「这样算起来，我们被困在这儿，都快二十天了吧？」丹岳门朱岐本来是在心中默默算着日子，但数着数着又忍不住脱口说了出来。风旗门唐过天耳听得朱岐的话，则是呸了一口吐沫：「什么快二十天了？我比您老还早来三天，整整二十一天了！」唐过天双手一拍，站了起来，胸中满是怒火，言道：「不能再等下去了，大伙儿抄起家伙，这就一起杀将出去！」
唐过天慷慨激昂地喊过这么一通，酒楼里的众人却无动作，就连风旗门的师弟周佞刚、刘丹铨、鲁忠等人也不捧场。原来这七八天内，唐过天几乎每天都得来这么一下，周佞刚等人知道自家掌门师兄喊过之后，不久又会束手无策地坐下，索性便假装没听见。
环顾酒楼内一片委顿，众豪杰几乎意志全消。坐困羡蓬莱的这几天，传来的都是不好的消息，先是赵楠阳的身分被揭穿，宋歇山被杀，后来儒家邵广晴夫妇等人亦被捕获。众豪杰无法与外界联络的状态下，也不知是否有人前来搭救，眼见愈来愈多重要的江湖人士被擒来，真可说是武林一大浩劫。虽然在荆天明的要求下，每日被照顾得衣食无缺，但楼外有重兵围守监视，形同软禁，纵使顿顿菜肴精致，众豪杰吃起来却感觉好似待宰的羔羊一般。
在这一片低迷的气氛中，唯有二皇子荆天明、神都九宫宫主珂月两人，行动不受限制。连日来，这荆天明与珂月每天又说又笑，嘻嘻哈哈地自由进出酒楼。再加上此时虽无人知左碧星已暗暗抛弃赵楠阳，改拜荆天明为师，但左碧星对荆天明那种毕恭毕敬、唯唯诺诺的巴结模样，也惹毛了不少人。就连原来对荆天明颇有信心的人，心中都动摇起来，暗想，「莫非他真的背弃我们，要去当什么二皇子吗？」
与此同时，荆天明独自待在二楼房间里，正翘着二郎腿躺在床上吃炒米。那是他前两日和珂月在街上一块儿买的，荆天明原本觉得味道普通，但见珂月吃得喜欢，不知怎地也跟着愈嚼愈香，索性就弄回一大包来啃。
「好哇！人家辛辛苦苦在外头打探消息，你大老爷倒好，躺在床上吃炒米。」荆天明吃得正香，只见珂月从外头回来，连忙蹦了起来问道：「怎么样？见着人了没？」珂月不答，反问道：「咦？怎么不见那牛皮糖左碧星？」「唉。」荆天明叹了口气：「我好不容易将这黏死人的家伙打发去买炒米，想来转眼便会回来，月儿你别卖关子，快说吧。」「买炒米？」珂月狐疑道：「昨日不是才买了一大包？你全吃光了？」「哪有可能？」荆天明嘻嘻一笑，往床板下头指了指，「我全倒在酒楼后头的马厩里啦。我食量再大，那左碧星一麻袋一麻袋地弄回来，我也吃不下啊。」珂月一听，忍不住也笑了出来，「有你的。你那徒弟精明，你这当师父的也不含糊嘛。」珂月说笑一阵，这才压低了声音言道：「我跑了几趟炼丹房都无法进去，那徐让真是片刻也不曾离开。不过今天运气倒好，终於跟卫大叔聊上几句。」
「师叔怎么说？」听说卫庄有消息传来，荆天明急急问道。
「说是再过二十八天，仙药便能炼成。」珂月忧心忡忡地说道：「大叔还说，他也认为只怕仙药炼成的当下，徐让便会亲自动手杀了端木姑姑、乌断姑姑，要我们想办法相救。天明哥，你说我们该怎么办？」想到那日在仙山城中跟徐让交手的经过，珂月就忍不住牙关打颤，「那老妖怪即便你我两人联手，只怕也不是对手。」
「那……姜婆婆怎么说？」荆天明歪着头问道。
