左国城位于山西北川河中游，背靠东部大山，面临北川河水，依山带河，十分险峻。进可以攻，退可以守，是一个建立王霸之业的好地方。

刘渊选择左国城为王都，不仅是因为这里山河之险，易守难攻，远离中原的政治漩涡，更重要的是这里的群众基础好。左国城曾经是南匈奴首脑机关——南匈奴庭的故地。从呼韩邪单于开始，匈奴曾经在这里经营繁衍四百多年。

刘渊以汉家子弟自居，当然不希望人们还记得他是匈奴人，为了掩人耳目，在建立太庙，祭祀祖先时，不祭祀匈奴的祖先冒顿单于，而是追尊汉后主刘禅为孝怀皇帝，立汉高祖刘邦以下三祖五宗神主而祭之。大赦境内，建年号元熙，立其妻呼延氏为王后。依据汉制设置百官，以刘宣为丞相，呼延翼为御史大夫，刘宏为太尉，其余部将授官各有差。

子曰：“非其鬼而祭之，谄也。”匈奴刘氏并不是真正的大汉外甥，哪有皇帝舍得将自己的女儿送到苦寒之地的野蛮人的手中，都是以宗室之女封为公主，以后干脆以宫中不招人待见的宫女充数，王昭君就是一例。历史学问渊博的刘渊哪里不明白这个，如此硬往上贴，是因为需要。由此可见，政治这个东西就是不要脸的代名词。如此看来，刘渊的行为没那么光彩，应该是典型的阿谀奉承，另有所图。

不过，这也怪不得刘渊，只要粘上了政治，要脸的就不多了，古来如此，至今尤甚。

刘渊建立了草头班子，汉国的大旗在左国城飘扬，影响迅速向远方扩散，在很短的ri子，远方来归附的人有数万之多。

匈奴大首领刘渊公开打出反晋旗号，据并州一隅之地建立政权，与西晋王朝分庭抗礼。这是一个大动作，说明刘渊的魄力很大，敢于做第一个吃螃蟹的人。然而，很难说刘渊是否做得正确，因为他是第一个站出来的人。

只要脑袋没怎么特别进水的人都知道，出头的椽子先烂。这就是明朝开国皇帝朱元璋的谋士朱升，为什么提出“高筑墙缓称王”的原因了。在这个政策的正确指导下，在农民抗元战争中贡献最小的朱元璋笑到了最后，得到了华夏江山数百年的产权。所以，在一场军阀混战中，不是看谁先动手，也不是比谁的功劳最大，而是要看谁活到最后。在中国封建历史上，第一个揭竿而起造反的人，从陈胜吴广往下，基本都是最早淘汰出局的。只有活到最后的那个人，才可能得到胜利的桂冠，而这个人，很有可能是功劳最小的，甚至没有功劳的。

果然，一看到刘渊公开扯旗造反，建立了反叛政权，朝廷傻眼了。这可不是兄弟之间狗咬狗了，而是攸关司马家江山，那一句成语用到这里正合适：兄弟阋于墙，外御其辱。再这样的狗咬狗，早晚得让人炖汤。并州刺史司马腾虽然为人贪婪，但明白事情轻重缓急的顺序，立即舍弃了当前最大的仇人司马颖，停止了进攻洛阳，派将军聂玄征讨刘渊。

晋军将领聂玄根本没有把这一伙山泽草寇放在眼里，认为这一次出征就是一次抢劫，不过，这一伙草寇也没什么本钱，抢到了也发不了大财。哪有攻打洛阳愉快，皇宫里的财宝堆积如山，还有漂亮的宫女。但军令如山，尽管满心的不情愿还是只能服从，于是率领主力掉头向北方开进，耀武扬威的寻找汉军主力决战。汉军也是如此，匈奴骑兵根本没有瞧得起晋军，这支军队在内战中的表现让他们轻蔑，也正惦记着消灭晋军的有生力量。双方的目的相同，朝着共同的目标前进，很快找到了切入点，两军会战于大陵（今山西交城东南）。大部分情况下，吃大米的就是打不过吃肉的，就像最好的狗也打不过野狼一样，藏獒除外。这次也没有例外，野蛮的匈奴骑兵野xing迸发，战马在原野上奔腾，弯刀在阳光下闪耀，胡笳动地惊天，最终的结果是聂玄的jing锐军队大败。内战内行，外战外行的晋军横尸遍野，能喘气的都做了俘虏。经此一战，司马腾的主力消耗殆尽。