作为满清镇压湖广的核心之地，荆州满营在康熙初年就达到了军民两万人，马步操枪旗丁三千八百许。康熙朝后期到乾隆朝中叶，荆州满城的居民人口持续增多，现在已经有小三万人了。在籍的旗丁近六千五百人。

放到一百二十年前，四五千满洲大兵驻守的城池，面临着一万来义军的攻杀，竟然需要几百里地以外的襄阳兵马紧急救援，这就是一个笑话。可时间已经过去了一百二十年，满清的八旗兵早就不堪重用。

石亮、薛士俨在看到陈家军扬帆南下的时候，脑子里闪过荆州府城的第一印象赫然是空虚，空虚的一座江陵城。俩人不管是谁，都没有把江陵城里剩下的那四千多旗兵当做一回事。

当陈家军最后一艘船从襄阳城前划过，宜昌镇的人马整顿也已经完毕。石亮也派出了人手飞马快报武昌，但若是等湖广总督定长拿定主意了薛士俨再出发，肯定是来不及的。

石亮现在还有一个难题，他要不要派出一支兵马过江去看一看，如果樊城里真的一个贼兵都没有了，那陈家军就真的南下了。

……

禹州。天气越发的冷了，要命的北风一吹，丝丝的寒意直往人骨子里钻。当地的普通百姓人家一到冬天就窝在家中不外出，猫冬可不是为了偷懒，而是躲避严寒。只有家中实在困难，或本身就是给人做工的人家，才在寒冷的冬日里不得不忙碌。

宗纬峰一路走进禹州州城，触目可见脸色泛青，嘴唇透紫的汉子，天空还不时飘来一层细密的雪花，这日子跟他们卢氏营的老家没啥子区别。

当然了，禹州城比之卢氏县还是要富裕多的。就比如宗纬峰今日的目的地，这座外表普通的院子，内中别有洞天，几出几进的院落，走廊、屋顶、木柱、漏窗，匠心独运，绝不是一个装饰华丽，摆设精巧可以形容的。走入房间，一件件宗纬峰看着直眼红的精美瓷器、绣品、金银物件，敲到好处的装点着房间里的每一寸空间。

数量可谓一个‘多’，却半点没有俗气。

还有一道一道的火夹墙，使整座宅第温暖如春，宗纬峰一路走来，待进入房间时很自然的就把外头的皮袍脱了下。

此时正厅之上，一个须发花白的老头子正襟危坐，周边没有丫鬟婆子伺候，一张茶几上摆着水壶茶杯、点心，想吃想喝了自己来。

宗纬峰虽然是一营军官，在这里的地位却不怎么样。他走进去，房间里最上首的那老头只是把头点一点，算作示意，但偏偏宗纬峰发作不得。要知道这个老头子就是禹州药材行的会首，便是禹州知州也要让他三分。

他就是在禹州大名鼎鼎的泰胜隆的东主方廷兰。泰胜隆传到他手上已经五十年了，方廷兰又让他更加兴旺了二十年。让泰胜隆坐死了禹州的第一把交椅。

方廷兰咳咳了一声，他的面色并不好，也不知道是年老怕冷，还是因为开封府传来的消息。

厅堂里的所有人都知道方廷兰前几日去了一趟开封，因为河南省第一把交椅的宝座上又有了新主人了，原河南布政使何煟成了河南巡抚，原安徽按察使陈辉祖成了河南布政使。虽然这家伙也打了大败仗，但览其经过，陈辉祖的表现甩永瑞他们三条街。乾隆皇帝认为陈辉祖之败可以原谅，命他暂领河南布政使一职。

方廷兰扫视着众人，一双眯缝着的老眼中放着毒蛇似的寒光，他语气恹恹地道：“不知各位东主、掌柜的有没有听说，这次鄢陵之战，官军，打胜了。”