枣柳荫浓，新蝉鸣噪，满坡金光闪闪，四野笑声荡漾，山东抗日跟据地滨海地区掀起了麦收的热潮。

去冬连降瑞雪，今春风调雨顺，肥沃的土地没有辜负人们的辛勤劳动，带给了乡亲们一个丰收的年成。大半年来，伴着仇恨和愤怒所播下的种子，在大地母亲的胸膛上，冒着战火烽烟，忍受着侵略者铁蹄的践踏，深深地扎根，顽强地发芽，茁壮地成长，终于快成熟了。

今年的麦子好得叫人眼馋，秆粗穗大，颗粒饱满，人们只要瞧上一眼，就心里吃蜜似的。入春以来，冰消雪融，青葱葱的麦苗象是听主人的话似地飞长着。每当晨昏的当儿，寂静，人们经过田头地边，停下脚步，竖耳细听，仿佛可以听到麦苗拔节的吱吱声……

前些日子，人们看着这一大片黄金麦子，喜悦里交织着忧愁，在这民族战争的烽火里，还不知落入谁手！？

“真是托**、八路军的洪福嗬！”

“八路军主力历尽万水千山辗转征战之苦，来到了这里。”

“首战国民党顽军，再战入侵的青口小鬼子粉碎了敌伪几次‘扫荡’，统一了局面，安定了民生。”

人们在纷纷扬扬赞颂中，沉沉无边的黑暗里重见光明。今年的胜利和丰收，给人们带来了双重的喜悦。麦收季节一到，人们热烈响应了八路军一一五师党委和赣榆民主政府的“快割快打，抢收抢种，坚壁清野，反敌抢粮”的号召，家家开镰，人人下田，掀起了一派突击抢收的热潮。

当麦子还晒在场上的一天夜里，在一条羊肠小路上，宋继柳领着胡服政委（新四军政委、华东局书）等人在快步走着。宋继柳穿一身青色粗布棉衣，腰间系着红色牛皮带，上面斜插着两支二十响，薄棉衣瘦得裹身，两个袖口挽的挺紧，加上他那矫健而轻快的步伐，使人感到他是个手脚利索头脑灵活的人，打起仗来准是把好手。

他一路上老是拉开胡服政委等人一段距离，为的是能在前侦察情况；遇到意外，免得他所保护的首长们遭到危险。

起初，他们踏着冰硬的小路；后来，又踏着路旁的青草。将要进村的时候，躲开笔直的大道，钻进村旁的树林。林木大多榆、枣、柳、槐；时届春末树叶早已出来，绿油油枝叶，茂盛地冲向天空。继柳蹲下来听了听，四下没有动静，便站起来，照旧拉开距离，朝村庄走去。当他刚要横跨过路的时候，听见有人喊：

“站住！什么人？”

“你是什么人？”宋继柳反问时，发现前面村头路口趴下五六十个人。他象狸猫般敏捷，一个箭步窜到道旁一棵大树背后，趁拔出腰间的二十响。

这些动作，更使来人紧张，但他们仗着人多势众，又欺对面是孤身一人，便放开胆量，“浑小子，也不打听打听你到了什么地方，这是大沙河镇！”

听说大沙河镇，宋继柳知道来的必是大沙河炮楼上的那帮汉奸。这些家伙，黑夜里成群外出，说不定又要干什么伤天害理的事。于是—股怒火涌上心头：“龟孙子们，你们眼瞎，耳朵也聋。没听说过姓宋的神枪手？”

“你就是威震江湖的宋队长！”为首的汉奸发慌了。

“正是他老人家！”艺高胆大的老宋继柳，侃侃而谈，并不把这些人放在心上。