炮击编队又分侦察和火力两个梯队，侦察梯队的核心是斯特拉斯堡号、格奈森瑙两艘战巡，火力梯队核心是4艘意大利维内托级战列舰，由德军控制、最新建成的帝国号也在其列，另外就是提尔匹茨号。加勒比海战役中损伤较大的黎塞留号战列舰、沙恩霍斯特号战巡都留在意大利修理，其中沙恩霍斯特号除大修外还要进行与格奈森瑙号一样的主炮更换，舰炮口径将从283mm变为380mm。

说是侦察与火力区分，实际上火力梯队战列舰航速并不慢，无论提尔匹茨号还是维内托级都可以跑出30节。整个炮击编队中速度最慢的居然是只能跑出26节的德意志号袖珍战列舰。

任何接触过海军的人一眼就能看明白，这活脱脱就是一支打劫舰队——全是快船，德意把破交战术中来去如风的特点发挥到了极致。

当然，维内托级的缺点也很明显，续航力不足，与日美战列舰续航力动辄8、9千海里相比，向来以地中海为活动范围的意大利战列舰续航力只有4000多海里，以至于在超载燃油的情况下，从马达加斯加岛往马岛的路程还在中途额外进行了一次加油作业。所以英国人留在马岛上的2万多吨燃油（几乎全是船用重油）让马沙尔大喜过望，这些可爱的英国人只来得及炸毁几个汽油罐——里面存储的是航空燃料，航空油料舰队并不缺乏。

当然，还有一些情况是马沙尔没料到的，在他夺下马岛后，还收到了国内转来的有关日美塔拉瓦战役情报，得知美军太平洋舰队航母被日军尽数屠灭后，他十分高兴，这意味他受到的压力将大大减少，至少短期内没有两面夹击之虞。

而日方得知德军占领马岛的消息更是兴高采烈：南美洲航线一截断意味着太平洋舰队得不到主力舰补充，美军要想在太平洋发动进攻，至少要等他们打掉德意舰队再说，日本完全有从容的时间进行布置，更有足够的时间推动印度攻略第二阶段——就在阿根廷翻天覆地的同时，第二批印度派遣军部队已抵达印度加入山下奉文麾下。

一边是持续增兵的日军，一边外来补给断绝的英印军，蒙巴顿整个人都陷入了绝望。

在椭圆形办公室里，罗斯福召开了秘密会议，让一个政治家在部下面前公开承认错误是很不容易的，不过罗斯福在这些心腹面前没有保留，诚恳地谈到了自己顾虑不周：“我没想到阿根廷发生如此重大的变故，上次决策是我失算了，今天开会，想听听大家有什么修正或晚上的意见。”

听总统这么说，众人神情各异，最明显的就数赫尔和多诺万的老脸涨得通红，前者当时信誓旦旦地认为统一的欧洲威胁最大，没想到过两天就被迫改口；后者亲自跑去巴西布置，结果非但无功而返，他埋伏在阿根廷的眼线和物色的人物也被庇隆当局连根拔起，更糟糕的是，有关美国与当地势力之间的交往和电报全部被查获，美国试图干涉阿根廷内政的面目彻底败露，引起当地舆论大哗……(未完待续。)