等到陈上川和杨彦迪回来。南海舰队再加上浙东水师,便足以发动一场奇袭之战,打垮南阮水师,称霸北部湾。朱永兴停下了脚步,目光投向窗外。阴沉而狠厉。
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风里带着海水的咸腥,海燕贴着水面低飞觅食。一朵朵银白的浪花在海面荡漾。
美丽而平静的景象,却笼罩着紧张和压抑的气氛。一场关乎东南地区明清双方的力量对比的大决战,悄然拉开了帷幕。千帆角逐,炮火连天,血淋淋的厮杀将充斥在这一片天地之间。
五月初十清晨,厦门圭屿升起了烽火,由漳州而出的清军舰队乘黎明涨潮之机,率先了发起进攻。四百多艘大小船只直扑九龙江入海口处的小岛圭屿而来,目的很明显,是要占据这里作为大军的支撑点,进而进攻厦门岛。
清军顺风又顺水,推进的速度很快,甚至超过了郑成功的预料。但郑成功很快作出了准确的判断,所有战船依次下锚落帆,无令不得起锚,排成阵列后拉出大炮,迎击清军。
在这片海上混了这么多年,郑成功很清楚其中的水文变化情况。两军交战之时,海水将由涨潮变成退潮,到时在战斗中船只可能会因此顺潮退却,自行乱了阵脚。所以,只有下锚将船固定好,方能保证阵型的完好,坚持到风向和潮流转向对己方有利的时候。
轰,轰,轰……舰船上的火炮发出了轰鸣,海面上顿时被硝烟笼罩。处于阵列最前端位置的是闽安侯周瑞和忠靖伯陈辉所部,面对着气势汹汹的清军,打响了战斗的第一枪。
清军水师依靠数量优势,开始围攻周瑞及陈辉率领的船队。出乎清军意料的是,后面的郑军船队并没有上前增援,而是一动不动地停泊在海面上。
炮弹从多个方向明军战舰射来,甲板上木屑横飞,不时有人被击中。虽然众寡悬殊,但周瑞和陈辉依然指挥部下奋勇还击。只是随着时间的流逝,舰船桅杆断折,受创严重,火炮也渐渐沉寂了下去。
“跳帮,抓活的。”叛将黄梧兴奋地叫嚷着下达命令,他是漳州这支舰队的副指挥,能识认出这艘船是指挥船,觉得上面一定有大人物。
一艘清军舰船得到命令,缓缓靠了过去,铁索、舷梯向着周瑞的指挥船上抛去,一群群的清兵拥在甲板上,嗷嗷叫着,准备跳帮肉搏。
“投弹!”随着一声大喊,从破烂的船舷后突然现身出数十名明军士兵,奋力扔出一排手榴弹。
冒着青烟的奇怪物件落到甲板上,在清兵脚下滚动,紧接着,又是黑压压的一片迎头飞来。
一声接着一声,手榴弹在甲板上,在清兵群中爆炸开来。猝不及防的清兵惨呼惊嚎,在烟雾弥漫中被打晕了,混乱成一团。
“冲啊,杀啊!”
闽安侯周瑞跳了起来,高声呼喝着,将手中刀子往嘴里一咬,瞅准了一根抛在甲板船舷上的铁索绳头,两手一拉,双腿用力在船身上蹬上几蹬,便是用手勾住了敌船。纵身一跃,已经跳上敌舰甲板,甫一落地,便用右手将口中刀子一拿,向烟雾中的人影猛力砍去。
明军士兵个个悍勇,顺着舷梯、铁索跳上敌船,舞动刀枪,喊杀震天,向着甲板上混乱不堪的清军杀去。
噗,刀光闪过,一个清兵头颅滚落在甲板上。周瑞和几个明军抢至舵盘,将舵盘砍坏,又连杀数人,落下了铁锚。
尽管使用陈上川、杨彦迪所携的手榴弹给了清兵以突然打击,但敌众我寡的局面依然没有改变。几十艘小船已经被放了下来,围在战舰身侧或身后,清兵顺着舷梯和挠钩的绳索攀爬上来。
肉搏战,惨烈无比的肉搏战在船上展开,间或有手榴弹发出巨响,带来一片惨叫。这种手榴弹是专为装备南海舰队所制造的,个头比较大,投掷距离很近,对付跳帮很有效,但数量却不多。
望远镜的视野中,正在厮杀的舰船上清兵越来越多,绿色的旗帜被升到残缺不全的桅杆尽头,郑成功不由得握紧了拳头,指甲都扎进了肉里。
突然,一声震动天地的巨响,似乎已经结束战斗的舰船上火光升腾,烟雾弥漫。火药爆炸掀起的气浪甚至将船上的甲板掀起,船体完全炸裂,在船上的数百名清军还没有来得及跳海,就在一片火光中跟着战船一起消失在了烟雾中。
“好样的。”郑成功缓缓放下了望远镜,不用费力思考,便知道是残存的明军点燃了船中火药,与敌同归于尽。
闽安侯周瑞是曾经被郑成功下令永不叙用的将领之一,但在这场决定金、厦存亡,决定郑军胜败的关键大战中,却用自己的勇悍,用自己视死如归的精神,用英勇的牺牲展现了一个军人的无上荣耀。
“好样的!”发出感叹的是凌海将军陈上川,他和杨彦迪率领的舰队在后面列阵,作为前来支援的客军,郑成功当然不好意思把他们安排到前面作战。
“真的不能救援吗?”段智英脸上露出痛惜的神情,低声说道。
陈上川犹豫了一下,轻轻摇了摇头,低沉地说道:“如果起锚前往营救,很可能会导致战列的混乱和全军的战败。”停顿了一下,他抬头看了看天色,又俯身看了看海面,太阳已经升到了头顶的位置,坐舰下面的洋流虽然还是自南向北,但已经变得比较缓慢。
“潮流快变了,那时便是出击杀敌的时候。”陈上川说完,突然微转头,望着远处升起的烽烟,不由皱起了眉头。
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