「说也奇怪，这几日婆婆竟然不在，小孩子们都说连晚上也没瞧见婆婆的踪影。」珂月轻轻坐到荆天明身边，烦躁地怨道：「婆婆也真是的，偏偏在这种时候跑到哪儿凑热闹去了？」荆天明知道珂月心中担忧，轻轻拍了拍她的肩膀，言道：「放心吧，别人不见了还有说的，姜婆婆的话，你还是担心一下别人会被她欺负才是吧。」「也对。」珂月略现微笑，顺势轻轻往荆天明肩膀上靠去。这些日子一来，珂月终於发现其实自己的内心没有片刻忘记荆天明，虽然他曾不相信自己、诬赖自己，数次的分离是那么的痛苦、相聚却是如此甜蜜。若在以前，珂月老早便坦率地将自己的感情对荆天明吐露出来，可是……可是现在，楼下还有一位辛姑娘哪。「我知道天明哥是绝对不会抛下我的。」珂月心中默想，「只是不知道他舍不舍得抛下辛姑娘呢？」
「怎么了？你脸好红，不舒服吗？」
「没……我没事。天明哥，我有件事想问你……」
「等等，噤声。你听……」荆天明挥手言道：「左碧星领着大队人马回来啦。」珂月静下心来，果然听见屋外不远处人马杂沓，「糟了！只怕有百来人向这儿靠过来了，莫非我们上了左碧星这厮的当？」「走！快下楼去提醒大家！」荆天明拉起珂月的手，急忙往楼下大厅冲去。说也凑巧，正当两人赶到一楼时，那左碧星的前脚也踩进了羡蓬莱酒楼。
左碧星见荆天明急冲冲的样子，开口便大声喊道：「恭喜二皇子！贺喜二皇子！方上昨夜已抵达谷中，一心惦记着皇子，派人来迎接您了！」左碧星拉高音调，又像唱又像喊似地宣扬道：「方上有命，派谷主徐让、左护法赵楠阳、右护法卫庄，恭迎二皇子入仙山圣域一会！来人啊！奏乐相迎！」左碧星话说完，手一挥，便听得酒楼外大街上响起了悠扬的音乐声。
在乐声中，徐让、赵楠阳、卫庄三人逐一走进酒楼来。「二皇子，请上车。」徐让走到荆天明面前，抬手向外一指，言道：「方上急着见你。」赵楠阳与卫庄却无言语，只是一边一个站到了荆天明身后，赵楠阳的脸说有多臭便有多臭，卫庄心中虽然欣喜，脸上却不表现出来。
这三人一踏进羡蓬莱，当然引起骚动，在场武林人士全都站了起来，有人甚至抽出武器；但徐让等人对群豪全然不理会，宛如酒楼中唯有荆天明一人。只见鬼谷谷主与左右护法两人，浑身上下焕然一新，高髻长袍，玉带绸靴，显得既威武又华贵。
向外看去，停在酒楼门口是一辆铜制马车，四匹剽悍骏马在前，鼻中不耐烦地喷着气。马车旁有四人举旗、四人牵绳、四人捧香、四人捧花，八人奏乐、十六人护卫，四十人各司其职，排列有序，皆是一模一样的八尺身长、魁梧体魄，就连他们的眼耳口鼻竟都相去不远，全都长得相貌堂堂。四十人亦是身穿闪亮的铠甲，整齐画一，显得十分隆重。
荆天明一直努力想把过去斩断，斩得干干净净，但过去如今还是来了。
自幼至今，荆天明虽在心中反覆推敲过不知多少次，怎么也想不到会是今天这个场面，他宛若游魂般地出了酒楼，只想着，「是他。是他来了。他终於亲自来找我了。」
「恭迎二皇子！」前来相迎的四十人队，见荆天明出来，便齐声高喊道，接着礼乐声又再度响起。一时间，羡蓬莱酒楼前的青石大道上，锣鼓喧天、彩花纷飞，街道上、建筑中的人群都跑出来一探究竟，当他们发现这是方上用来迎接皇子的队伍时，众人纷纷高声贺喜道：「恭喜方上！恭喜二皇子！」
这派头华丽的迎接队伍，恭恭敬敬地齐向刚刚走出酒楼门口的荆天明行礼。群豪眼睁睁看着这种繁文缛节又豪奢至极的场面，大部分的人都被这种派头震撼住了，等到回过神来，心中都不是滋味，但却没有人开口说一句话。
