下雪后，围攻会稽的匪贼们的日子便没有那么好过了。雪下得太大，会稽郡城过年气氛浓郁，城楼上驻守的将士们都换了一拨。匪贼们遇上大雪封路，进退皆变得极为不方便。郑山王过分相信自我，一心想趁李郡守不在的时候拿下会稽，要这个郡城变成第二个徐州——脱离朝廷，只听自己的话。然没想到李家数百年镇守会稽，底蕴深厚，他们打仗打了大半年，虽有得有失，但总体上仍让人憋屈。

然正因为也拿下了周边一些小城小村，郑山王的野心没有完全压下去。他依然壮志熊熊，觉得拿下会稽的大业就在眼前，只要自己这伙人再努力一把就行。

周边雪山小村，郑山王的人不得不在这里驻扎。郑山王等老大享着暖和的炭火，但大部分手下，都只能哆哆嗦嗦地三三两两凑在一起生火取暖。郑山王雄心壮志不可消，这帮弟兄们被寒冷所困，心里却有点儿憋屈。

这些野路子出身的弟兄们，聊着会稽——

“是李家带私兵跟咱们打！呸，明明跟以前说的不一样！大王说朝廷不给兵马，会稽很好攻。我看一点都不好攻！这都快一年了，要不是咱们后面有徐州，我看拿下会稽，可真悬。”

“李家这么厉害？”

“别长他人志气！咱们大王以前打下徐州的时候，不也这样吗？那帮贵族子弟就是一开始眼高于顶，拼持久性，他们哪里比得上咱们！”

“听说打仗的，是李家那些小辈……一群小孩子也放出来打仗，不知道会不会吓得屁滚尿流哈哈哈！”

“听说‘李信’了吗？”

一人提起这个人，一屋子人，都有短暂的接不上话。火焰荜拨，照着他们的脸。而提起这个名字，众人心里不可抑制地涌上恐慌感。这半年来，大部分人都是跟李信带的兵在周旋。少年郎君那种冷厉之风、诡谲之势，带给了他们不少压力。几乎每队与李信碰上的，都损失惨重。

“听说那是混混出身啊……怎么就和李家混一起去了……”

众人嘟囔着，却也有几人眼色古怪。等同伙们睡下后，这几个人凑在一起，乃是昔日在会稽跟随李信的混混们。他们说着“阿信怎么成李家郎君了”“阿信这么厉害我咋觉得郑山王不是他对手呢”。

再有一人摆了摆手，“你们也别把阿信看得太重。郑山王不是还没败吗？”

另一人忍不住道，“但我怎么觉得以信哥那蔫坏的脾气，他在耍着大王玩？你们说他在图谋什么？我可不相信信哥无欲无求啊。”

几人讨论了一番，百思不解，便各自散去。却仍有几人听着同伴的话后，目色闪烁，有退去之意。大雪封山，肚中饥饿，郑山王一直鼓励他们加把劲，可是当对方是他们昔日跟随的少年时，他们仍然心里没底。

总觉得前途暗淡，看不到出路。

总觉得再在这里待下去，熬不到春天就要冻死了……

趋利避害之本能，让这几个人连夜收拾包袱，偷偷摸摸地离开大部队，去投靠会稽。第二日，郑山王大怒，要派人去追杀，要杀了那几个人泄愤。被军师阻拦后，郑山王只好忍着火气，封锁了逃兵的事，好不引起众人的恐慌。

然世上有无法阻隔的墙。当有一人逃脱，便有更多人心里不安着，怀疑自己是不是站错队了……

李信用他昔日的名望，在郑大王的匪贼队中，破开了一道口。

“他们昔日皆是我的同伴，本就有些高估我，觉得我无所不能。半年来，我特意在打仗中，把名号撒得到处都是，就是要他们知道对面的人是我，”面对有郎君质疑自己太过目中无人的作风，面对三堂会审，李信丝毫不惧，还看着被他说得张口结舌的郎君，笑了笑，“不然你以为我干嘛到哪里都说什么‘李信在此’？这有什么意义？”

他笑起来，那股子坏蛋味道，让被推出来质疑的这位郎君愤愤不平地坐下去。

他们都想到：哦，混混出身。李二郎还真是不讲究，丝毫不掩饰他出身。本来李家这么大，除了本家，并不是每个人都知道李二郎是从混混里走出来的。换个其他认回来的郎君，还不得藏着掖着啊？就李二郎作风独特，嚷得全天下都知道他出身不好了。他还利用他的出身给郑山王挖坑……

一长辈开口，“阿信继续说。”

“匪贼造反，总是有点儿拼运气的意思，”营帐中，外头落雪纷纷，屋中郎君们围案而坐，看少年郎君坐于中庭，手指帛画中几处攻略地势。他并不在意之前受到的诘难，仍侃侃而谈，“徐州之前州郡官员太顾着自己，对郑山王来说太弱，郑山王低看了贵族势力。他身边的军师顶多也就是认识两个字的书生，书生不投卷，不入世家走一趟，便永远不知道两者之间的差距有多大。世家中人人读书有学识有眼界，郑山王与他的谋士看不到的东西，在这边，想来在座都清楚的很。例如，郑山王等人，连雪灾前后事宜，到目前来看，都没有意识到会带给他们的严重性。”

“不过也正是他们认识不到这种后果，才敢拼敢杀。我们这方畏手畏脚，倒也给了他们不少方便之处。”

“我的意思是，过年了，大家的心都不在打仗上了。或许可采取拖字诀，只等雪下的大了，困住郑山王一伙人。他们前不着村后不着店，只能就地取材。而这就地取材，就有些讲究了……”

