老梓哪能不明白，大手挥空气，能拍出响动的掌风，“行，三条岔路，一人追一条，老子倒要看看，你跑得快有个鬼用。”

说行就行，老梓跑起来，根本看不出少了一条腿。

夏苏第二个奔出，见老梓叔选了那条她想走的窄巷，暗暗叹口气，转而上大路去寻。

乔生最后一个动，不料没跑出数丈，迎面碰上杀回来的董霖，就知道自己没功可领了。但他也算机灵，扭头就往夏苏方向追，丝毫不理董霖大叫大嚷。大驴常说，他们仨加起来都打不过少爷一只手，不过无功也有劳，劳苦功就高。他必须，劳苦啊。

只是，乔生没想到的是，第一，他怎么也跑不过夏苏，第二，大路再分岔，他还选错了路。这种情形下，连夏苏的影子都看不见。

夏苏却没有一昧往前赶，而是一边问一边走的。她跑得快确实未必有用，反而靠运气问出些端倪，得知方掌柜带着两个徒弟走下大路，往林子里去了。

林子是樟树林，南方水甜树茂，繁枝展叶，又值好春，树影密密重重。夏苏穿过整片林子，并没有任何发现，正想着可能失去了方掌柜的行踪，一条河流乍然横在眼前。

河流不急却宽，几根木桩打了野渡，一叶扁舟刚离开两丈远。

舟上，不是方掌柜，又是哪个？

夏苏跺脚，疾步就上了渡板，却已赶不及。或者，这么说，她能跳上去，但跳上之后，又能如何？就凭她一棍子都打不晕人的力气？

夏苏衡量的转瞬之间，扁舟又摇出去半丈，而立在舟尾的方掌柜回过头来，与她正眼相对。

方掌柜眯了眯眼，“夏姑娘脚****快，居然能追上来。”

夏苏轻音随水声飞扬，“方掌柜跑得更快，虽然连自己人都顾不得，却不忘带走七幅画。不过，我看你不像去邀功，而是要独吞。”

方掌柜呵呵一笑，“这个嘛，他不仁我不义，他能炸楼灭我们这帮老兄弟的口，我还不能拿一笔辛苦费么？好歹兢兢业业帮他家干了多年的活儿，没我这双眼，他们能有数百万银子的进项？能充富豪装乡绅，这么容易洗白？”

夏苏一怔，“万里阁是你大东家炸的？”

“自然。赵青河还在楼里，你们也未撤，不可能冒险炸掉整座楼，而且安放炸药要事先做足准备，除了决定将交易改到万里楼的人，还能有谁呢。”方掌柜心中已明，冷笑道，“他做事一向狠毒，当初跟着他的兄弟只剩我们，我还以为至少他有点良心，诚意带着我们走正道，想不到，竟连亲——”

方掌柜的话没说完，也永远说不完了。

一柄剑，从他的后背穿过心脏，剑尖耀红芒，刹那滴出他心头之血。

方掌柜的徒弟也被船夫两剑划过喉管，踢入河中。

夏苏从渡桥上望着这一串明杀，冷冷不动。

船夫身材小巧，斗笠戴得老低，“姓夏的，算你好命，今日躲过一劫。”

夏苏要是刚刚不动脑子，冲动跳上船，大概也会成为新鲜鬼一名。

“好说。”夏苏话慢，性子也是骄傲的，“我要是在船上，至少能做明白鬼，看清你的真面目再死。”

船夫吃吃笑，声音尖诮，“要不要我把船摇回，你上来试试？”

夏苏心念一转，嘴角翘起，“好啊。”