“很抱歉，但是根据协议，如果日本政府自己不同意的话，没有人可以强迫他们减少在华的驻军数量...”瞥了眼从会议开始到现在脸色一直都不怎么好看的日本公使，美国公使耸了耸肩膀后对着陆征祥和顾维钧道。
列强当中美国对日本的警惕性可以说是最高的，再加上其他多种原因。自然也就比较亲近陆征祥等人。
“没有关系…”陆征祥笑了笑。“只要贵国愿意对我国表达自己的善意就可以了，至于日本吗………我们本来也没怎么期待…”
作为原北洋政府的一员。陆征祥对日本人与严绍之间的恩怨可说是知道的很清楚，自然知道在这件事上根本无法劝说日本人。所以在会谈的时候陆征祥和顾维钧等人把所有精力都集中在了其他国家身上，对日本直接就是无视，这也使得日本人十分恼火。
为了阻扰会谈的成功，在会谈开始的这段期间日本公使还在不断游说其他国家，希望他们能维持原有的立场。不过在这件事上法国政府已经答应严绍不管最后结果如何，法国都将会把在华驻军减少到一个象征性的数字，美国与严绍的关系也是十分不错，所以也跟着同意了，至于英国？
英国人在这个问题上多少有些心不甘情不愿，但欧洲的局势已经牵扯了他全部的注意力。再加上严绍又愿意以厘金作为报答，伦敦方面扭扭捏捏了一番后，也就点头答应了。
没办法，对他们来说与严绍本就因为北洋的关系而有些隔阂，虽然大英帝国并不把国社政府这个依旧带有一定军阀性质的政府放在眼里，但英国在中国毕竟有着一定的利益存在，也不希望让彼此双方的关系变得更差，最后让法国人有了可趁之机…
如果不是这样，英国人几乎不可能在这上面低头。
至于德国人…
本来德国人的态度到是很暧昧的，不过在严绍与德国公使详谈了一阵，说着要把部队扩充到六十多万人，稍稍欠缺一些军械后，德国人的态度就立刻发生了转变…
六十多万人，算上备用装备，这笔生意可是大的很。
而且严绍也只是要求在北京周边的驻军撤离，并没说让德国人把在青岛的也撤了，德国人自然没什么好不愿意的…
到是俄国人显得比较麻烦，虽然是传说中的‘战斗民族’。但是俄国人的狡猾和贪婪也是出了名的。刚开始就狮子大开口要求严绍把在外蒙的驻军给撤了，否则便绝不可能在这方面上让步…
显然俄国人是想在严绍的身上把没从袁世凯身上讨要回来的东西拿回来。
问题是严绍好不容易才把外蒙夺回来，又怎么可能为了驻军的问题再把外蒙给卖了？
再加上俄国实在是没什么好东西。严绍也没法通过贸易的方式进行收买，所以双方闹的很不愉快。现在唯一站在日本人这边的就只有俄国这个日俄战争时的老冤家了，不过对那场05年的战争他们似乎也没忘怀，所以彼此很有点不对付的意思。
至于其他那些只驻扎了几十个人的国家…
三五十个人本就已经是象征性的数字了，他们的意见其实也没多大用处…
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和驻军方面相比，关税就显得困难的多了。
毕竟列强在中国驻扎的军队再多也不可能产出金子来，反而会浪费掉不少的资源。但是关税就不同了。对列强来说关税越低他们的获利也就越大。
在这点上除了对华贸易只占了0.6%和贸易项目大多都集中在军火上的德国人外，其他几个国家的牙关都咬的比较死。
陆征祥、顾维钧还有财政部的梁士诒等人提出的是在现有的值百抽五基础上，增加5%的附加税。奢侈品最高为30%，另外每隔三年修正一次…
在关税问题上英、美、日三国最有发言权（1921年在太平洋及远东问题总委员会顾维钧提出关税自主的时候，反对的最厉害的就是英国和日本），德国、俄国稍差一些。法国最少…
而在会谈上。英、美、日等国均提出不同方案，但大体承认5%基础上附加2.5%，奢侈品加5%的原则，双方差距较大，会议也就陷入了僵持阶段。
也是在这个时候，陆征祥和顾维钧等人也暗暗佩服起严绍坚持要把两件事拆开来谈的决定。因为从现在来看关税问题无疑是谈的最困难的一个，如果真的要把两个问题捆绑在一块谈的话，怕是两个问题都要被拖上很长一段时间…
不过关税问题事关重大。也是外交部能否扬眉吐气的最后机会，所以在会谈的时候陆征祥和顾维钧等人也是据理力争。
万幸的是这个时候中国的外部环境要比历史上好出许多。法国和美国就不说了，德国现在正眼馋着大笔的军购，再加上对中国出口的又大多都是免税的军火，态度并不强硬…
唯有日本、英国和俄国要比较难搞…
其中日本的态度最坚决，而在外蒙的企图破灭后，虽然俄国的贸易份额比德国都少但却反而变得难缠起来。与之相比虽然英国的贸易份额比其他国家加起来都多，但是因为取消厘金对英国也有好处，所以态度反到是三国中最摇摆不定的一个…
另外随着会谈的开始公众对此亦是十分关注，那些报社记者更是每天都在会场的大门外守着，希望能抢到最新报道，甚至还有一些民众在会场外进行抗议游行，整个场面可以说是热闹非凡…
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从车子上走下来，回头看了眼游行示威的民众和拿着照相机不停拍照的记者，陆征祥等人感受到了巨大的压力。
等到走入会场后，见英法等国的代表多还没到，陆征祥咬了咬牙对着顾维钧等人正色道。“诸位，不管是外务部还是外交部，从创立开始咱们这些搞外交的就一直背负着‘卖国’的骂名，但是没办法，谁叫国家贫弱呢，实力不如人，这些黑锅也只能是咱们这些搞外交的背着…”
说到这里，陆征祥在顿了顿后继续道。“但是现在咱们背负着举国重托，外部环境又是前所未有的好，如果还不能谈出一个让所有国人都满意的结果出来，那咱们就都自我了断算了，省的让别人指着脊梁骨骂…”
听到陆征祥这么说，顾维钧等人都沉默了下来，心里也都赞同起陆征祥的话。
他们这些搞外交的过去虽然被人指着鼻子骂，但至少还可以用国家贫弱，无力可借来安慰自己。毕竟巧妇难为无米之炊，手里什么牌也没有，他们这些当外交官的再厉害也没用。
可现在呢？外部环境可说是前所未有的好，手里也有几张像样的牌可用，如果他们这些搞外交的还不能谈出一个让所有人都满意的结果来，那可就真的连一点遮羞布都没有了…
虽然不是外交部的人，但实业部和财政等部的官员还是能感觉到陆征祥等人身上那种悲愤的情感，再加上会场外面隐隐传进来的声响，让他们也不自觉的被感染了起来…
而就在陆征祥等人在会场上打算与英法等国的代表团成员决一死战的时候，严绍则是在自己的宅邸兼总统府那里，和宗武等人研究着手里的一张中国地图…
在这张地图上表满了记号，零零总总怕是有近百个之多…
而在地图的正上方则写着七个大字…
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