让桑榆意外的是，这里也过腊八。只不过习俗不一样，这里是吃杂粮蒸糕，腌腊八蒜。

传说，从先秦时期起，腊月最重大的节日就是十二月初八，这天被称作“腊日”、“腊八节”。人们在这一天，会用各种米、栗、枣、果仁等蒸杂粮糕，用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。

据说佛教释迦牟尼的成道之日也是十二月初八，因此这也是一个很著名的“佛成道节”，很多寺院都会在腊月初八到来之前，特意遣派僧众手持钵盂、下山化缘，将收集来的杂粮蒸成佛糕。在腊八日这天作浴佛会，有高僧诵经赐福，赠送佛糕给善男信女，传说吃了之后就会得到佛祖的保佑。而朝廷也会在这个节日里向寺院发放米果，供僧侣使用与食用。

在民间，腊八糕不仅用来祭祀，还用来送礼，亲朋好友之间都会互赠腊八糕作为节礼，中午之前就要送出，剩下的自家祭祀与食用，还可送给穷苦百姓，这是积福。腊八糕在这些用途之外，如还有剩余，则寓意更为吉祥，是物阜年丰、年年有余之兆。因此，有条件的人家都会多做一些。

初八这天，桑榆伴随杂粮蒸糕，推出腊八粥，与卤蛋、鸭杂一起搭着卖，赠烤红薯、赠咸菜，卖得十分火爆。但三嫂小吃店只开门半日便打烊了，桑榆与梨花嫂一起，带着剩下的腊八糕与腊八粥，去了官府设置的冬置所施粥积福。

这冬置所是各个朝廷为了偏远寒苦地区的贫苦百姓所设，顾名思义，就是冬日里的安置所。当天气严寒之时，那些无家可归之人可以在这里住宿过冬，朝廷施粥发炭，以免有冻死饿死人命之事发生；而一些家徒四壁、无米下炊的人家，也可到官府备案，按月到这里领取一定的救济粮炭。

桑榆的小吃铺开到现在一直红红火火的，虽然小有麻烦却都顺遂度过，因此一直心存感恩，如今赶上节日，便想着做些好事，回报一下。有句老话说“为富切忌不仁”，桑榆虽然还没富起来，但今年可谓“财运当头”，收入着实不算少，适当散下财，也是免除祸灾的平衡之道。

布施了腊八粥与腊月糕，桑榆等人又在冬置所做了半后晌的义工，帮着清扫积雪、打扫卫生、缝补浆洗。等告辞回来的时候，已是华灯初上时分了。

一行人说说笑笑回到早市街上来，还没到店门口，就看到店门前停了一辆十分华丽精致的马车。这辆马车十分的扎眼，因为它除了装饰华美之外，最大的特点就是很大，桑榆从没见过如此巨大的马车，虽然比不上现代的房车那样能满足居家各种用途，但是两三个人用来睡觉是绝无问题的。

小草儿扯扯梨花嫂的袖子道：“娘，这马车好大啊！真好看！是来咱店里吃小吃的吗？咱今天还开门吗？”

梨花嫂与桑榆对视一眼，然后举步向前，想去询问一番。结果还没抬脚，那马车门帘掀动，陈二公子捧着手炉出现了，他见了桑榆一行人就笑起来，招呼道：“桑榆南山，两位嫂嫂，有贵客到了。”

陈二公子话声刚落，车内响起一个温婉柔润的女子声音，带着笑意问道：“雪芽，是他们回来了吗？可叫我好等，终于来人了。”

接着马车里又响起一个青年男子大笑之声：“哈哈，我说回府去等，着下人在此盯着就好，你非要在这等，这会儿等得久了，又要埋怨。”

那女子声音一振，嗔道：“休要啰嗦，快些下车去了，我又没非让你陪着。”

桑榆上前，正要问问陈二公子车里是谁，却见车厢门帘一动，掀了开来。

作者有话要说：来人是谁？大家可以猜猜哈。