剑棠在柜上和掌柜的结算这次去幽州押镖的镖费。郭朗从外面进来，看见剑棠，问道：“回来了？”

剑棠答道：“嗯，中午刚到杭州，顺路去城里锦绣绸缎庄交了押运回执，把镖银带回来了，正在跟老宋结账。”

郭朗过来随手翻了翻账本，说：“这里交给我吧。你路上辛苦，早点回屋休息去吧。小晨知道你今天回来，从早上起忙活到现在，让厨房做了你喜欢的饭菜。”

剑棠下意识地蹙了下眉头，被郭朗一眼看见。郭朗叹气道：“你不要这样，小晨没有做错任何事。最近她身体也不太好，常常心口疼，也是想你的缘故，你去看看她。”

剑棠想起在紫荆关驱胡的话，点了点头，说：“嗯，我知道。”站起身来，“那账目的事情就麻烦爹了，我先回去了。”

和往常一样，苇晨细心地准备了一桌丰盛的酒菜给剑棠接风。席间剑棠只是默默地低头吃饭，苇晨时不时地替他斟酒夹菜。冯昭边吃边看着这对年轻夫妻，对于剑棠的冷淡很是恼火，只是当着苇晨的面，他强压着心里的火气，问：“你这次回来，又打算睡一觉就走下一趟镖？”

苇晨暗暗向冯昭摆了摆手，意思让父亲语气不要这么生硬，但眼睛却不由自主地瞟向剑棠，期望地看着他。剑棠低头扒了几口饭，慢慢地嚼着咽了，才淡淡地说：“有些累了，想休息一段时间。刚才回来去柜上看了一下班表，冯叔最近不太忙，过几天有一趟丰隆钱庄的镖要去京城，就麻烦冯叔去跑一次吧。”

听说剑棠会在家停留一段时间，苇晨的眼中一亮，眼角竟闪了泪花。她连忙用力眨了眨眼睛，又夹了一筷子鱼到剑棠碗里，说：“再吃块鱼，下午刚从西湖里捞上来的，新鲜。”即使她努力抑制着，声音因为激动而微微有些发颤。

一直在一旁的郭朗也松了口气，微笑着说：“就是，我和你岳父还没老到不中用，你这两年太辛苦了，是该休息休息，也多陪陪小晨。”

冯昭的眉头也松了几分，即使剑棠仍然不肯叫他岳父，看着苇晨开心的样子，他也就顾不上计较这些，说：“这样才像话。”

吃完了饭，苇晨习惯地收拾着碗筷，剑棠犹豫了一瞬，说：“家里有下人，你不要忙了。回屋吧。”

苇晨惊喜地看着剑棠，手上的动作一下子迟钝了起来。剑棠起身出门，苇晨有些不知所措地愣在原地。反而是郭朗笑着提醒她：“快回去啊！”她才回过味来，放下手里的碗筷，跟着跑了出去。

剑棠回到自己的屋子，有些惊讶地发现屋子里的陈设竟和成亲前没有变化。自从新婚之夜他醉醺醺地从正屋里出去，就再也没有进来过。每次押镖回来，他都是独自住在厢房里。他原以为苇晨搬进来，屋子里会多一些她需要的家具摆设，却没想到什么都没有多。甚至连一个梳妆台都没有。

苇晨悄无声息地跟进屋子，见剑棠四下打量着房间，轻声说：“我怕你不习惯，就没有改变屋里的陈设。”

剑棠心里浮起几分歉意，声音中也带了几分温暖：“我在家的时间少，你是这个屋子的女主人，尽管按照你的需要布置吧。”

苇晨脸上的笑色愈浓，温柔的语调仿佛透过窗纱照进屋里的月光，丝丝绵绵的，“你先坐一会儿休息一下，我去看看热水烧好了没有。在外面跑了三个多月，好好泡个热水澡，解乏。”

剑棠舒舒服服地泡了个热水澡，旅途的疲惫尽消。穿好衣服回到屋里，苇晨和巧儿都不在，只有阿笙在窗外廊上候命。他想起下午絮屏说的阿笙和秋菱的事，便叫了阿笙进来。

剑棠在桌边坐下，示意阿笙也坐。阿笙有些摸不着头脑，坐虽坐了，却很是不自在。

剑棠看着阿笙手足无措的样子，忍不住笑了一下，“你这么紧张干什么？找你来是想告诉你一件好事儿。”

