“这就奇怪了”朱元外说。

“肯定是一个来路不明的女人。”老管家说。

“你去叫地保查查，”朱元外说，“假如是一个来路不正的女子，哪就要按律抓起来处置。”

老管家把朱元外的意思对地保说了。

地保不敢怠慢，马上来到陈德良家，询问田螺姑娘的老家，父亲是哪个，母亲是哪个，以及祖宗八代。

田螺姑娘不紧不慢地说：

“奴家住在水下村，田家庄，排行第三，外人都叫我田家三姑娘。”

地保打听清楚了，报告了朱元外。

可是，这个水下村，田家庄，到底在哪里呢？地保寻找了数日，都没有下落。也许非常遥远吧？既然如此，只好作罢。

过了几天，朱元外看见陈德良家几亩地里的庄稼枝繁叶茂的，非常眼红。他对老管家说：

“陈德良家田里的庄稼怎么长得这样茂盛？”

老管家说：

“以我看呀，一定是他家的田把我家田里的肥气拔走了，要不然，怎么会如此的发旺？”

朱元外沉思着说：

“得想个法子，把他家的田给拾掇了。”

“这个好办，”老管家说，“我俫到县衙去告他一状，就说他家那块田里的泥土是从我家田里移过去的。那块田也应该属于朱元外你的。”

“妙计！”朱元外听了，高兴地笑了。

没有几天，县衙传下了拘文。

陈德良看了，非常害怕。

“不要怕。”田螺姑娘说，“我自有法子说明。”

县衙开堂了。

朱元外呈上状子，说：

“刁民陈德良，本是朱家的长工。由于他熟悉朱家的泥土，把朱家的泥土搬到凌河东边去，制造了自己的一块田。因此，这块田，理应为朱家所有。”

知县惊堂木一柏，大声地问陈德良：

“情况果是如此？”

“回禀大老爷，小人不敢隐瞒，实在不是这样的。”陈德良战战惊惊地回答说，“小人的田，是小人的妻子弄来的。”

知县大声地说，传陈德良的妻子。

田螺姑娘走上公堂，双膝跪在地上。

知县问道：

“陈德良的那块田是怎样来的，从实招来。”

“回禀大老爷，”田螺姑娘慢慢地说道，“小民的那块田，实是小女子弄来的。”

“你是怎么弄来的？”

“小女子请了家族里许多兄弟娣妹一起劳作，才造起了这块田。”

“这就对了，”朱元外大声的说，“他们把我家田里的泥土偷偷摸摸地搬过河去，造出了这块田来。请知县明断，这块田，应该属于哪家？”

“回禀老爷！请容小女子禀明，朱元外家田里的泥土是灰褐色的，我家田里的泥土是淡白色，这是土色的不同；朱元外家田里的泥土是粘土，我家田里的泥土是沙土，这是土质的不同。由此可知，这是两种不同的泥土，怎么好说是我家郎君偷偷地搬运了他家田里的泥土呢？”田螺姑娘不紧不慢地说着，“请县老爷明断。”

知县听田螺姑娘说的合情合理，因此判原告朱洪畴败诉。