她儿子丈夫都没了，要她说与两宫无关，她怕夫、子半夜寻她说话，问她良心何哩。且她还有一个姐儿，玉姐又待她们母女好，不向着玉姐，却又向着谁来。只要玉姐能护着三姐，便叫她豁出去与两宫拼刀子，她也不皱一下眉头。

待见了玉姐作派，她方悟：我先前这一、二十年都白活了！对这等人，便要这等手段！她们又能耐我何？我先时对她们，实是太客气了！肚里懊悔，又有个女儿要护持，说起话儿来，直如刀，刀刀割着两宫心腑。

皇后再没想到孝愍太子妃居然敢这般明火执仗就站玉姐一头，怒急攻心，道：“你不顶用，我要与她说个悄悄话儿，好早早抱个孙子哩。”王氏叫她说得满面通红一，玉姐笑道：“不须悄悄话儿，您怎生说，我怎生听便是。您叫生，便生，不叫生，便不生罢了。”

说便往宫才人腹上看，看得宫才人惊惶看皇后。一室命妇又都看着皇后，皇后发作不得，实憋得难受，笑对淑妃道：“听听她这张嘴儿，倒是会卖个乖儿。我如何管得这些事？”

王氏见皇后笑得勉强，心下大，便也笑，笑得诚意十足：“您管不得，还有谁能管？难道要将事推与慈宫？”

皇后目瞪口呆，去看慈宫，慈宫也有些个失神，孝愍太子妃，何时变得如此口舌上不饶人了？她们却不知，这世上媳妇儿，哪有真个笨嘴拙舌？不过是碍着礼法情面不好说出口罢了。受了屈媳妇儿，谁个不曾背地里骂上两句？孝愍太子妃先有顾忌，如今没了，又认她们做仇人，如何不将往里积怨泼将出来？

慈宫道：“你们倒说个没完了，仔细菜都冷了。”次后连饭，也吃得安静极了。

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皇后虽叫妯娌两个打了脸，却也与玉姐找了个不小麻烦，命妇们回去一说，也都惦记起太子妃肚子来。有人猜陈氏要如先前一般，以无子为由，以陈氏女充东宫，淑妃便是榜样。有人猜陈氏心大，恐要对九哥不利。

两宫又添请平安脉之人，每诊完，便道：“并无身孕。”日子掐得极准，总玉姐小日子前两、三日来，他们不说完，

正旦时，官家居然能下地了，宦官扶持着，受了朝贺，二月里，宫才人发动了起来。官家亲临，九哥、玉姐安坐东宫，静听消息。传来消息却是宫才人胎儿过大，大小只能保一个，是人都晓得当保哪一个了。宫才人死前却挣命生出一个女婴来，官家当时便一脸灰败，孩子也不看，只叫皇后好生照看。

皇后气急败坏，擂着桌儿问：“这是怎生弄？”她那心腹道：“原弄了个男婴来，喂了些药，令他睡了，不想宫外查得严，凡宽逾半尺，长过九寸、深及三寸器物，皆要打开查验。道是防宫才人生产，有人为不法事。”

东宫里，朵儿却问玉姐：“娘娘如何知道？”玉姐道：“你哪晓得这等手段，却是千百年前便有人做过哩。[2]只要崇庆殿想要个儿子，就须得弄个儿子来，休管宫才人生不生得出！”

经此一事，官家又将另一宫人升做才人，果如慈宫所料。而宫内宫外，便有许多人开始议论起东宫子嗣来了。官家没心思问，梁宿便遮遮掩掩，问起九哥来：“不近女色是好事，然如今官家渐安，殿下轻省了些，当为国嗣计。”

九哥却不着急，反安慰玉姐道：“先是守孝，后有诸事缠身，我并不急。”玉姐冷笑道：“本就不该急，礼，女子十五而笄，男子二十而冠，为其血气丰盈易子嗣之故耳。如今我今年及笄，你还未冠，原家时，两处爹娘可曾说过要这般急着成婚？宫里住了一辈子了，妇人上事情清楚得很，现却又来催！我呸！看宫才人，叫喂得安个尾巴就是猪了，这不死了？我们不准备万全，如何敢发动？她能叫姆姆将出月子就将安，一日等不得哩。如今狗急跳墙，甚事做不出来？”

九哥道：“两宫心思，我如何不知？休理她们。有甚事要我去做，只管言语。”他终是外头申氏教大，家宅之事故不精通，却也不是那等无礼之辈。玉姐心道，少不得，真个要“努力”一二了。

