红袖苦笑着说道：“这还不是杨广干的好事。王薄和徐圆朗等人原本被张须陀压制得死死的，只敢躲在山中苟延残喘，偶尔才敢下山来打打秋风。但自从张须陀在辽东战死后，山东的乱匪势力就越来越大了，官府根本剿灭不了，反而连败了几场。登州造船厂的守军也被郡守调去剿匪，导致防守空虚，被徐圆郎派兵攻入，焚烧了不少船只。周涛和周强所造之船也被烧了个精光。而按照隋律，如果他们没能按时完工船只，便要被处斩。所以周氏兄弟便只得隐姓埋名，逃到辽东谋生。”

宇文明听闻之后，顿时大喜道：“如此人才，屈尊去当农民太可惜了，哥哥周涛可以入我辽东水师任职，而弟弟周强可以去干老本行，到辽东造船厂，为我们造水师战舰吧！”

“好的！那我便立刻去安排此事！”红袖点了点头道。

在她离开房间时，却是向李秀宁投去一个幽怨的眼神，看来她对于李秀宁还是有不小的敌意的。

而李秀宁自然也毫不示弱，睁大着一双俏眸，狠狠瞪了红袖一眼，两女四目相对，几乎碰撞出火花来。

宇文明见状，不禁觉得自己的头又有些疼痛了，暗忖这齐人之福也不是这么好享受的。

……

在辽东的局势开始平稳之际，杨广也终于决定要出征突厥了。

原本朝中官员是极力反对杨广出征的。因为国内才平灭了元氏和独孤氏的叛乱，本为大隋支柱的宇文明也在辽东自立，如今实在不宜再起战事。

但是，从马邑王仁恭那里传来的消息，却是称突厥人正在塞外集结，并侵袭了定襄郡，攻克了好几个县城，大势劫掠了一番。看样子准备要南下中原打秋风。这让杨广顿时怒不可遏。

他原本就想北伐突厥，消灭这个对大隋威胁最大的异族。但朝中反对的声音太多，而且宇文明也被逼反了，这让他一直在先征辽东还是先征突厥之间犹豫不决。

可现在突厥人进攻定襄，而宇文明表示仍会忠于他。这让杨广原本犹豫不决的态度，突然变得坚定起来。于是在大业十二年的春节之后的第一场朝会上，他一来就作出了如下表示。

“诸位爱卿，如今宇文明既然表示仍忠于朕，是大隋的臣民，那朕就暂时先不对付他。而那东突厥始毕可汗，去年才和我大隋签订盟约，今年就马上反悔，并入侵我定襄郡，不给始毕可汗一点颜色看看，他还以为我中原是任由他马蹄践踏的草场。所以，朕主意已决，将在一月后御架亲征突厥，一定要给这些忘恩负义的草原蛮子教训，让他们知道我大隋的厉害！”杨广厉声喝道。

“陛下，此事万万不可啊！”虞世基立刻便反对道。

他出列之后，向杨广拱手行了一礼后，郑重道：“陛下，去年河东、关陇地区发生了元氏、独孤氏叛乱，虽然这些逆贼已经被朝廷剿灭，但对上述地区的生产和民众生活影响却是很大，据统计，去年关陇地区的税收比前年下降了一半以上，粮食也减产达三成。而河东地区比关陇的状况更糟，在夏天时，还发生了洪灾，武安、河东、弘农、太原等郡灾情严重，粮食绝收。在这种情况下，如果还要坚持发兵，恐怕朝廷财政难以负担！”

杨广听闻之后，却是怒气冲冲道：“虞世基，你说的情况朕何尝不知？但如今突厥大兵压境，兵锋直指我大隋北方边境，不出兵抵挡，难道任由他们打进来不成？”

虞世基还未答话，裴矩却抢先提议道：“陛下，微臣观射匮可汗和始毕可汗之间，只怕也未必那样亲密无间，东西突厥相互争战已有二十多年。彼此之间仇恨极深，就算暂时联手，也必相互猜忌，不如向西突厥许下重利，让他们从背后进攻东突厥，这样一来，东突厥兵自会退去。”

裴蕴也立刻附和道：“陛下，此计甚妙，遣使与西突厥谈判之后，就算谈不拢，也能让其犹豫不决，不会出重兵帮助东突厥，单是东突厥一路兵，就不是那么可怕了。突厥人虽然骑射功夫厉害，但却不擅攻城。河套、河东、河北一带的边关，皆城池坚固，鱼俱罗、王仁恭、罗艺等人均是足智多谋的大将。突厥人久攻不下，自然便会退去。”

杨广听裴氏兄弟这样一说，方怒气稍缓，他点了点头道：“遣使之事倒是可行，便由鸿胪寺少卿卢楚出使西突厥吧！但御驾亲征之事朕是势在必行，如此才能振奋边关将士士气，同时震撼突厥人，知道朕坚决作战的决心……当然，考虑到朝廷的财政状况，倒是用不着举倾国之兵前往……”

说罢，他方对兵部尚书王世充道：“王爱卿，你给大家说说作战安排吧！”

“好的！”王世充应了一声，然后出列朗声道：“本次征伐突厥，我大隋共兵分五路！总调集兵力在五十万人左右……”他话音一落，便让不少官员倒吸一口冷气，五十万人已经是目前隋军可以动员的所有兵力了，这跟起倾国之兵作战又有什么区别？虞世基又差点忍不住要出言反对，但却终于还是忍了一下，他想听听王世充的这五十万大军都从哪里调集。