围坐的青年人中年人面上带笑，饶有兴味地听着少年郎君分析两边对敌的阵势。少年郎君们与李二郎同辈，有的非常佩服李二郎出众又清晰的思维，愿意听从一二；有的则始终心中不服气，听得有些坐立不安。

无论如何，当李信跪坐于中堂分析局势的时候，所有人的目光尽数凝聚在他身上。

李信桀骜无羁，之前众人与他不熟，只听本家弟子说过。这大半年来，自李信从长安回来，当会稽守卫战开始的时候，李信以令同辈人难以望其项背的速度快速在李家崭露头角，入了众人的眼中。他蓬勃向上，他是刀剑先锋，他满身光华。当他跳出来时，同辈中，已经无人能夺走他的光辉。

李家再没有这种敢想敢做、充满无畏的少年郎君了。

李家众长辈甚至开始思索：是不是应该把小辈们都放出去游历一二？小辈们规矩是好，但没有一个身上有李二郎这种引领群雄的气势。

这堂中灯火灼灼，映着少年英气的眉目。

李信正处在一个月一变样的少年时期，往往一个月没见就很容易陌生，更何况已经过了大半年。他个子如柳条般快速抽长，人也更瘦了。面颊收回去一些，棱角出现，眉目也变得更加轩昂。当他压着眉想事的时候，隐有刀光剑影之气势。

众人说着话，讨论开春后的战局怎么开。长辈们也不多插手，大有把战事当成让小辈们成长的磨炼石。不管这些少年郎君们采取什么样的方式，是要自己上战场还是里应外合，长辈们都颔首点头，让他们自己去想。这般一来，李信这种天生的聚光点，主意跟马蜂窝似的一个又一个，更容易吸引没有主意、或主意没有李信大的郎君们追随了。

他们这边讨论着，外头隔着厚毡帘，侍女们通报。众人出去一看，看到天上烟火烂烂，五色缤纷。细细想来，竟已到了上元节日。家中女君让侍女们前来请人，让李家郎君们回家过节，莫在这里消磨时间。

大夫人闻蓉身边的贴身侍女亲自来请李信，李信自然也是要回去的。众郎君们纷纷退散告别，侍女在帐外执灯等候李二郎。闻蓉身边的侍女皆是年轻小娘子，此女肤白貌美，站在残雪中，帐中一点柔光映着她姣好的面容。李二郎好久不出来，因天太冷，侍女不觉打个哆嗦，心里有些怨李二郎磨蹭。

她不安的时候，门帘一掀，披着大氅的少年郎君从屋中步出。在他出来的刹那时刻，身后帐中的灯火一瞬间熄灭。少年英俊的面孔，映着前方的雪与身后的火。他一身傲骨，身形挺拔，没什么太多想法地望一眼只顾着发呆的侍女，侍女立刻红了脸，掌灯跟上少年的脚步。

侍女努力跟上李二郎的步伐。李二郎走得并不快，足以让侍女跟上。他眉目低垂，眸子幽黑，踩着蓬松雪地，步伐稳重。踩在雪上嘎吱嘎吱的声音寂静相伴，侍女跟随李二郎，即使对方速度不快，但这眼看是要走回去的架势，却让侍女心中叫苦。

她是新训练出来的侍女，刚刚被派到大夫人闻蓉身边。只知道前来接李二郎是个好差事，并不知道李二郎居然想要走回去。

然郎君走在雪中，身形高大英挺，眸子清正，侧脸幽静。他默然不语时，也让侍女脸颊通红，忘了足下的不适。

侍女轻声，“郎君，女君出门前说半夜会下大雪，让奴备了伞。您要撑伞吗？”

李信随口道：“不用。”

“方才您在帐中那么久，是换衣裳吗？怎么不叫奴婢进去伺候呢？女君知道婢子没有照顾好郎君，是要发怒的。”

李信心不在焉：“换衣服而已。只是见母亲时，她总觉得我冷。为了不被她念，我还是多穿点好。”

“郎君真有孝心，”侍女抿唇一笑，少年郎君的回话，给了她鼓励，让她觉得李二郎似乎并不是嬷嬷口中说的那个“最好不要惹”“很难说话”的人，“对了，四娘回来没见您，还问了您……”

李信停下脚步，脸色冷淡地看着这个一路上喋喋不休的侍女。他不骑马不坐车，一路上走着回去，就是要趁着没人的时候，想点事。他要想一想打仗的事，要想一想郑山王会如何应对，要猜测对方的心思。结果这个侍女不停地跟他说话，他每每思路有个眉头，就被打断。

李信忍无可忍。

他的漫不经心换不来对方的若有所觉，当他停下来、没有表情地看着侍女时，侍女才终于察觉了自己的饶舌。

李信探过来的眼神，寒气渗人。他若方才还只是个有气势的小郎君，现在就像是山中兽王，睥睨天地，随时可以撕了让他看不惯的人。李信说，“母亲没教过你，少说话么？你好好地走你的路就是了，不要打扰我。”

他的眼神让侍女露怯，侍女几乎以为他要暴怒，但他只是说了这么一句，便转身继续走了。

侍女回过神，后背出了一衫汗。她再不敢多舌，只泪水在眼中打转，快步跟上李二郎的脚步。然终是有些不死心，在跟李信错开一步后，静静巷道中，侍女又有些心动。她忽然脚下一软，惊叫一声，往下摔去。

侍女无措地伸手想去拉李二郎的手，想借助他的力气站起来。

李信居然毫无反应。