原来，萧铣的形势虽然芨芨可危，但总还能勉强支撑一段时间。而在这节骨眼上，王世充又奉宇文明之命，率领王氏子弟及他的本部人马，南下援救。

他打算与萧铣一起，击败李唐和江淮军的人马，为自己的儿子之死报仇。

一开始，王世充进展还算顺利。他毕竟也是一员久经沙场的老将，行军布阵皆稳扎稳打，毫无破绽，让狡猾如狐的李世民也无机可乘。

不过，在经过一段时间的接触之后，李世民却是敏锐地发现，王世充和萧铣的部队之间缺乏了解，相互之间更是很少联合行动。虽然名义上是协同作战，但很多时候还是在单干。

而且，王世充的军队和萧铣的军队都有些瞧不起对方。王世充的人马认为，萧铣的军队战斗力很差，所以才在唐军和江淮军的进攻下屡战屡败。而这两支兵马从现在的交战局面看，战斗力也强不到哪里去。梁军在这种情况下却连连败北，足见其将领指挥作战，以及官兵的素质都很差。

而萧铣的军队却认为，王世充只是投降宇文明的一员降将，他的人马以前接连败给了李密，足见其战斗力强不到哪里去。甚至还有人认为，宇文明派王世充来援救，是瞧不起自己。如果他真的诚心相救，应该派李靖、秦琼、尉迟敬德这样的大将来才对。

正因为萧铣军和王世充军的相互猜忌和敌视，给了李世民从中利用的机会。他很快便想出了一条毒策。

李世民先使人在襄阳附近的山中埋伏，然后再派人假扮萧铣军的使者，趁王世充率主力去江陵拜会萧铣之际，前往王世充的儿子王玄应营中求救，称襄阳受到唐军攻击，快守不住了，希望看在都是盟友份上，前来援救。

如果王世充在此，或许能看出使者的破绽之处。可王玄应却是没有作战经验，为人又单纯无知。听见这使者说得可怜巴巴，言语之中又奴颜婢膝之极，顿时便有些飘飘然了。他便想独自率军击败唐军，好在父亲及宇文明面前证明自己的能力。

于是，他便不顾副将田瓒的反对，率领大军急匆匆赶往襄阳。结果在经过九宫山的一处谷地时，中了李孝恭的埋伏，被杀得大败。部队全被困在谷中，无法脱身。

王玄应无奈之下，便采纳了田瓒的建议，选出了一批武功高强，身手敏捷的斥候，充当信使，趁夜突围，去向在江陵的王世充求救。

李孝恭这时却故意让包围圈出现了一个缺口，使这批信使顺利突围离开。

然后，他又使人冒充王玄应的使者，向襄阳的梁军守将董景珍求救。

董景珍在派斥候前往九宫山打探之后，方确认王玄应的确被困谷中。于是，他便只得率领了城中一半人马，前往九宫山援救。

而李世民却趁此机会，在中途设伏，全歼了董景珍的军队，并擒拿住了董景珍本人。

在死亡的威胁面前，董景珍屈服了，他配合李世民，引着假扮成萧铣军的唐军，诈开了襄阳的城门，顺利夺取了襄阳。

在拔掉了襄阳这个钉子之后，唐军的处境大大改善，他们没有了后顾之忧，可以全身心的沿汉水而下，进攻江陵、江夏等地。

而这时，得知儿子被困的消息后，王世充便急切地率军前去九宫山救王玄应。

刚刚和王世充会面，商量好一起协同作战计划的萧铣，见此情景，总不能无动于衷。于是，他便让萧岩率军五万，和王世充一起前去援救。

不过，他们万万没想到，李世民困住王玄应，一直不将其歼灭，就是为了吸引王世充和萧铣的军队前来援救，好围城打援，消耗他们的兵力。

李世民、李孝恭与王世充、萧岩等围绕着九宫山一共投入了二十多万大军，血战了十余天，却是不分胜败。

就在战局陷入僵局之时，梁军的后方却是传来了噩耗：杜伏威再度增兵了！

辅公佐的五万援军抵达之后，江淮军便对江夏发动了进攻，由于萧铣的主力已经集中到了襄阳一带，后方空虚，江夏的守军在坚守十日之后，终于不敌战败，城池落入了江淮军手中。

而辅公佐攻克江夏之后，立刻沿汉水直上，威胁九宫山萧铣军的后路。杜伏威则率江淮军主力沿长江西进，攻打萧铣现在的都城江陵。

在九宫山前线的梁军，得知江夏失守，江淮军长驱直入荆襄腹地之后，便再无与唐军作战之心。他们想到自己家乡落入了以烧杀抢掠著称的江淮军手中，心中的担忧可想而知。

于是，他们便纷纷向萧岩请愿，要求离开九宫山，回去援救江陵。