萧敬叹了口气，道：“还能怎么样，事情已经坏的不能再坏了，总而言之，大家心里要有准备。”

这个准备，让所有人的心都不禁颤了颤，刘健苦涩的道：“皇上……”

萧敬宽慰他道：“皇上昨天夜里，子时时分的时候突然昏厥了过去，御医那边，本来是打算……打算……。不过天幸大明，就在方才，皇上终于还是醒了，看上去似乎还算精神，皇上醒来，便召见了太子，对太子淳淳教导，耗去了半个时辰，后来又知道太子殿下这几日不敢宽衣解带，日夜在龙榻下伺候，陛下怜惜他，已让他回东宫歇息。此后，皇上又召了老奴，说了些不该说的话。”

所谓不该说的话，其实大家心里都有底，无非是交代后事而已，就算大家明知道皇上已经命不久矣，可是在口头上，是谁都不肯承认的，所以就算皇上交代后事，那也是胡话，是不该说的。

刘健不禁老泪纵横，一时不该说什么好。君臣的友谊在他脑海中历历在目，十几年来一起经历的许多事也都像幻灯片一样过了一遍，直到这个时候，他才突然感觉到，只怕要和这个君王做最后的诀别了。

还是李东阳较为镇定，虽然心里也是悲戚，却还能控制住自己的情感，他不由追问道：“后来呢？”

萧敬道：“后来皇上又问起平叛的事，奴婢……奴婢只能告诉皇上，宁王不过是强弩之末，虽然暂时得了饶州，可是有前线数十万将士在，这宁王迟早要覆灭。皇上只是摇头，说宁王这个人居心叵测，心机深重，绝不是省油的灯，平叛是大事，稍有疏忽，就可能万劫不复，皇上现在最担心的也就是这个。”萧敬叹了口气：“其实皇上最担心的，也就是宁王，若是宁王授首的消息能传递到京师，能让皇上知晓，皇上只怕死……”萧敬意识到自己失言，连忙住了口，随即尴尬一笑，道：“听说南昌那边没有消息，皇上心情很是不悦，因此特地让杂家来，请内阁值守的大臣前去觐见，二位大人，待见了皇上，一定要小心回话，最好捡好听的说。”

刘健黯然的点点头，道：“既然如此，那么就不要耽搁，烦请萧公公带路吧。”

萧敬也不再多言，领着刘健和李东阳二人一起往正心殿那边走，待到了正心殿，殿外头恰好张皇后带着一队宫人从正心殿出来，张皇后显得既憔悴又失魂落魄，眼睛连瞧都没有瞧他们一眼，黯然擦肩过去。

刘健等人忙不迭道了一句娘娘千岁，张皇后也不像从前那样母仪天下的姿态高贵的点头，此时的张皇后，竟像是天潢贵胄打回了原形，成了一个最凄苦也最寻常的妇人。

刘健看了一眼张皇后的背影，心里叹了口气，若是其他的皇帝行将就木，只怕那些做皇后的，若是育有太子，且不说会悲痛，只怕还有不少心里窃喜的，在皇家里头，夫妻感情最好的只怕也只有当今皇上和张皇后了。

他深吸一口气，和李东阳在殿外候着，萧敬进去通报一声，随即出来唤二人进殿，这正心殿还是如往常一样，只是一向精神奕奕的朱佑樘此时却是躺在了龙榻上，殿内有一股浓重的草药味，熏得人有些吃不消。

刘健和李东阳含着泪花纳头便拜，一齐道：“老臣叩见皇上，皇上龙体可好些了吗？”

龙榻上传出剧烈的咳嗽，不过里头的人刘健和李东阳都看不清楚，因为在这榻前，已经有人支起了一帘帷幔，帷幔没有卷开，只能隔着轻纱隐约看到龙榻上的人影，刘健心里思量，这一定是皇上已经形如枯槁，不愿让人见到他的样子，所以才做如此安排，想到君臣之间，可能连最后一面也见不到，刘健心中更是苍然，头狠狠的叩在了殿上的砖石上，浑身瑟瑟作抖，显然已经掩饰不了自己的情绪了。

“唔，你们来了？”

龙榻上的朱佑樘突然传出温柔的声音，这声音倒不像是病人发出的，很有几分精神。

“来了好，朕有话和你们说呢，是了，朕听说昨夜刘卿已经当了一夜的值，怎么，身体吃得消吗？来人，给两位老大人赐坐吧，奉茶上来，让刘卿和李卿歇一歇。”

这种暖人心的话，更是教刘健和李东阳一塌糊涂，虽不愿去坐，可是也不敢违拗，等到太监们搬了锦墩来，二人才微颤颤的起身欠身坐上去，刘健的老眼似乎想要穿透龙榻前的轻纱，想要看看皇上现在成了什么样子，只是他只看到里头有个模糊的人影，人影似乎由太监扶坐起来，间或又有几声咳嗽传出，很是刺耳……（未完待续）