被七王捧在掌心里养了好几日，七娘子的身子总算干净，整个人神清气爽，精致灵动的眉眼间全是雀跃同欢喜。

这些时日因着天葵，萧衍对她的束缚实在有些多，不许这不许那，动不动还得被他压在床上亲来啃去，她又羞又恼，偏生拿他无可奈何。好容易能从他的别院里搬出，自然是明珠求之不得的事。

然而凡事有利有弊，这个道理亘古不变。

天葵甫毕，她便要同兄姊同窗们一道进学，思及此，明珠原本晴好一片的心情骤然多了几片乌云——太学馆中收的学生都是高门之后，显贵们望子成龙，是以博士们对学生的要求也格外苛刻，课业素来繁重至极。便是平日，明珠的脑瓜子也不大吃得消，如今倒好，一落落下好几天，补起来更是难上加难了。

又想起此前许士恺说的默写，七姑娘抚了抚额，顿觉头顶乌云密布愁云惨淡，什么欣欣然的情绪都没了，整个人成了颗被霜打了的小茄子。

这日入夜，戌时的梆子且刚敲过，京中各处都陆续上了灯火。太学馆中火光连片，映在未名池中，映照一汪波光荡漾，颇有几分惶惶如画的况味。

七娘子有些烦躁，娇小的身子在榻上滚来滚去，半晌不得入眠。后来掀了锦被起身下榻，趿拉上高缦履，随意披了件外衫就走到了窗边。推开窗棂子朝外看，满目景致美不胜收。

肃亲王虽征战八方铁血沙场，骨子里却是个优雅的人。这处别院不是他的正经居所，却也布置得格外雅致。暮色沉沉，负责掌灯的小子撑起长杆，依次将檐廊下的五连珠羊角大宫灯点亮，院中的花树盛放着，火光一映，洁白的花瓣染上几丝迟重的金。

明珠平日性子活泼，难得能静下心来欣赏美景，索性搬了个杌子放到窗棂下，百无聊赖，托腮而坐，晶亮的美眸遥遥观望，纤白的指尖如削葱根，轻轻点在粉雕玉琢的颊上，指甲盖粉白得近乎透明。

发了会儿呆，又随手抄起一卷书册，有一搭没一搭地翻阅起来。就这么干耗了会儿，她终是有些忍不住了，因轻声朝珠帘后方的外室道：“曲觞，曲觞？”

自从七娘子身子不适住进别院，七王便专程命了几个心灵手巧的丫鬟来贴身伺候，无论白天晚上，均得寸步不离地跟着。是以曲觞夜里就歇在外间的小榻上，以便赵七娘子随时差遣。

丫鬟干的是伺候人的活计，通常睡眠都浅，没半会儿功夫，明珠便听见外室传来阵轻盈的脚步声，一清柔温婉的嗓音道：“怎么了娘子？”

正说着，曲觞打起帘子缓步入内，一眼瞧见七姑娘坐在窗边，不由诧异地蹙眉，“这么晚了，娘子怎么还不休息呢？可是身子又有不适？”

明珠闻言嘴角一抽，暗道着实不妙，被萧衍娇养了些日子，什么都能令人联想到身体不适上去，只怕今后，这身娇体弱的名头算是坐实了。她干巴巴笑了下，一面起身一面咕哝道：“不不不，我没什么大碍的，就是睡不着。”

曲觞面上满是不解，琢磨了会儿道，“要奴婢陪娘子说会儿话么？”

七姑娘娇俏的小脸蛋微微一红，两只小手无意识地绞着衣摆，迟疑了好半天，终于支支吾吾地憋出一句话来，“……七王殿下回来了么？一整天都没见着他人呢。”

这些时日，明珠虽然久居太学馆，但对朝堂之事还是多多少少了解一些的。一来有华珠这个热衷各类消息的百晓生，二来，她一个太学生，身边同窗全都出身名门，父兄长辈们大多在朝任高职，大越的贵圈儿不大，朝政之事又与各户息息相关，但凡丁点动静，那消息全都跟长了腿儿似的。

近来，七王同太子的争斗大有愈演愈烈的趋势。究其缘由，还得追溯到数月前，萧衍推行新政之事上。

自古以来，欲强国，首先便当思变，一个国家的强盛往往要从变.革开始。从那时起，大越朝廷便划分为了两派，以七王党为核心的维新派，以及以□□为核心的守旧派，两派之争从最初的夺嫡演变为了对治国之道的争辩，可谓两不相让。恭熙帝赞同新政，萧衍本就是杀伐果决之人，掌摄政大权，又占据上风，因再无所顾忌，七天之内便将五名冥顽不灵的守旧派重臣连贬数职，雷厉风行，手腕极其强硬。

一时间，朝中风声鹤唳，就连太子萧桓也束手无策，只能由着新政在大越境内推行开。

新政推行，朝野内外均受震动，大越的国力也随着新政的推行日益强盛。恭熙帝对七王更加重用，如此往复，太子一党的利益自然大大受损。因着这一层缘由，萧桓同萧衍更加势如水火，争斗愈发激烈。

宫中时有传召，七王也变得更加忙碌。接连两日忙于朝政，甚至连太学馆中的课业都由五王萧穆代授。

明珠虽知这是个必经的过程，但心中仍不免烦忧。她是个识大体的人，但年纪轻轻的女孩儿，很多时候理智再情感之下，她心中喜欢他爱着他，自然会时时记挂着他，一连几日见不着人影，换做谁心里都不好受吧！

曲觞过去出身低贱，做的是送往迎来的行当，自然称得上阅人无数。七娘子是个小姑娘，虽比同龄女子沉稳大方，但到底还年轻，论到心上人这一头，眼角眉梢的心绪藏都藏不住，那份牵挂和思念尤其动人，倒显得愈发惹人怜爱。

她抿唇一笑，道：“娘子想殿下了？”

“……”明珠脸儿一红，暗道还真是一针见血。

被人一语道中心事，她窘得想直接钻被子里去，又觉得扭扭捏捏太矫情，只好捂着小嘴干咳了一声，十分正色道：“那个，我听闻这几日殿下十分忙碌，只是随口问问。”

曲觞知她难为情，也不再揶揄，只道，“今日晨间宫中来了人，说陛下召七王殿下入宫，说是商讨大事。”说着叹了口气，一面扶着七娘子往床榻走，一面道：“殿下的确很是忙碌，连着几日都是清早出门，夜半才归。”

明珠心里有些不安，由着曲觞将自己扶到榻上躺下，秀眉微蹙自言自语道：“又是传召，不知所为何事。”

曲觞隔得近，只以为她这话是问自己，不由摇头，“奴婢这等身份，这种大事自然是不得而知的。”边说，她伸手提七娘子掖好锦被，唇角勾起个淡淡的笑容，“娘子快睡吧，有什么困惑，待明日醒来亲自去问殿下便是。”

七姑娘悠悠叹了声气，小手拉高锦被挡住半张脸，闷声道，“只怕明日我一醒，他人都又不在了。”