一顿安安静静地饭，没持续多久，隔壁院子就遣人来喊了：“四小姐，何老爷派人来催了，说是那边就要开席了，怎么还不见小姐过去？” 柳金蟾哪里还顾得上吃，立刻放下筷子，只命人给她打包几个易带的糕点给随身放着，人就开始忙忙地更衣，脚步匆匆地赶着出门。 柳金蟾一急，北堂傲也跟着急，跟着柳金蟾团团转，又是拿袍子，又是系冠带的地张罗。好容易把柳金蟾送出门上了马吧，北堂傲回身刚坐下拿起筷子，后知后觉地忽然想起一个问题： 你说这金蟾一去城里，城门就关了，金蟾晚间在哪儿过夜？ 真是一言惊醒梦中人，北堂傲也顾不得吃没吃好，吃没吃饱了，起身就喊打包，拉起三个还都抱着碗儿的孩子开始张罗要跟着柳金蟾进城。 这手忙脚乱的一通折腾，不待柳金蟾出门一刻钟，北堂傲也巴巴地带着孩子，搬家似的，装了合家大小几马车的寝具茶碗等随身之物，携家带口地追着柳金蟾往县城一路颠簸而去。 这下，有意思了，院里就只剩了突然没了事儿的福叔和陪房的老仆人。 干嘛呢？ 难得主子和女人们都不在家，一起偷着乐呵呗！ 几个老男人，一并坐在院子里悠哉乐哉闲吃茶，品品小酒酒，才聊到兴致高时，忽然就听门外“啪啪啪——”敲得好似有人来抄家了一般，并伴有女人们的吆喝： “开门——开门——”居然还有人拿脚来踹。 这是？ 正坐在当中的福叔不及反应，那帮土匪似的人们就气势汹汹地破门而去，直奔内院而来。 其余老仆人都惊得纷纷起了身，拿了各自的家伙，福叔一想这院里眼下就自己最大，若是也惊得站起来，岂不是扫了爷的威风，便暗暗取了自己的夺命锤，搁在身体的两侧，一副大老爷的模样，方方正正地端坐在众人中央，俨然是个一家之主的模样了。 福叔正要想是不是柳家那前被柳红撵出去的大女儿德闻，柳红在县城办酒扶正何幺幺一事是他女人的主意，所以眼下带着族人们来家闹，但他一抬眼，就忽然那头刚出门不见多时的抱瓦忽然在那边墙冒了出头，神色难掩惊慌翻过来，心里就凉了半截，心知： 该来的还是来了！ 深吸口气，他少不得稳住自己的心神，果见匆匆跑来的抱瓦在他掌心放了一方绘了一朵紫丁香的绢帕，气喘吁吁地道了句： “夫人说，你就是四姑爷！” 福叔先是眼一瞪，然后脑中立刻就浮出那日妻主福娘与他说： 说是因初到那日，是他替落跑的爷，主持柳家秦家大老爷丧礼筹备诸事，现在各小那日来家的商贩都在盛传，说他就是柳家四姑爷—— 妻主还说，夫人道莫要澄清，将错就错，将来指不定能救爷一命，也能助柳家避过一劫。 思及此，福叔心内一凛，眼观周围的几个老仆人，老仆人都是族内训练有素的老人，一听抱瓦这一说，再见福叔目露精光，皆纷纷做明了状，当即四散排开，佯作福叔身边伺候的老人。 说是迟那时快，抱瓦才刚捧起给福叔倒酒的壶，外面的数个女人已大步流星，带着呼啦啦一群看似贫民，实在一看就是大内侍卫的男人直接携着一道暄紫色龙纹圣旨踏步而来： “前苏州知府三等嘉勇夫人之夫三等嘉勇公北堂……” 女人手中的圣旨一抖，凛然的声一出，然不及说完，她就忽然发现对面一群老男人看着她，一副不知所云的模样，不禁也呆了呆： 三军兵马大元帅呢？ “你是何人？”女人当即就厉声指着坐在她对面还一副不知所来和人的肥胖老男人，喝道，“还不赶紧速速令你们主子出来领旨？” 福叔可不是吓大的，当年先皇帝兔死狗烹，试图将北堂家族满门抄斩时，他还是个二十出头的小伙，都没胆怯过，眼下，区区一个黄毛丫头，就想让他福叔俯首称臣，胆颤心惊，也未免太小看他福叔的一身骨气了。 只见福叔让周围的老奴们扶着颤巍巍地起身，还是一脸懵懂的模样看着这群闯进家门的不速之客，故作胆颤心惊地胆怯样儿，指着来人手执齐抖的人哆嗦道： “你你你……你你们……想想想干嘛？” “老爷老爷——你别……别……”老奴们齐喊。 然后，福叔两眼一番白，就仰倒而去。 “老爷，老爷——”一个老奴喊得嘶声力竭，转过身就对身边的另一个男人喊道，“愣着作甚，还不赶紧去县里请夫人回来——” “不要再装了，如若不立刻交出北堂傲，你们都得死！”女人无视眼前的一幕，继续板着脸大喝。 女人喝完，立刻就有个老奴吓得好似不轻般，哭了起来： “官大人，我们家真没有什么白糖袄，不信，您老人家搜，我们老爷姓敖，夫人倒是姓柳！但……但也没听说当过什么知府大人啊？” “少装蒜！来人啊，搜——” 女人素知柳金蟾诡计多端，在官场素有白面狐狸之称，她今日奉命前来，岂可让区区几个下人就糊弄了过去。 于是，呼啦啦来的男人们就直奔北堂傲所住的内室，在里面“乒乒乓乓”好一阵打砸。 “公公，似乎不见一点值钱之物，不像……北堂大人所住之处。无一件成样的衣裳。” 一个人男侍卫捧出一堆孝服素色缎面衣裳，并将衣料子呈给女人身边的某个看似宫人的男人看。 女人不敢窥探，虽是好奇，也只默默地看向身侧的公公。 而公公心细，除了将衣物的料子细细逐一端详之后，又不忘用鼻尖细细地闻了闻，好几次皱紧了眉头，直让晕在地的福叔直呼好险： 亏得奉箭心细，爷有洁癖，鼻子尖，爷和哥儿们的脏衣服都是当日换下就交给他送到外面请专门洗衣的人，一一清洗。