小本杰明介绍说，这些黑火药在美国已由专门的工厂生产，火药的提纯、粉碎、拌和、压制、烘干等工艺全部由机械化生产完成。用先进的设备提炼较高纯度的硝和硫，以蒸汽机进行药料的粉碎和药料的混合搅拌，用水压式机械，将配置的火药放在碾磨上，压成坚固而均匀的颗粒，使火药具有一定的几何形状和密实性。使用机械式造粒装置，将火药块成大小均匀的火药粒，对制成的粒状火药，放在烘干室内，用蒸汽加热烘干，使之保持良好待发的干燥状态，用石墨制成的摩光机，将药粒的表面磨光，除去气孔，降低吸湿性，以延长火药的贮藏期。这些先进的工艺，保证了金枪鱼号上火药的优良品质。并且良好的防潮性，即使在潮湿的大海上，火药也不会轻易受潮。

与大沽炮台时不时就要把火药翻出来像晒谷子一样晒一晒的情形，形成了鲜明的对比。

仅仅是火药的制造就出乎了苏敏的意料，如此多的现代化机械，要是复制出来不知道要花多大的精力，就算是用了九牛二虎之力捣鼓出来了，也仅仅是将火药改进了，其他的弊端依然存在，战斗力不会有什么本质的提升。

苏敏又详细的问清楚了西方火炮铸造的一些问题，心中暗暗想，如果自己从欧洲将设备买回来，不知道这些技术四叔苏庆春有没有能力学得会。

第二天下午，京城的圣旨就颁下来了，道光皇帝同意金枪鱼号的投诚，旨意上说让苏敏安排船只进港维修，水手在岸上集中居住治病，只准在官兵的看管下居住，不得肆意游走，并同意让小本杰明到京城觐见。

匆匆安置了金枪鱼号和水手们，苏敏和高盛教就带着小本杰明回京复命了。

这一次出京，快去快回，整个行程还不足五天。回到京城，还是有些没有预料到的好消息在等着他，关于康时勤任日照知县和徐金书任都察院都事的吏部牌照已经颁下来了。苏敏离京前与杜受田商议好的几件条陈，一个都没有办下来，对苏敏杜受田不免有些愧疚之情，回来以后就有些补偿的心理，对于这些六品、七品官职的任免他是有绝对的话语权的，就以超快速的速度上陈皇帝核准。

康时勤早就得到苏敏的信，与左清易一起来到京城，左清易觐见皇帝后回到山东，康时勤就作为候选官在京等候，听说苏敏回到了京城，他连夜就到苏敏的府中拜见。

苏敏带着小本杰明早上从大沽出发，快到掌灯时分才进了北京城，将小本杰明安排在理藩院的驿馆，他才回到自己的家中。因为没有事先通知家里，苏敏一身风尘进了堂屋，见家里冷冷清清的，一个人都看不见。正奇怪的很，想找个人问问时，恰好碰到莱妮子端着一盆热水从厨房急急忙忙往后堂走，看见苏敏回来了，莱妮子也很高兴。苏敏问起家里为何不见人，莱妮子答道：“老夫人和大小姐到苏敏密云的老姨家里小住几日，昨日才走，怕是得几天才回。大夫人正在给小少爷洗澡，小少爷玩水玩的可高兴啦，水都有些凉了，夫人让我到厨房再打些热水。”

苏敏一听高兴了，忙道：“小家伙在洗澡呀，小屁股肉坨坨的用手捏起来一定很好玩，快带我去看看。”

莱妮子却嘴一撇道：“公子，您这一身风尘仆仆的，别带了凉风进去，让小少爷受了风寒就不好了。”说完也不管苏敏了，端着盆就一路小跑的进了后堂。

好不容易回到家中，却一个亲人都见不到，苏敏不甘的一个人往后面走，想去找陈盼儿。

到了陈盼儿的门口，门是关着的，里面也悄无声息，难道陈盼儿也不在。苏敏轻轻一推房门，门是掩着的没有插上，进了屋子，一股甜香就扑入口鼻，这是陈盼儿的特有味道，不管用的是什么熏香，到后来屋内的香味都会慢慢变成这个味道。不知怎么的，这种香味让苏敏很是放松，不管身心多累，往陈盼儿身边一凑就觉得舒爽的很，就好像有一只无形的鹅毛般小手在爱抚着自己的全身，扫清了一身的疲惫。

屋内没有人，苏敏略感失望，正想转身出去。忽然，从垂着帘帐的床榻上传出一声女子的叹息声。(未完待续。。)