尺了！”

“无妨！”国君朝富顺摆了摆手，正色道：“元月以来，寡人连续到属邑访察，也正是为此事忧心。可走访月余，却发现不仅属邑贡赋不丰，百姓也多有饥馑之色，想来定是封人相互串通，行欺上瞒下之举，可思虑良久却并无良策。夫子既然耳聪目明，对寡人所忧之事了若指掌，却不知有何高见？”

“高见并不敢说！浑不过是多吃了几年粟稷、多行了几里远路罢了！”说话间，祖朝便抬眼看了看富顺，又道：“翼侯缗在世之时，我常与乡民一道侍奉其行人到列国行走，也稍稍增长了些见识。贵人们身负邦家重担，行走列国怕也是常事，所见所闻更是远胜于我这乡野之民，却不知可曾与君上提起过这些许的见闻呢？”

这话让国君颇感诧异，故而也抬头看了富顺一眼，却见他颇为无奈地耸了耸肩，似是一副完全不知所云的样子，遂向祖朝拱手道：“寡人倒是愿闻其详！”

“这些都是毁人生计的见解，君上愿意听，我却未必敢说！”祖朝忽地话头一转：“我们还是先说绛城的事吧，贵人以为如何？”

富顺正自心气不顺，见祖朝冲着自己嬉皮笑脸，便怨怪自己不该将此人带到君前，故而愤愤然道：“请夫子自便吧！”

“既如此，那我便直言了！”祖朝调笑道：“贵人尽管放心，我便是再怎么样，也是断然不敢砸掉贵人前程的！君上若认为我所言说的尚有可取之处，那么我所说的定然会对贵人大有裨益，贵人可能容我一言呢？”

祖朝生性落拓不羁，全然不知礼为何物，说起话来更是东拉西扯，无一点章法可言。如此行事作风，莫说是富顺受不了，便是国君也难免会失去耐性。他生怕祖朝再要胡搅蛮缠，故而便以眼神示意，令富顺莫要再多言。见富顺不再言语，祖朝这才不慌不忙地说道：“既是说这绛城营建之事，我倒有一事不解，不知君上可愿告知？”

国君本还思虑着财用之事，如今却也只能顺着祖朝之言，强自平心静气地回应道：“夫子既有疑问，寡人当知无不言便是！”

“君上为何执意要定都曲沃呢？”祖朝悄然说道。

“什么？”这个问题国君从未考虑过，当此祖朝发问之时，也的确有些诧异。略作思忖后，他才回答说：“自高祖桓叔以来，我宗室皆依凭曲沃而兴旺。现下国家初定、百姓安泰，寡人并无迁都的道理……”

“不然！”祖朝突打断了国君的话：“我虽不懂得什么礼仪，却也知道自古以来，诸侯皆以天子为宗，大夫皆以诸侯为宗，士、庶、百工皆以大夫为宗。君上承继大宗为万民之主，自当要以身示范、教化百姓，如此贵贱有别、少长有序、威仪有度，百姓才能世守其业、各安其居。如今君上既已一统晋邦，便已是晋地百姓之大宗，却为何仍要固守曲沃以自限呢？莫非在君上心中，您如今的地位仍只是曲沃之君，而非晋邦之主吗？”

祖朝之言令国君不禁愕然，迟疑片刻后方反驳道：“寡人承继大宗为晋民之主，是得到天子受命的。如今符命策书皆在密室，百姓自当欣然从之，却不知有何不妥之处？”

“君上怕是过于自信了吧！”祖朝慨然言道：“我虽不懂得什么大事，但自吾祖迁入晋地以来，好歹在绛郊也生活了几十年了，对百姓蜚议自是了然于胸。君上可知，在绛城郊野居住的百姓，大都是有其渊源的，他们不是先代晋君的旁族支孽，便是怀姓九宗治下的先民后裔，这些可都是晋邦所以兴起的根本啊！如今君上自承得天子受命总有晋邦，却只器重桓庄之族，对绛城旧族偏是不闻不问，这难道不是弃本根而举枝叶吗？绛城郊野之民对君上早有怨言，他们常说如今的君上不过是曲沃之君，如今的晋邦也不过是曲沃治下的一个都邑。绛城旧族在晋地根深叶茂，如今怨怒之声又沸反盈天，君上却对此毫无察觉，难道还不够危险吗？”

“咦……”国君深叹了一口气，继而言道：“若非夫子所言，寡人竟不知民意已如此汹汹，果真是坐于炭火之上却不自知啊！”

“夫子怕是过于危言耸听了吧！”富顺本为身为桓族之臣，听祖朝言说如此，自是不以为然，故而也不顾国君的示意，执意插话道：“万民倾心、四方仰德，唯赖天命之所归。否则的话，那翼侯缗坐拥绛城百万之众，又深得旧族青睐，为何会身死族灭，由我曲沃承继大宗，可见所谓‘民意汹汹’是不可信的！”

“你要非这么坚持，我还真就没办法说服你！”祖朝不屑道：“我只知道，取国以兵势为上，治国以利民为本，却从来不闻有单纯依靠德行便能成为万民之主的。须知晋邦不只是曲沃的晋邦，也是绛城百姓之邦，贵人若非要以取国的办法来治国，那绛城的民众便也只能以遗民之心来侍奉君上了。令曲沃与旧族心生隔阂，令君上与百姓不能同心同欲，这便是贵人的治国之策吗？如此治国，可是长久之道？”

“你！”富顺愤然反诘：“夫子如此言说，便是诛心之论了！我何尝说过……”

“富子切勿失了分寸！”国君怒道：“你既将此人荐于寡人，却为何又容不得他一言半语了？”

富顺恨恨地跺了跺脚，却也只能退到一边暗自赌气，不敢再有丝毫言语。

“便是不论百姓有何怨言，单以山河之势来看，曲沃恐怕亦非久居之地。”见国君拱手示意，祖朝便继续分析说：“方今天下正是大争之世，当曲沃与翼侯争雄之时，齐楚秦宋等国皆依靠并国兼地而得以自强。如今晋邦方兴，暂无外内之患，所以才能偏居一隅而不受侵扰，然乱潮汹涌之中，又有谁能独善其身？据我所知，晋邦土地虽广，但在列国之中却并不算富饶，国力更是与周遭列国不可同日而语。以曲沃之形势，南向虢、郑，西望秦陲，北临董泽、涑水，对外只有城南涑水一条通途，在地势上更有‘绝涧’一说。试问，假如虢、郑等国来犯，以曲沃之城防，可能抵挡得住？曲沃若是无力抵挡，可还有后路可退？”

听了祖朝的分析，国君不禁倒吸了一口凉气。不过，还未等他开口发问，祖朝便又言道：“绛城则不然。历代晋君在绛地经营三百余年，周边的大小都邑、烽燧坞堡不计其数，皆可作为拱护国都的依傍。只因翼侯不顾民生、用度奢靡，这些都邑坞堡才逐渐废弃了，也正因如此，才给了曲沃先君以可趁之机。以君上的圣德和大夫的忠诚，若是能移都翼城，对绛郊的坞堡善加整饬，使公族子弟尽居其中，同时收拢旧族之心……如此上下同欲、国野同心，便是南方诸国合力来攻，又何惧之有！”