“乡试原本应该在秋季的，只是去年杭州城秋天闹了水患，许多外地的士子根本无法赶来，今年才在春天又设了这场春闱，算是补足之用。”刘正卿道，“我也算是幸运之人，去年秋闱的时候还在孝期，无法参加。原本想着今年在参加秋试的，没想到还多了这场春闱可以参加。如果这一场取不上的话，秋天还可以再考一次，倒也没有什么耽搁，哈哈！压力小了很多，实在是件好事情。”

正常来说，宋朝取士也与后世明清差不多，除了三年一大比，偶尔有恩科之外，下面分成乡试、府试两层。乡试是每年秋天举行，俗称秋闱。如果乡试中第，当年就可以继续参加冬天举行的府试。

三年一大比的制科考试，也就是最高级的考试，也是春天举行的，这就是百姓们俗称的春闱。但是这种制科考试不仅仅是次数少，三年才会考一次，而且取中的人更是少的可怜，一般来讲，一次考试取中的士子不超过二十人。三年二十人，可见其中难度。

好在除了制科考试之外，还有时不时加开的恩科。恩科分为许多科，比方苏轼苏辙兄弟参加过的“贤良方正直言极谏”科，还有类似“经学优深可为师法”、“详明吏理可使从政”等等。

恩科考试的范围很广，只有少部分是只允许府试中第者参与的，大部分来说，都是取众甚广，甚至连一些布衣出身的书生也可以参加。但实际上，话虽然这样说，可参加恩科基本上都需要朝廷重臣的举荐……所以，其实一般来讲捞不到寻常百姓头上的。

刘正卿也是有自知之明的人，自然不会期盼参与那样的恩科考试，还是步步为营、乡试府试殿试层层而上，才来的周正。

“好在帖经和墨义都已经取消了，否则一场乡试下来，怕是三四天不止。”刘正卿感慨道，“现在想想，前辈们可真是不容易啊，当时一考就是四五天，想一想就觉得难受。”

文端先生笑道：“那都是许久以前的事情了，老夫都没有经历过。”

楚风有些听不懂他们的谈话，不免出言请教。

文端先生笑着解释：“神宗之前的进士科考试，是要考许多东西的。那时候有个顺口溜，说的就是这事情，叫做‘诗赋论策五道、帖十帖墨十条’。摊开来说，就是进士科的考试内容了。诗、赋、论各一篇，策五道，帖《论语》十帖，对《春秋》或《礼记》的墨义十条。若是真的细细答完，的确需要四五日的功夫。”

“帖”就类似于后世的古文默写，“墨义”自然类似于后世的古文翻译。

“帖经和墨义，包括时策，在神宗年间便从进士科里取消了。”刘正卿接着解释，“这基本都是死记硬背的东西，会背了不会用也没有任何好处。原来设有‘明经科’的时候，这些都是明经科的大头，进士科瞧不上的。”

“话虽如此说，但四书五经是魂魄，虽然不考了，可行书作文哪里少得了它？说白了，只是换了另外一种考试的形式罢了。”文端先生指教道。

刘正卿躬身应道：“是，先生指教的有理。”

楚风在一旁听了个七七八八，不禁咋舌，笑道：“好在是题目改的少了，否则我们这些做誊抄的，岂不是要抄到明年才能抄完？”

二人闻言大乐，文端先生指着楚风笑骂道：“这个疲懒的小子，咱们在这里说了半天，他脑子里寻思的，竟然是誊抄起来费不费力！一鸣，你说这小子气人不气人？”

刘正卿笑着应和：“哪里是气人，真是气煞人也！”

……

……

除了刘正卿偶尔来向文端先生讨教、蹭饭外，范秋明也带了些礼物来再次拜会了一番。

范秋明毕竟是做生意的人，行事极为妥帖，自认为在知州、通判大人的事情上有了些愧疚，于是进门便奉上一幅索靖的章草。索靖是西晋年间的草书大家，这样的重礼，文端先生自然是爱不释手的。