谢辰月的脸色在月光下显得格外苍白，沉词见自己的偷袭真伤到了他，心里也不是没有愧疚的。

她觉着有内劲护身，他不会出事才对，才放心大胆使出那一拳，可他却没避让开，甚至还受了伤。

灶上排骨汤咕嘟咕嘟响着，白雾萦绕，沉词托腮望着，心思却不在砂锅里。

谢辰月已离去半个时辰，带着苍白面色。

良久才听得沉词轻叹一声：“这第一次像模像样的汤，没成想哥哥还是喝不到了。”

她将排骨汤盛进竹筒，放进莲叶冰水中保鲜，待明晚将汤转交给谢辰月。

夜间休息太晚，次日醒来已是艳阳高照，西陲的夏日比盛京要短，待八月过半，就是冷秋了。

朝露没有喊她起身，也是清楚昨日累着沉词，不忍惊她好睡，等沉词穿戴整齐洗漱好，才冲她行礼，道傅沉言已经等了一个时辰。

“哥哥来了？！”沉词又惊又喜，连朝露端来的膳食看也不看，就向东一厢房而去。

朝露无奈，稳稳当当端着清粥小菜亦步亦趋跟着去了。

傅沉言平常歇在驿馆的次数不多，东一房是初来时整理给他住的，后来渐渐成了他私人的办公处，平日门也是开一半，沉词门也不敲，迈过门槛就看见心念之人坐于窗几下，萦绕暖阳里。

他捧着的不是平日的书本，而是一卷竹简，正快速阅览。

听得进门动静，傅沉言眼皮也未抬就知来人是她：“成人了还这样莽莽撞撞的？”

“哥哥也不是外人啊。”

沉词环顾四周一圈，随意坐在了桌边矮凳上，单手撑颊看着傅沉言。

她以前倒没有这样贪看他，以往看惯了他的背影，道惯了离别，首次她追逐他，到他身侧，可以这样放肆又安静地看他。

心口涌动着不知名的情绪，她似乎能够理解朝露口中说的，甜且酸了。

不多时，朝露也跟过来，在外道了礼，进来将餐盘放至沉词面前：“姑娘多吃一点。”

光下看书久了有些目眩，沉言双指捏了捏鼻翼，再朝沉词望去，手里的竹简也搁下。

沉词刚觉不妙就听他声音冷了几分：“又不按时用膳？”

“哥哥……”

“昨晚捉鬼去了？平日也没这么贪睡。”

他的话明明挑剔刻薄，但听在沉词耳中却是说不出口的悦耳。

朝露也憋了几分笑，宛若清风的国相大人，原来也会如此别扭的关心。

他话是嫌弃，身子却是实诚，撂下书，下窗几就来到沉词身旁坐定，熟练地端碗执勺，如同以前一勺一勺喂她吃饭。

薄粥是温热的，也省得他在唇边吹凉，只不停舀点小菜给沉词添味道。

她也清楚哥哥不喜欢吃饭的时候多话，明亮的眼睛只盯着他，张嘴一口一口咽下喂来的粥菜。

一旁的朝露垂首站着，眼里余光却是瞟了过去。

他们二人之间再插不进任何俗世纷扰，时光静谧，岁月温婉，大抵如此了。

早膳很快用尽，朝露迅速收拾了，无声福礼退下，剩他二人四目相对。

“晚上在忙什么？”

他不喜欢谢辰月，沉词也就避讳着不告诉他石怀方的事，横竖那家伙只在晚上出现，跟傅沉言也打不着照面。

沉词有些支支吾吾：“最近可能有了下厨的爱好。”

倒是傅沉言惊了：“你喜欢这些？”

头一回见他失态，沉词也慌了，小心翼翼问：“不能喜欢？”

傅沉言在努力措辞中，纠结半晌。

“倒也不是不许可，你有你喜欢的东西，为兄自然替你欢喜，只是我原先的期望就是你不同于闺阁女儿，不需要这些……呃……无用的东西。”

他自认为话已说得委婉又明朗，却不曾想沉词脸色突变。

“我知道了。”

沉词站起身，竟是头一回没向他辞去，撂下没头没尾的话，就转身走了。

傅沉言欲伸去拉她的手，终究还是放下了。

他都不明白缘何生气了，这是她头一回给他脸色看。向来习惯她甜笑跟在自己身边，软言软语，或是语气娇憨、精灵古怪，却从没见过她如此样子。

当真棘手。

他二人之间的冷战，只在及笄后傅沉言刻意回避起这场懵懂的情意时候有过，如今才过一个月，便又有了一次。

似乎命运总会捉弄他们，饶是她小心翼翼靠近，他力排万难放下，都不能够坦诚而见。

朝露生怕沉词又如同之前一般死活不肯开口说话，忙将事情前前后后捋一遍，八成还是觉得症结出在“女人味”上。

“朝露姐，他也不过是将我当成沙场男儿，我的洗手作羹汤，却是无用之事。”

沉词的话饱含失望与无奈，朝露心疼，也不顾什么主仆，只将她搂在怀里安慰。

“你是飞鹰，家主怕这些小女儿家的东西消磨了你的心志。”

“我不是鹰，”沉词眼角微湿，“我是他的笼中鸟，心甘情愿留在他身边，我没有广阔胸怀，我只要在他身边就好。”

朝露面色一凝，头一回训斥她：“我说过，你不可以对家主动那样的心思！家主什么都有，而你一无所有，若你将自己全给了他，那就会跌入万劫不复的深渊！沉词，你清醒一点，你还小，情爱之事你并不了解，谁都可以痴迷家主，唯独你不可以。”

她言语如刀，劈得沉词心口鲜血淋漓。

沉词并非全然不懂她的话，又并非全然懂了，可她不明白为何不能追逐哥哥？

她对他的心思当真是男女之间的情爱？

她明明只是想跟在哥哥身后，这么多年她早已习惯看他走，等他归，她短短的年岁里，不过只有一个傅沉言贯穿始终罢了。

这是世人所说的爱情？

可何为爱情？