「请上车吧。」徐让轻轻伸手请荆天明上车。荆天明点点头，几天前他已打定主意要坦然面对这一刻，此时，见到这气宇轩昂的迎接队伍，剽悍肥壮的奔马，突然间，荆天明觉得原来自己等这一刻，已经等了好久好久了。
荆天明一脚要踏上青铜马车时，突然有个女子冲出酒楼门口，激动地叫道：「荆大哥！你别去！」荆天明转头一看，却是辛雁雁当着众人的面冲了出来。鬼谷的守卫们本来提心吊胆，只怕群雄会携手合作不放荆天明出酒楼，哪想到根本没人出面阻止荆天明与方上相会；正松了口气时，辛雁雁却孤身一人奔了出来，否则凭辛雁雁的那点本事，怎能突破鬼谷守卫的防备。
「荆大哥，别去！太危险了！」辛雁雁才冲出酒楼门口，便被两个鬼谷弟子紧紧抓住双手，却还是努力挣扎着要往外冲去。辛雁雁边努力挣脱边叫着，她的脸上、声音中，在在都表现出对荆天明的关怀与担忧。「你们放开我！这里没有什么大秦国二皇子！」「荆大哥，你别一个人擅闯虎穴，别上当啊！」辛雁雁一会儿对那四十人队叫嚣，一会儿又对马车上的荆天明叫道。
「这疯婆娘！」抓住辛雁雁的守卫骂道，「看你还能不能撒泼？」说着便一掌往辛雁雁后脑处拍下去。那守卫掌缘尚未触及辛雁雁的秀发，便被人格了出去，自是荆天明在这一瞬间出手来援。那守卫不知这尊贵的二皇子原来亦是武功高手，也吓了一跳，赶紧退到一旁。
「雁儿。」荆天明愣了一下，心中万般感动，面对眼前的辛雁雁，真不知该说什么才好？但自己纠结住的心情，却一下子松了开来，原来之前自己一直在皆已，介意她为何不在众人面前支持自己、介意为何她不来安慰自己；如今，她无畏地当着众人真情流露，这样关心自己的安慰，这份情感……想到这里荆天明终於开口对辛雁雁愣愣地说出两个字：「谢谢。」
「我……」辛雁雁本想开口阻止荆天明赴会，没想到抬起头来，看着眼前的荆大哥，居然会让自己的双颊变得绯红，「你……」
「别担心，我去去就回来。」荆天明微笑道。
「可是……」
「真的很快就回来，我什么时候骗过你了？」荆天明板着脸，正经八百地说着。即使在这么低迷的气氛下，看着荆天明的表情，辛雁雁还是忍不住笑了：「荆大哥，你明明常常在骗我……」
「咳！」珂月咳了一声。
「咳！」陆元鼎也咳了一声。
珂月与陆元鼎居然同时咳嗽。两人对望一眼，又转过头去瞧荆天明与辛雁雁。珂月的目光望来，荆天明突然觉得一阵心慌。在陆元鼎严厉的眼神下，辛雁雁不敢再发一语，默默地走回八卦门人之中。
「二皇子，请上车吧。」徐让极其不耐地说道。他一心只想快点完成方上的交代，好赶快回到炼丹房。荆天明点点头，不再去想刚刚在心中浮现的那一丁点儿不安，因为此时他有更重要的事要担心。
望着这华丽的四十人队绝尘而去，紫语心中突然有一种感觉升起，「在这些人中根本感觉不到赵楠阳的存在。」左护法赵楠阳恐怕失势了。本来若是徐让死去，接下鬼谷大位的人应是赵楠阳没错。紫语心中有一种隐隐约约的感觉，在她眼中仿佛看见一条奔腾的河流，河水如此湍急澎湃，急急地流向那令人难以预测的方向。
青铜马车发出阵阵的隆隆巨响，在笔直的青石大道上奔驰着。四匹马儿几乎不需要驾驭，自个儿便认得路似地向前奔驰。仙山城顿时便出现在眼前。上次与珂月等人硬闯仙山城时，走的路宛若迷宫般复杂崎岖，荆天明这才知道原来也有如此康庄大道，可容奔马这般直达仙山圣域。