玉姐道：“那些个御医，每月必来，真个讨厌。”九哥道：“这个好办。”不几日，便传出这两御医私卖药材之事，九哥便不要他们入东宫。他做得也是明目张胆，只管与官家直说，又说官家也只用两个御医请平安脉，东宫便不要这许多了。减了这两个，独留一个下来。

玉姐却宫里苦思，如何得避得开算计去。她走能跳时，自是千般好，甚也不怕。若真有个甚事，人却比水晶还要娇贵，尤其要平安不是她一个，思前想后，除开离了禁宫，实不能保万全。又有乳母等，非忠心又有智慧者不敢要，否则便生下来，玉姐也要害怕。

不怕贼偷，却怕贼惦记。自家不怕，却不能叫孩子遇险，大抵做母亲心，便都是如此罢了。事关子女，怎样事都能做出，怎般苦都能忍得，止不住将旁人想得坏。[3]

幸而边关告急，九哥有着借口说没心情，这借口说得好极，催促人果少了些儿。秀英家里却急得不行，她也是数载方有个儿子，真怕玉姐步她后尘，若先有个庶长子，岂不又是一齐王？将这心意说与洪谦，洪谦道：“且看太子罢，眼下他倒是一片好心，我们做得多了，反要叫他寒心了。”

秀英急往各寺、观里烧香，又百般许愿。却遇着许多百姓也来许愿，祈边关大捷，又有为陈熙上香，求他平安立大功。秀英听了，心里慌。这百姓前阵儿还骂陈家，这回又为他家祈福，盖因若败，少不得又要与胡人许多“赏赐”，又要加赋税而已。

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至春三月里，玉姐生日，她忽而似有所觉。虽学过些皮毛医术，然医不自医，又不敢令御医等先知晓。她布置未完，原是想装个病来，直病到生产，此时猛来这个消息，未免令她措手不及。

想一想，挨到平安脉前，估算着日子，总该有近一月了，想那清静当能把得出来。便伪称夜里做了个梦，想去庙里上香。若他不能，外头有能者，使朵儿回娘家探望林老安人时，捎了消息去。又与九哥如此这般一说，九哥纵平日面不改色，这回也生叫人看出个“呆”字来。

玉姐推他一下：“我还不定是不是呢，这才要小心。”九哥一口应承了下来，转朝官家请旨，道是梦着了孝愍太子等，欲亲往大相国寺进香。又，欲请孝愍太子妃母女同去，然叔嫂不相通，故叫太子妃也一道陪着。顺顺当当将人带走。

到了大相国寺，非止有和尚，连道人也有。几人捻香毕，恰遇着秀英也，王氏携三姐看绿树桃花，让她们母女好说话。清静手指儿略抖，慢慢摸着脉，又问玉姐诸事，皆由朵儿代答。

清静道：“是。”不悟摸脉，亦是。又叫几个暗中请下大夫来摸脉，亦是。秀英喜不自胜，又以恐不是，期期艾艾问于清静。不悟道：“说是，必是。”洪谦心道，若不是，必是叫两宫弄没，这话却不好当面说，只好暗中送消息与玉姐。

清静捋一捋须道：“娘娘做了梦了？正好，天雨花，娘娘以裙承之，是吉征也。”

这回连洪谦也惊着了，暗道这道士好心思。申氏道：“若不是个哥儿，追究起来又如何？可不能叫孩子担惊受怕还要吃瓜落儿。”清静目视不悟，不悟笑道：“谁个说吉征必要生儿子？天雨花，生个闺女又如何？照我说，梦月入怀好些儿，月为太阴，生个闺女也好有个说头儿。下一回便梦吞日好了～只可惜孙伯符也是梦月而生，却是个男子。便这回雨花，下回吞月，再下回……想也不用再下回了。”

九哥：“……”

玉姐：“……”

不两日，内外便传出谶语来，道是太子妃梦天有五色祥*花，以裙承之，因而有孕。

作者有话要说：[1]有些地方，管弟妹叫婶婶，管大嫂叫姆姆。这里这样称呼，是显亲近意思。

[2]做这件事情是大名鼎鼎赵飞燕，她因为跳舞，吃了传说中肌息丸，生不了孩子，于是就假装怀孕，要从宫外弄一个男婴回来，结果……捂得太紧，孩子死了。她只好说流产了=囗=！

[3]后宫这片神奇土地上，神马奇葩事情都能发生。比如，魏忠贤找人给怀孕皇后按摩，把张皇后儿子流掉了。能跟客氏一起，把怀孕宫妃关起来活活渴死，真是只有想不到，没有做不出。