击鼓鸣冤，乍听之下似乎是草民进衙门的一个步骤，只是这也只是乍听而已，大明朝的诉讼，击鼓的却是少之又少，甚至有不少县衙，连鼓槌都未给你准备。

原因无他，重点在这个冤字。

大老爷们励精图治，晴天白日的，怎么可能有冤？

一般的诉讼，都是先报告里长，再由里长居中调解，带着人来与衙门交涉，衙门的公吏便准备好宗卷，递交给官老爷，官老爷再斟酌处置就是。

所以除了大案要案，地方衙门都带着一种随意性。这还是因为顺天府是在天子脚下，若是在寻常的州府县衙，那就更不会有告状一说了，古时有一个说法，叫做政权不下乡，乡里人犯了案子，都是由宗法来处置，有时由里长会同宗族的族长一同处置，就是这里长，其实也只是观摩而已，并不会提出自己的意见，毕竟宗族有宗族的规矩，人家处置自己的人，关你什么事？

因此，才有贞观之治，一年勾决的死囚才不过数十人，其实不只是唐太宗，就是在大明，除了洪武和文皇帝那种妖孽，清平年间，一年的判下来的秋后问斩之类的重案大致也不过百来件。

这倒不是说天下太平，连犯罪的人都少了，只是大多数的案件和纠纷，都由宗族代劳了，通常就是通奸者男的仗打，妇人骑木驴或是浸猪笼，杀人的偿命，胡说八道的挨巴掌，反正各地的乡法不同，各自有各自的花样。

民不举，官不究，大家都相安无事。

好在这顺天府比县衙要强了一些，邻里的纠纷，他们大多不会管，不过命案却不会袖手旁观，至于一些较大的纠纷，也会插手一下。不过这设在顺天府衙门外的鸣冤鼓，却是几年都没有人敲过。

柳乘风先是没寻到鼓槌，便用手去敲，这一敲却是不得了，这鼓面上立即掉落无数灰尘下来，一下子让柳乘风变得灰头土脸。

不过他击打的鼓声却是咚咚的传荡开来，这顺天府衙门里，无论是官还是吏，这时候都觉得奇怪，哪个混账的东西吃饱了没有事做，居然拿这鸣冤鼓来开玩笑。府尹老爷上任两年，都不曾有人敲击这鸣冤鼓，为了这个，老爷还不只一次的向人炫耀，说自己治下，无一桩冤情。可是现在……这不是打府尹老爷的脸吗？

而这顺天府府尹唐邵此时也被这鼓声惊吓了一下，原本他还在耳房里烤着炭火，与几个同僚煮酒闲谈，少不得聊几句时下最火热的话题，他正得意着，却听到外头有人击鼓，脸一下子就拉了下来，不禁怒道：“何人击鼓！”

就算有冤情，直接报备就是，却是在这儿击鼓，这不是摆明了让自己难堪。

过了一会儿，便有个差役跌打滚爬的进来，道：“大人，大人，外头有人击鼓鸣冤，说是要状告……状告……”

唐邵沉着脸，冷冷道：“状告什么？”

差役苦着脸道：“状告……咱们顺天府衙门，还状告大人……”

原来是有人找场子来了。

这一下不只是唐邵脸色难看，就是其他几个堂官也不禁愤怒了，纷纷站起来，这个道：“何人这么大胆，也不看看这是什么地方，状告顺天府，顺天府也是他能告的。”

另一个道：“岂有此理，这些刁民，竟敢欺凌到顺天府头上。”…

唐邵的脸色却变得有些古怪了，他不相信世上有胆子这么大的人，人家既然敢告，肯定是有备而来，便问道：“状告之人是谁？”

差役答道：“柳乘风……”

柳乘风……

所有人倒吸了口凉气，方才那一脸怒容破口大骂的两个堂官脸色也变得古怪起来。

柳乘风谁不知道，这个家伙还曾抢过顺天府的饭碗，而且据说此人和太子殿下走的很近，皇上对他也颇为欣赏，最近好像又和那寿宁侯和建昌伯厮混在一起，虽是个百户，却也不是轻易能招惹的。

只是这家伙不是近来被人弹劾招募私兵吗？这个风口浪尖，应当乖乖的老实呆着才是，怎么，居然敢来顺天府里闹事？

想到近几日朝中闹出来的风雨，那些原本带着几分畏色的堂官一个个闪露出冷色，有人道：“他一个百户，却来状告咱们顺天府，这是什么道理？锦衣卫亲军是不是连规矩都可以不要了？他们不按规矩办，咱们也可以不按规矩，大人，索性把他们赶出去吧。”

唐邵却是摇头，道：“赶走做什么？他来了也好，且要看看，这柳乘风要玩什么把戏。”

一声令下，吩咐差役们升堂。

随着一声声威武之声，两班差役笔挺的站在正堂两边，明镜高悬之下，唐邵穿着大红官袍，头顶翅帽，威容正坐，一双眼睛落在堂下的众人身上，最后目光锁定住柳乘风，这柳乘风朝他冷笑，二人的目光一对，都是要喷出火来。

仇人见面分外眼红。