咚！咚！咚！咚——

夜幕下，低沉浑厚的大鼓擂起，震撼人心，瞬间传遍整个山寨。

片刻功夫，龙遗峰聚义堂，大小头目聚集了五六十，连蒙然在内，彭越、周殷两系都赶来了，却不见曹伦所属任何一人。

聚义内堂，彭婵扑在父亲怀里泣诉，周殷和李天、李璇幽站在一旁，几人表情各异。

“……就这样，幸亏右车大哥急智，曹伦带人追之不及，我们才能逃回来！”

彭婵很快将曹伦父子下药害她们的经过说完，当然其中被李天解救的具体过程羞于启齿，一带而过，就连李璇幽的女子身份也只字未提。但彭越和周殷何等人物，只看彭婵的羞态和不适就明白了七八，再望向李天的眼神都变了。

“好！好！曹伦！！！”

彭越环眼剧张，浓眉倒竖，紫髯戟立，满面须发一绺绺绷得笔直，犹显怒不可遏：“我彭越待你亲如兄弟，待你儿子亲如己出，你安敢害我婵儿？！！”旋轻抚女儿背，安慰道：“婵儿放心，爹爹定为你报仇！”

周殷同样义愤填膺，不忿道：“曹伦不念兄弟之情，父子狼狈为奸，真乃畜生不如！婵儿勿难过，三叔也帮你讨回公道！”

在父亲怀里，彭婵憋屈了半天的羞愤完全爆发，只顾嘤呜恸哭不已。

李天见机提醒道：“彭伯父、周叔父息怒，曹伦敢如此妄为，必定有所仗持，如今既然已经撕破脸皮，当务之急要防备他狗急跳墙，祸害山寨！”

彭越虎目深望过来，片晌不语，锐利的目光仿佛能射穿人心的利剑，直看得李天浑身发毛，这才点头，对周殷直接道：“三弟，看来我与曹伦不可避免将有一战，你站哪边？若是感到为难尽可两不相帮，我不怪你。”

“大哥此言差矣！”周殷坦诚道：“曹伦那厮心术不正，若非顾念旧情，我早就翻脸！我周殷只敬重你，你说怎么做就怎么做，要我打先锋也绝不含糊！”

“好！好兄弟！”

彭越大感欣慰，豪气千云道：“许他曹伦不仁，但我彭越不能不义！你们跟我来！”

说罢一揽彭婵，带头大步踏向外堂。

诺大的聚义堂烛火通明，人头攒动，议论纷纷，一道道目光充满疑惑，但所有人都清楚山寨极少在这个时辰擂响大鼓，肯定是有大事发生。

彭越带着女儿来到堂首伫立，周殷也不入座，和李天二人并立于彭越身侧。

大堂倏然安静，彭越黑邃的精光环顾一圈，朗声道：“此刻传你们前来，不用说你们也猜到山寨必有大事，但在论事之前我彭越想先说一段自身往事。”

彭越流露缅怀之色，缓缓道：“想当初天下大乱之始，风起云涌，枭雄辈出，我彭越只是一空有蛮力的山野粗汉，数十乡人不堪欺迫偏要选我出头，追随共聚大事。我曾拒绝，后来在众人执意请求下才答应，便跟他们约好翌日旭阳初升集合，迟到之人杀头。结果第二天初阳之时，迟来者竟有十多人，最后一人甚至到正午才来。当时，我说：‘你们既然执意要我当首领，就得听我号令，聚众起事岂能儿戏，军纪不明，我等必死无葬身之地！现在初令便有多人违抗，若不严纪，何以成事？’大家都认为我是说笑，纷纷笑劝：‘何必这么认真，今后不敢再犯就是了。何况我等一共就几十人，你难道想杀光我们？’可我彭越言出必行，拉过最后到的那人先杀了，然后设土坛，用人头祭奠，号令属众。其他人这才震惊拜服，违令者尽皆认罪求饶。我方以五十棍责替死，允许他们将功折罪，带领大家出发聚众造反，收集各地逃散的流民溃兵，日渐壮大，直至占据钜野山这一安家立命之地。可以说，没有当日的严令相约，就不会有我等的今天！”

一席话完，彭越的目光再度扫过大堂，大小头目无不凛然生畏。

彭越深望其中几人，叹道：“丁奉、张野、何涛，你们三人都是举事之初就追随我，蹉跎间不觉已经一载有余了！”

点名的三大头目都是年在不惑的勇武汉子，丁奉慷慨应道：“这一年来大寨主每战必身先士卒，入则患难与共，待我等兄弟恩重如山，但有号令，弟兄们赴汤蹈火，在所不辞！”

众人哄然响应，群情激奋。

感受到彭越的用心，李天悄悄和姐姐交换了惊讶的眼色，都对这个外貌威猛无匹的大胡子刮目相看。李天终于明白，彭越能名列汉初三大名将，绝非侥幸。

“好！好！”

彭越欣慰点头，语风渐重道：“我问你们，我等聚义共事，以何为重？”