传谕她进宫的是官家，而她要面见的却是太后。惹了官家或许尚有原宥余地，惹了太后那才当真是退无可退。

舒窈微垂下头，眸色幽沉，眼波流动。

她的手中还握着赵祯送予的扇坠。八宝攒金丝的纹路印刻在掌心中，略一使力便会膈疼皮肉。舒窈攥了攥拳头，将扇坠悉数掩在其中。秀颀腕骨翻转，所有拳指都被她轻轻收拢回飞霞云袖间。

她到底也没有对夏氏讲出今日她见了赵祯的事——那只会让她母亲重新燃起不该有的希望，而这些希望恰恰会成为她的束缚。

赵祯送她的这样东西，她就当做贴己的玩物，永不拿至人前，只做个天知地知，他们二人自知的秘密。

“阿瑶，你听到娘亲的话了吗？”

夏氏握握女儿的手，满脸的心焦关切。

舒窈浅淡地笑了笑，微微颔首，不轻不重地“嗯”了一声，算作答应夏氏。

夏氏这才放心，松开她，举步迈向门外：“我还要与你父亲说说你九哥的事。大比将至，你九哥再这般胡闹，如何在明年春闱时及第？”

舒窈一愣，脱口阻拦道：“母亲且住。”

夏氏顺势回头，困惑地看着女儿，奇怪问道：“怎么了，阿瑶？”

“您知道九哥他不喜欢……”舒窈话出一半便戛然而止。她抬起头，看着夏氏依旧若无所觉的面色，不禁在心底怅然地叹了口气。

或许，在这个家里，最不被人理解，最不被人懂得的就是九哥了吧？即便是他们的母亲，也未必能清楚的知道他心里在想什么。

舒窈抿了抿唇，漆黑幽深的眸底在一瞬间闪过一丝黯淡。她在花厅中错步向前，拦在夏氏出门的档口，能最能让慎重思考的语气对她慢声劝说：“母亲，知子莫若母。您生了九哥，怎么会不明白九哥呢？以九哥的性情，他哪里适合在朝为官？母亲让他踏足仕途，只怕不能飞黄腾达，光宗耀祖。只会遭祸累殃，惹是生非。”

“阿瑶！”夏氏疾声厉色打断女儿的话，望着女儿一脸不敢置信。

“你这丫头，怎么说话呢？”

夏氏抬手拍下女儿后脑，瞪着她，胸中似有不平之气般为郭审辩驳：“你九哥什么性情为娘还能不知道吗？他只是玩性大，没收心而已。等到考中进士，进入庙堂做了官，他自然就知道收敛了。”

舒窈不以为然地笑了笑，望着依旧故我的夏氏，摇摇头，眼望向窗外，声音幽幽地说：“母亲，九哥十六岁便已中举，此后却十数年混迹太学，不曾参与任何一场会试。母亲，难道你就没问过九哥，这是为何？”

夏氏脸色惨然变白，十数年前往事历历浮上眼前。

对自家老九缘何不参与会试，她无需多问，心中也一清二楚。

在郭审中举的第二年，他们家的老封君便做主为他聘订了一门亲事。少年夫妻，她的审儿与那小蹄子倒是伉俪情深，甚至不惜为她消磨精力，荒废学业。

她那时心中恼只恼婆母偏心袒护，恨只恨九儿妇狐媚做派。她们中一个端着副慈祥脸色，骗取审儿一片孝心。一个又烟波媚行，引得审儿五迷三道。她们毁了她最有前程的儿子，让他完全没了上进心思。

她怎么可能不怨，怎么可能无为？

夏氏深吸口气，静静地合拢了眼睛——那年会试，幼子自考场奔回时的惶急和狼狈她还记忆犹深。推开血房时，他的无措和茫然，她也尽收眼底。

她从不觉得自己在这件事做错在了什么。她只是困惑，他为什么能猜到主使，又什么会对她一怨十余年。

她是他的母亲啊！生他养他，为他费心费力，为他拼死拼活。为他的似锦前程，她不惜手染鲜血，不惜永堕九幽！

她，有什么错？

“娘不想去问这些没用的东西。娘只要你们一个个都好好的就足够了。”

夏氏最终也没接下舒窈的问话。她确定小女儿是不知道这些往事的。十余年前，女儿尚未出生，家里人对九少夫人的死讳莫如深。而老九自己更不可能告诉她自己发妻是为自己生母所害之事。

这所看似繁华的府邸里潜藏着许多看不到的东西。她的阿瑶很聪明，也很干净。所以，她不需要她知道这么些乌七八糟的腌臜事。

夏氏丢下那句话后，便低头默然出了花厅门。她依旧是向自己夫君书房方向而行，她依旧固执地坚持着让儿子考取进士的念头。

舒窈没动步，也没有送她，只是透过窗纱静静地望着她带人远去。

身为銮仪使夫人，夏氏的出入自有佣人仆从跟随左右。前呼后拥中，舒窈一眼便能寻出她。

那道众人簇拥中，最显萧索背影的妇人便是她的母亲。

岁月渐长，她在老去，她在长大。

她与她不知何时已渐行渐远。

明明她们是血脉相连的至亲，是相依相偎的骨肉。可是此时此刻，舒窈却只觉得她与母亲间已悄无声息产开一条难以愈合的缝隙。这缝隙仍旧在不受二人控制的扩大着，最终它将沦为她们母女之间，再难跨越的鸿沟。