阿开俄斯将军指挥的神圣罗马舰队全速前进，很快便追上了奥林匹亚联盟南方海军的殿后舰队。

阿开俄斯立即将消息传回后方，并下令抢先发起攻击，南方海军的殿后舰队随即也开火还击，双方你来我往，但战火并不十分激烈。

阿开俄斯的任务是咬住敌人，不让对方顺利逃脱，等待主力舰队赶到后再与敌人决一死战。而南方海军则无心恋战。在元帅托勒密的亲自指挥下边打边退，到了黄昏时分，双方舰队终于进入了托勒密的预定决战地点——萨拉米斯海峡。

萨拉米斯海峡位于萨拉米斯岛及希腊半岛之间，长约五十公里，内部曲折狭窄，最宽阔的地方不过两公里。当南方海军撤退到海峡南端之后，立即停止了前进，并转头重整阵型，一百多艘战舰静静地停泊在依然雾气弥漫的海面上，两万多名海军将士们则严阵以待。准备迎战追击而来的敌军。

不久之后，追上来的阿开俄斯也察觉到了对方的异常举动，他立即下令神圣罗马舰队停止追击。在海峡内摆开阵势与奥林匹亚海军对峙，同时又将最新情报传回后方。这时东罗马舰队主力已经进入了萨拉米斯海峡较为宽阔的北端入口处，而由于大雾及对地形的不熟悉，门德斯此刻并未意识到危机的出现。当接到阿开俄斯的情报后，门德斯下令舰队排列成战斗阵型继续前进，准备与奥林匹亚海军展开决战。

然而当东罗马舰队主力继续深入后，门德斯慢慢地发现不妥，萨拉米斯海峡两边变得越来越狭窄。他的舰队只好不断地改变阵型，由开始时的一字排开。变成两排、三排，最后变成了一条长蛇阵。这时舰队前方已经变得只能容纳五艘巨舰或十艘小舰并排。元帅看着海峡两边的悬崖峭壁，猛然意识到危机的临近！眼前的地形简直就是最佳伏击地点。假如敌军在海峡两端布下埋伏，前后夹击的话，他们被束缚在狭窄的地形中难以变阵，只能被动挨打，后果将会不堪设想！

想到这里，门德斯惊得冷汗也流下来了，他立即召来身边一名副将，大声喊道：“马上传令下去，舰队立即撤退！！”

副将愣了一下，迟疑道：“可是海面狭窄，要保持阵型掉头恐怕会造成很大的混乱！”

门德斯咬着牙又说：“放弃现有阵型，将后阵专为前阵，全体战舰原地掉头，尽快冲出去！”

副将马上领命而去，但这时元帅转念一想，又高声喊道：“慢着……命令阿开俄斯负责掩护主力撤退，立即抢先想敌军发起攻击！”

不一会儿之后，门德斯的命令已经传遍了整个联合舰队。以东罗马舰队为主力，神圣罗马及斯拉夫舰队为协从的各战舰纷纷开始行动，然而萨拉米斯海峡内部异常狭窄，纵然原地掉头也十分困难，舰队一时间陷入了混乱。唯一依然保持阵型的是阿开俄斯指挥的神圣罗马舰队，他们的任务是立即全军向眼前严阵以待的敌人主力发动自杀式攻击。但这一命令却遭到舰队内的神圣罗马海军将领集体反对，攻击行动迟迟未能发起。

在整个舰队的后方，原本负责掩护右侧的斯拉夫舰队进入海峡后便变成了后阵。负责指挥的塔拉萨将军在收到撤退的命令后，好不容易摆脱了混乱，率领舰队转头向着海峡出口处冲去。然而一个令他惊恐万分的情形却在此时出现了，当他靠近出口处的时候，竟然迎面遇上大批埋伏在此的敌军！

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