“太阳出来我爬山坡，爬到了山顶我想唱歌……”

“咳咳……这歌儿不吉利，刚从山顶上逃下来……”

“太阳光，金亮亮，雄鸡唱三唱……”

“咳咳……这歌儿好像略显青春稚嫩了些，不符合咱的身份年龄……”

“大海航行靠舵手，万物生长靠太阳……”

“哈哈！这歌儿倒是蛮贴切的……”

“……”

危难之时，幸得徐晃率领虎豹骑杀至，及时救得大伙儿一条条性命。

眼下这会儿，虽然已经杀退了追击而来的西凉军，黄炎却还是心有余悸。

不过那种柳暗花明，绝境逢生的感觉，倒是令人直欲放声高歌一回……

“若非公明兄及时引军接应，我等只怕早已兵败身亡……”死里逃生后，黄炎带着点儿后怕怕，再三向徐晃致谢。

“先生言重了，徐晃不敢邀功！”徐晃却是绝无半点居功自傲，甚是谦谨道，“倒是先生，敢以骑兵两百抗击西凉铁骑千余人，不仅一战破敌，更于乱军之中生擒主将，这等胆识壮勇实在令人叹服！”

徐晃对自己的钦佩敬仰，却换来黄炎的一阵苦笑：“这一战，前后折损了上百名兄弟，实在是罪莫大焉啊……”

“先生也不必太过自责……”黄炎的悲悯之心，又让徐晃万般感慨，“大丈夫生于天地间，自当持三尺宝剑，建不朽功业！只不过，活着是运好，死了是命苦！今生能够得遇先生，实在是徐晃之幸！”

黄炎再无言语，默然片刻后，沉声吩咐下去。

“回去之后，将这些死难兄弟们的姓氏名讳，一一镌刻在城墙之上！”

“是他们拂开了头顶上的乌云，这才令我们得以享受明媚的阳光！”

“希望那些活在阳光下的人们，将这些勇士们的英名牢记在心！”

“一个人如果不能活在人心里，那便是真正的死去了！”

“……”

从徐晃那里得知，司空曹大人兵败退军之后，幸得留守在淯水东岸的于禁率部接应，众军随后一路退去了舞阴。

大军长期在外，粮草给养最是劳心。

此番远征南阳失利，讨伐张绣未遂，粮草却是消耗了许多，一应军需物资更是损失惨重。

眼下这会儿，夏粮未收，陈米无多，曹大人迫于粮草之危，又折了兵马，丧了士气，也便只好暂时收兵回军，班师回朝。。

堵阳这里，黄炎汇合了徐晃跟朱灵之后，也一道撤回了颍川。

讨伐张绣之战，也便暂告结束。

虽然曹军惨败一场，可若是司空大人随后收拢溃兵，集结众军，立时对张绣再起一波冲击的话，以西凉军目前的军备实力，只怕是败亡难逃……

可若是张绣一灭，曹大人随后就要正面对上荆州刘表了。

曹操这会儿几乎算得上四面楚歌，强敌环立。

上蹿下跳的袁术，虎视眈眈的吕布，还有貌合神离的袁绍，若是再加上一个老谋深算的刘表，足够孟德同学跟黄炎同学，双双抱头痛哭了……

至于张绣，没有对抗曹氏伪政权的实力能耐，刘表也没有开疆拓土的雄心野望，曹操索性就将南阳作为豫州跟荆州之间的一处缓冲地带。

当务之急，还是要赶紧壮大实力，扩充兵力，以备随后东征，彻底剪灭扬州袁术，平定徐州吕布……

“……”

路上辗转三日后，黄炎这一行车马军伍，方才抵达许都界。

京中得了文书报知，司空曹大人亲率文武百官，城外十里相迎。

其礼节之隆重，规模之宏大，当真令世人艳羡不已！

最为令人瞩目的是，当今圣上竟然也降阶屈尊，亲临城外，迎候骠骑将军班师回朝……

天子行此一举，固然有亲民亲军之意，然而其深下之意，却是对黄炎的曲意拉拢……

对此，文武百官自然私议不断，曹大人更是心怀不满。

竟敢当着俺的面挖墙脚儿，也忒拿村长不当干部了！

“……”

说是城外十里相迎，其实也就是在许都城南二三里的地方，搭了个草棚子，大伙儿躲在下面一边喝茶唠嗑吃瓜子，一边等着传说中的骠骑大将军班师归来……

远远见着大军雄壮的身影，当先一员骁将少帅，更是威风凛凛，英姿飒飒，玉树临风，神勇圣武，聪明伶俐，活泼可爱……

（好吧，这一段是小哥意霪之作，当不得真，各位权当中场休息，该上厕所上厕所，马上走开，不要回来……）

“太极——”总算见着好基~友的人影了，孟德同学急急迎上前去。

众大小官员，远近好友，也忙随后迎了过去。

“哈哈！孟德兄！”黄炎翻身下马，大笑相迎。

“此番若非老弟舍命相救，我曹孟德……”曹大大刚要一吐真情，倾诉衷肠，却被黄炎笑着打断了。

“呶，令郎也是安然无恙，完好如初！哎呀，想我黄炎不顾生死，舍己救人，一战救下你们父子二人，所以这酬劳嘛……”

“你这小子！”一句话，将曹大大之前所有的感恩之意，悉数抹杀，虽说恨得牙根发痒，可心中的感激之情却是未减半分，“贤弟屡次救得曹某性命，此等情谊，只怕今生难以报答！”

“真要报答啊？”黄炎登时贼眼放光，曹大大却是心下一惊，估计这熊孩子又要闹什么幺蛾子了……

可随后一番话，却几欲将在场之人惊晕倒地——

“拜托你赶紧给我一口水喝喝，再给我一碗饭吃吃，可好？”

“……”

“水来了！”旁边一位好心人，及时递过来一只水囊。

黄炎接过手来，仰头灌了下去……