当四匹马儿歇下脚步，淌汗喷气时，荆天明已来到仙山圣域里的广场。「好像作梦。」当荆天明重又站在上次被徐让与鬼谷众人包围剿杀的广场时，兴起这样的感觉。但这并不是作梦。此时，他紧紧跟在徐让、赵楠阳、卫庄三人身后，穿过一道又一道严密宿卫的关卡。
「左护法不能再往前进了。」赵楠阳首先被拦下。
「谷主不能再往前进了，还请右护法带皇子进入。」不知是第几重关卡的守卫，客气地对徐让言道。徐让似乎早就在等这句话，略略点头，便抽身往炼丹房去了。
「原来如此。」荆天明在心中暗想道，「卫庄才是秦王最信任的人。」
「丹药行将完工，徐让是连片刻都不想离开药炉的，要他放下那锅药炉出来走这么一遭，可让他活受罪了。」卫庄望着徐让离去的背影，又担忧起端木蓉的性命安危，如今要想救端木蓉，只剩下最后一个契机，那就是在仙药炼成之际，将端木蓉救走。想到此，卫庄不禁低声对荆天明说道：「还剩二十八日，你有什么打算？」
「什么？」荆天明满脑子都只有接下来就要面对的事，对卫庄的话根本有听没有懂。
卫庄看了他一眼，心知此刻荆天明实在无心分神，叹了口气，拍拍他的肩膀：「走吧。」领着荆天明蜿蜒地穿过两扇岩屏，进入一座偌大庭园，二人面前顿时出现一片流光。
那是秦王。秦王坐在闪烁的流光之中。
荆天明终於见到了秦王。只是不只一个，而是二十个秦王端坐在光影之中。
卫庄笔直地向前走去，跪地朗声颂道：「唯我主上，统御四方，光耀永生！」
「嗯，来啦。」一个男子的声音低低传来，「撤下去。」在那人的命令下，四方突然同时响起了金属的碰撞滑动之声，原来这室中架设了二十多道以五色琉璃打造而成的屏风，琉璃屏面光滑如镜，与各式高低不同的灯火烛影相互映照，将秦王的影子交互投射，让刚刚踏进室内的人产生错觉，仿佛眼前同时出现了二十个秦王似的。
二十多道琉璃屏风霎时凌空腾起，往四方上下移动散开，二十个秦王变成了一个。「原来是为了怕人刺杀。」荆天明一愣，恍然大悟，却又忍不住在心中冷笑，「哼，把戏！」
卫庄不知何时，已悄悄地站到了秦王身边，并向荆天明点头示意要他跪下。但荆天明却昂然站着，恶狠狠地瞪了过去。
原本以为自己看见的应该是一个行将就木的老人，虽不及徐让那么老，但年纪也不小了，何况他并非一个练武的人，应该早已白发苍苍才是啊？但是端坐在离自己不远处的那人，虽然年过半百，却看似青年，头上非但没有一根白发不说，还丝丝犹若黑线般发亮。四周的琉璃虽已撤去，但那些光芒却似乎还留在那人身上，令他看起来，目若豺狼，气势勃发。「好像……他看起来好像我八岁离宫时的模样……」荆天明像是泥塑似地被钉在原地动也不动，和秦王四目相对，彼此皆在审视、辨识对方。
蓦地，秦王发出一阵宏亮的笑声：「好！长这么大了！好！天明，还不赶快叫一声父王？」
荆天明浑身一震，从牙缝里勉强挤出声音回道：「我可没有什么父王。」
「早知道你会这么说了。」秦王不以为意地笑了起来，仿佛荆天明的行为根本在意料之中，「怎么，还在记恨我派人去杀你吗？太孩子气了吧。」
「你……」荆天明怎么都很难忘记打从八岁起，那些躲躲藏藏到处被人追杀的日子，若非师父盖聂相助，自己早已死於非命，眼前这个人居然还好意思自己提起？
「唉！你怎么不能体会为父的苦心呢？若非如此，你怎能变成现在这模样？」秦王略略侧头问卫庄道：「卫庄，你说，现在你若与皇子比武，是你会赢呢？还是皇子会胜？」