珍珠港事件爆发后，罗斯福总统秘密约谈了爱因斯坦。

这是一个晴朗的午后，长空如洗，阳光明媚而热烈。罗斯福总统特意把会面的地点定在纽约最著名的哈曼酒店顶楼，在这里，正好与自由女神像隔海相望。天蓝海蓝，海天一色，白色的海鸟在海面上环迥飞翔。虽然随着太平洋战争的暴发，战争的阴云已经甚至一度飘到了美国西海岸，美国西海岸的部分城市，夜晚也已经实行了灯火管制。但是，处在东海岸的人们还远远闻不到战争的硝烟，这里风平浪静，一片祥和安宁。

当罗斯福总统看到爱因斯坦博士向他起来的时候，他谢绝了别人的帮助，自己转动着轮椅迎向爱因斯坦。爱因斯坦也快走了几步，并远远伸出手。握手的时候，他们互相凝视着。在目光碰撞的那一刻，这两位世界上最杰出的人交换了他们彼此的信任，尽管他们的伟大完全不在一个领域。也许正因为如此，历史才会记下他们的握手，虽然这是一次没有镁光灯，更没有鲜花和掌声的握手。

在最初的问候之后，爱因斯坦很快把谈话切入了正题。作为最享有盛誉的科学界巨人，他的论证深深地影响了罗斯福。

话题变得异常沉重。

明媚的阳光没有能够扫去他们心里的阴霾。告别的时候，他们都努力做出了微笑的表情，但这同样不能遮掩笑容之下的忧虑，他们的微笑凝固在脸上。在他们的内心深处，他们深深地知道这番谈话意味着什么。

“总统先生，这是一个艰难的选择。我很遗憾，不得不由您来做出这个选择。”爱因斯坦字斟字酌，“在被毁灭与奴役，自由与牺牲之间。”

“不，不是这样的，我尊敬的博士，”罗斯福总统沉吟片刻，纠正了爱因斯坦的说法，“如果自由与民主需要牺牲，我相信，人民愿意做出这样的牺牲。这不是我的选择。”罗斯福说着，向对面抬了抬手，“是她。”

爱因斯坦回头，顺着总统的指向，看到的，正是自由女神像。

爱因斯坦点头表示赞同总统的话。久久的握手后，罗斯福目送爱因斯坦的背影直到消失。

会面不久，罗斯福紧接着召开了一个有军方，情报机构和科学家参加的最高级别的秘密联席会议。

正是在这个会议之后，罗斯福根据战时条例授权军方成立一个专门负责研制原子弹的秘密机构。这个机构的保密程度，就连时任美国副总统的杜鲁门也毫不知情。在罗斯福一切优先的特别授权之下，这个机构高速运转，并很快制定出一个宏大的计划。这个计划被称为：

曼哈顿工程计划。