“这些药烛，难道是专门用来克制尸毒掌的？”阿飞闻言道。
“不错。”孙明堂见孙百会和罗琴也已走进屋中，似要听他讲述往事，便抿了一口茶道：“想当年，我还是个身强力壮的小伙子，仗着自己看了几本医书，学了几天医术，便非要到这江湖上闯一闯，于是就离开了药王山。”说这话时，他两眼看向孙百会，那孙百会便翻了翻白眼，摇晃着脑袋不去瞧他。
孙明堂瞧着顽劣的孙女笑了笑，又道：“下山之后，我是一路行医一路赏玩，游荡了大半年，便到了那夔州地界。谁知刚到夔州，我就碰到一个身中尸毒之人。那人见我背着药囊，便向我求救，我就以化解尸毒的寻常手法进行医治，当时也的确解了那人身上的尸毒。谁想不过一盏茶的工夫，那人尸毒复发，而且来得极为猛烈，不一会儿便已通体青黑，臭不可闻。此人乃是我平生第一个没有救活之人，这让我大为光火，决定查清此人究竟是中了何种尸毒，多方打听后，我才知道这附近好几个村子都有村民身中尸毒暴毙的事情发生。我知道这其中必有蹊跷，便留在村里，打算查清毒源。”
“就在我四处查访之际，村子里突然来了十几个高手，为首之人，竟是潇湘派的掌门人。而他们这些潇湘派门人此番来到夔州，乃是要捉拿他潇湘派的叛徒。我与那潇湘派掌门交谈后得知，那个叛徒是偷学了潇湘派祖师爷禁止弟子修炼的武功尸毒掌，而练这个尸毒掌，需要经常用活人作靶练功，才明白这村子里的人都是中了尸毒掌的尸毒。”
“那叛徒，便是毒蜈蚣？”阿飞插口问道。
“对。”孙明堂点点头，“当然，这毒蜈蚣的名号，是他自己取的，那些潇湘派的门人可没这么叫他，不过他的名字究竟叫什么，我却是记不清了，只知道他曾是某位潇湘派前辈的儿子。”
阿飞默默点头，想到不智和尚曾说，那尸毒掌乃是潇湘派一门已经失传的功夫，便猜想这个毒蜈蚣不仅仅是偷学了尸毒掌这么简单，恐怕是把记载尸毒掌的秘籍也偷走了，否则潇湘派也不会如此兴师动众，竟然连掌门都出动了。
只听那孙明堂接着道：“没过几日，那些潇湘派的人便找到了毒蜈蚣，还和他打了一架。结果这些潇湘派的人都被尸毒掌打死了，只有那潇湘派掌门武功高强，躲过了毒蜈蚣的尸毒掌，但仍是被他的掌风带到，中了尸毒。我见那潇湘派掌门还有得救，便把他拖到夔州城里，寻了处医馆住下，寻找解毒之法。我知道这尸毒之所以难解，是因为此毒已与中毒者内力相融。我费尽心思，用过多种办法驱除内力之毒，却只能是解得一时之急，不久之后尸毒必然复发。”
“我在那夔州医馆里待了半年之久，得遇一位来自苗疆的巫医。那巫医见了潇湘派掌门的毒伤后，便与我一同研究治疗之法，才想出了用针灸加药熏的解毒之方。如此又治疗的三个月，那潇湘派掌门才算是彻底治好了。”孙明堂叹道，“我本以为身为药王传人，自当是天下医术第一，不想却对这尸毒掌的尸毒无可奈何。如果没有遇到那苗疆巫医，恐怕那潇湘派掌门的命，我也救不活了。经此一事，方知自己好似那井底之蛙，对于医术之道，不过是知道些皮毛罢了，于是便回到药王山，潜心研习医术。”
“接下来几年，我发现来我药王山求医的江湖豪杰中，身中尸毒掌之人可是越来越多，而且所中尸毒掌力也是参差不齐，便知那毒蜈蚣多半是收了些徒弟。我救了许多被毒蜈蚣及其弟子打伤之人，这可是惹怒了毒蜈蚣，因而在某一日，我便收到了毒蜈蚣的书信，说是不日便将带着门下弟子拜山求教。我本是医者出身，又不会什么精妙武功，收到这封信之后，很是惧怕，便赶忙下山请了一些江湖好友上山助拳，并将一家老小送到山下，只求他们不要遭了毒掌。”
孙百会今日方知家中曾经历过这般变故，不禁睁大了眼睛，讶异地看着孙明堂。孙明堂见孙女在瞧着自己，便又是笑了笑，然后道：“不过我知道，不管请多少人上山，都没法对付那个触之即死的尸毒掌，所以当务之急，还是要找到能迅速破了尸毒掌掌毒的解药。因而我用了三天时间，将那用来驱逐内力尸毒的药材炼制成七七四十九支药烛，为的就是和毒蜈蚣决出个胜负。”
“等到到了毒蜈蚣事先说好的上山之日，我便在家中摆好了那四十九支药烛，等待那个毒物带着他的活死人徒弟们到来。大概是夜半时分，那些行尸便大摇大摆地来到我家。他们知道我请了帮手，但是自恃身怀毒功，便也根本没放在心上。我和那些江湖好友们早就约好，只要那些尸毒鬼进门，就一起点燃药烛，护得自身安全，以免被尸毒所伤。不想这些药烛之气被毒蜈蚣和他的门人吸入后，竟破了他们体内苦苦修炼的尸毒功夫。那毒蜈蚣自知不妙，仗着自己还练过其他功夫，勉力杀下药王山，可是他那些恶徒，就没那么好运气了，全部都被我请来的好友除尽，也算是除了江湖上一个祸患。而自那之后，我就再也没听见过有关尸毒掌的传闻，直到今日又见到被尸毒掌打伤之人。”那孙明堂说着，便看向那躺在床上的店小二，想着这几十年来，那毒蜈蚣为了将尸毒掌重新练成，不知又害了多少人的性命，便重重地拍了一下桌子道：“这等邪功，真是害人不浅啊！既然那毒蜈蚣重出江湖，我就得想个法子除了他，免得他继续在这世上造孽。”
“老爷子，此事还是交给我吧！”马麟见孙明堂一把年纪，还欲行此危险之事，便起身道。
孙明堂点点头，将一支药烛递给马麟道：“也好，那此事便交给你了！你熟知毒性，善用药物，而且还会武功，对付那毒蜈蚣最好不过。今日只怕是不行了，这样吧，明日你再到家里来，我好将这炼制药烛之法传给你。”
忽然，只听院里狗吠声大作，那孙百会知道是来了生人，苍术才会这般狂吠，便跑出去查看。马麟和阿飞见这么晚了还有人来，生怕是万英堂的人上门报复，便也跟了出去。