阿笙的神色终于松缓了一些，眼巴巴地看着剑棠。剑棠随手拿起桌上的水壶，倒了一杯茶，一边喝，一边上下打量着阿笙，直看得阿笙心里发毛。

“阿笙，你今年也二十岁了吧？”

剑棠突然问起他的年龄，阿笙有些意外，讷讷地答道：“是，今年秋天就二十一了。”

剑棠咂了一口茶，似笑非笑地看着阿笙：“你……是不是有什么事瞒着我？”

阿笙一凛，立刻从凳子上站起来，连连摇头，“没有没有！”

“当真没有？”剑棠微微眯了下眼睛，目光立刻犀利了起来。阿笙吓得慌忙跪倒，眼睛鼻子都皱到了一块儿，心里想着不是说有好事儿吗？怎么成了审讯呢？嘴里却连连说道：“少局主，阿笙从小就跟着您，我的本事都是您教的，我在您面前，哪还敢隐瞒什么事儿？就是想瞒，也瞒不住啊！”

剑棠喝了一口茶，板着脸，慢悠悠地问：“我成亲那天晚上，你到哪里去了？”

阿笙愣了，这少局主成亲都两年多了，怎么突然想起来问成亲当晚的事儿了？“没……没去哪儿啊！”他抓了抓脑袋，极力回忆，“我记得那天您喝了好多酒，醉得不省人事，我和几个兄弟把您送回屋子，交给少奶奶，就走了。后来……好像是跟兄弟们继续喝酒了吧……”

“你再好好想想。”

阿笙哭丧着脸，说：“少局主，都两年多了，我实在记不得了。要不您提醒一下？”

剑棠哼了一声，问：“那天晚上你偷偷跑出去见了什么人？”

阿笙心中恍然大悟，剑棠成亲的那天晚上，他眼见着剑棠喝了很多酒，却没有劝剑棠少喝，是因为他知道剑棠是想借酒浇灭心里的火。其实剑棠因为不能娶絮屏心里难过，他也一样为了必须和秋菱分手而难过，一开始他要照顾剑棠，没敢多喝，等把酩酊大醉的剑棠送回洞房，他就和镖局里的一帮兄弟继续喝酒，这一次他灌了自己很多，也醉得晕晕乎乎。后来兄弟们都散了，他睡不着，就跌跌撞撞地出了门，不知不觉就走到了虎跑。他突然很想要见秋菱，但是夜色已深，虎跑林府的大门早已经上了栓。他沿着院墙走了一段，悄悄地翻墙进去。

那天正是林夫人去世，絮屏晚上在为林夫人守灵。秋菱去厨房给絮屏准备点心，正巧在路上遇到了醉醺醺的阿笙，吓了一跳，赶紧把他拉到后院僻静的地方，二人执手相看泪眼，做了最后的决绝。

今天下午在西湖边偶遇絮屏和秋菱，絮屏故意留下秋菱和他独处，他从秋菱那里知道絮屏已经给了秋菱自由，可是他不知道剑棠的态度，还没来得及试探，剑棠倒先来问他了。阿笙偷偷地抬头瞄了一眼剑棠的脸色，见剑棠只是冷着脸在喝茶，完全看不出他的态度。阿笙一下子没了主意，抓耳挠腮，磕磕巴巴地说：“那天晚上……我……我去找秋菱了……”

“想带她私奔？”剑棠冷冷地问。

阿笙见剑棠这样问，咬了咬牙，索性如实答道：“阿笙不敢隐瞒少局主，当时酒气上头，的确动了这样的念头。可是秋菱是卖身给林家的……”

剑棠嗤笑道：“你这些年的积蓄难道不够给她赎身？”

“够是够，可是她不肯。她不放心林姑娘，说林姑娘受了太多的打击，如果她再走了，怕林姑娘承受不了。”

剑棠讥嘲：“你倒是挺放心我。”

阿笙急忙讨好地笑道：“不放心！不放心！秋菱对她主子都那么忠心讲义气，我难道还不如个女人嘛？”

剑棠忍不住一口茶水喷出来，衣襟上湿了一片。他又好气又好笑，踹了阿笙一脚，笑骂道：“你和秋菱的事，为什么早不告诉我？”

阿笙挨了一脚，看剑棠的样子，知道是不生气了，讪笑着站起身来，道：“原本是想等您和林姑娘成亲了，我们的事儿也就水到渠成，就没急着跟您说。谁知道横生了枝节，既然成不了了，也没必要再提了。”