俄国商人的建议是修一条从天津通往恰克图的线路最短也最便利，但封闭的满清王朝，连张家口都不想开放给俄国人，怎么可能接受俄国人穿过满清的核心地区京津修建一条铁路呢，除非俄国人能够像大明一样，直接兵临北亰城，在占领紫禁城的情况下跟清廷谈判，那样估计清廷什么条件都会接受的。
历史上俄国直到甲午战争之后，才取得了在东北修建铁路的权力，也就是后世大名鼎鼎的南满和北满铁路，当时叫做东清铁路。
可这个历史上，由于大明已经在大连取得了一条铁路修筑权，导致俄国对修建铁路的野心更大了。被成功勾起了野心之后，俄国就开始寻找机会打算谋求到一个同样的条件，也获取一条铁路修筑权。
直到1870年，他们才找到了这个机会，天津教案中，死了几个俄国人，俄国人以此跟清廷交涉，最后俄国人轻易放过了对清廷的严厉制裁要求，甚至都没有要求清廷去道歉，因为他们从李鸿章手里得到了一项特权，那就是修筑一条从恰克图通往渤海的铁路权力。
可是清廷给俄国人做了限制，他们要求俄国人修建的铁路，只能在关外行走，绝对不能越过边墙。
这大大局限了俄国人的铁路选址，关外的优良港口并不多，营口算一个，但哪里是英国的势力范围，大连算一个，可大连是大明控制的口岸。至于其他的港口，根本就没有开放，俄国人即便修通一条铁路，没有港口也无法将货物运往俄国境内。
在这种情况下，俄国人决定跟大明进行商议，希望将这条铁路连通到大连这个已经开发出来的成熟港口上，这样一来，货物可以直接从大连登岸，然后直通恰克图，之后输入俄国境内，在这个过程中，比如茶叶这样的货物，基本上不用经过清廷官员控制的口岸，更不用跟草原上牛毛一样多的地头势力打交道，最重要的是将会让俄国商人取得巨大的对晋商等中国地区商人集团的竞争优势。
不过俄国人很清楚，为了让大明合作，他们必须付出代价，但相比于跟俄国不喜欢的英国人在营口的牛庄口岸合作，需要给予英国的利益相比，俄国相信大明的胃口会小一些，更容易喂饱。
修建一条经过大连到俄国边境的铁路，大明过去真的只是说说而已，因为朱敬伦明白，在短时期内，修建这样一条铁路，只能给俄国渗透满清提供帮助，大明基本上不可能有什么特殊利益，因为大明不可能渗透进入俄国。
说起来，不过是朱敬伦“堵”的策略，希望借助这样一条权力，来制衡洋人可能取得的同样利益。
现在堵不住了，因为俄国人也取得了同样的权力，大明如果不合作的话，俄国人完全可以自己修。
至于口岸，俄国人不修到大连，他们还可以修到营口，英国人在这里有特殊利益，但这里毕竟还不是英国殖民地，况且只要给英国足够的利益，英国人也不会拒绝跟俄国合作。
最可怕的，是俄国不跟大明合作后，也不肯跟英国合作，而是独立谋求控制一个满清领土上的港口。或者他们从已经占领的海参崴或者其他日本海港口出发修建这条铁路，也是可以的。
朱敬伦权衡之下发现，之后答应跟俄国合作，允许俄国的铁路连接到大连港口，才有可能在这条铁路上取得最大的影响力。
而对俄国而言，能够将铁路修到大连这个渤海湾附近唯一的不冻港，相比修建到海参崴这样的本国港口，或者营口、天津这样每年都有冰冻期的港口，大连因为受到日本暖流的影响，在冬季也是不结冰的，因此可以全天候通行，这对俄国修建铁路意义重大。
但是大明在跟俄国人的谈判中，提到了其他的要求，他们希望俄国同意，让大明跟俄国人共同运营这条铁路，双方组成联合团队，这样才能更方便的服务于中俄两国贵客，让铁路更容易盈利。
为了得到共同运营的权力，大明愿意为这条铁路的建设提供一半的资金，同时还将放弃从大连修建一条跟该铁路有竞争关系的铁路线，换句话说，俄国人如果不答应的话，大明就会在恰克图铁路附近在修建一条并行的铁路，专门跟这条俄国铁路竞争。
权衡之下，俄国人同意了，因为俄国人的资金很紧张，历史上他们为了修建西伯利亚铁路，给国库带来的巨大的负担，恰克图到大连的铁路线，长度绝对短不了，需要耗费的资金是一个天文数字，很可能超过一亿两白银，在这种情况下，有大明分担建设资金，也不是一件坏事，反正这条铁路修好后，从中获益最大的肯定是俄国商人。
于是双方达成了协议，大明出资一半建设经费，但是所有的建设工作将在俄国技术人员的控制下，但是大明有权力派人进行财务监督，铁路运行后，在每一个岗位上，分别设置一个俄国职员和华人职员，分别用来接待两国的顾客。
就在跟俄国达成合建恰克图——大连线后，大明决定启动东北铁路的建设，大明拥有从大连通往俄国边境的铁路建设权，放弃了通向恰克图方向的权力，不意味着放弃其他方向的权力，因此大明完全有权力修建一条从大连往北，直达北方黑龙江流域的铁路的权力。
之前一直不修，现在一次就要投入两条铁路，这显然不是经济上的问题，而是有其他方面的考虑，对朱敬伦来说，是他从俄国获得铁路修筑权之后，感觉到已经堵不住俄国人了，俄国人今天可以修建从恰克图到大连的铁路，等吃到利益了，他们会控制不住胃口的，俄国人的胃口一旦打开，想让他不想东北扩张，几乎是不可能的。
所以，既然堵不住了，那么干脆以退为进，变被动防御为主动进攻，在俄国有能力和野心向东北渗透之前，大明抢先抢占这里的利益。