泊菡独立院中，打量着这个陌生的处所。货栈是几间高大的青砖建筑，铁皮门，风格依稀是日本式的，墙上订着安全警告也是日文和华文并用。朝南有三间平房，也是日式风格的建筑，白色的拉门，木台阶，不过有些旧了，白色的油漆斑斑驳驳。屋后有两三株高大的乔木，居然开满鲜红的碗口大的花朵，美艳绝伦，泊菡不觉看得痴了。

货栈主人搬了木凳请泊菡坐下，口里叽叽哇哇说的话泊菡是一句也听不懂，只好笑着示意。一会儿又有个婆子过来递茶，茶色墨黑，不以江南的龙井碧螺，泊菡心想言语不通，跑出去才是走投无路，也只有相信楚尧的话了。

婆子提了一桶水，打开楚尧刚刚看过的房间，跪在地上擦洗起来，泊菡仔细一看，是间小小的隔间，里面没啥家具，只有一盏电灯，一只矮方桌，其他连床褥都没有。泊菡闲而无事，也帮着收拾门窗四壁，婆子咿咿啊啊地对她说话，她也不懂，只好对她微笑。碌碌地忙了一个上午，房间总算变得窗明几净，一尘不染。

中午主人送了饭菜过来，一小碟酱油煮的海鱼，一碟蔬菜，泊菡也正好又累又饿，满满地吃了一大碗。

用罢午饭，泊菡检查房间，才在一面墙上发现推门，里面有床垫被褥枕头，一闻有霉湿之气，就安排婆子和她一起晒褥被，拆被套枕头，仔细地洗了一番。在院子里牵起麻绳，晾晒起来。

楚尧他们开车过来的时候，看见泊菡正束了头发，卷着衣袖在晾被套，内心不觉温柔地一顿，对她的笑意更浓。

下午楚尧一直忙着监督下货，理货的事，车辆一趟一趟地开来又走，忙到傍晚吃饭才结束。泊菡观察到这次楚尧一共领了十个兵，另外还有那个眯眯眼娃娃兵，加上他自己，一共十二个。楚尧安排他们休息吃晚饭，自己回到屋子里，坐在地上笑着对泊菡说：“听老板讲你中午吃了不少，我看你下午又洗东西又收拾，一定更饿，就让老板多煮两个菜送过来。”一会有人轻轻听门，楚尧回应道：进来。那个眯眯眼的士兵进来，恭敬地在矮桌上放了三碟菜一碗汤，又出去捧了一大砵米饭和碗筷过来。

楚尧嘿嘿坏笑，将米饭推到泊菡面前，说：“这是你的！”

泊菡大窘，只好狠狠地钉了他一眼。楚尧哈哈大笑，低头盛好饭，端给她，泊菡接了，默默地吃着，因为张楚两家都讲究‘食不言，寝不语’，所以气氛并无尴尬。

吃完饭，楚尧对着门外大喊了一声“小染！”那个眯眯眼的小兵就过来收拾，泊菡起身也帮着送碗筷到厨房，交给婆子。路上问眯眯眼，他为什么会叫“小染”，眯眯眼说他姓冉，是孔子弟子冉有的那个冉。他名字原来叫作冉德，后来跟了楚尧打仗，就改成冉胜了。泊菡问他跟着楚尧多久了，小冉回答：“没有三年，也有二年多，去东北时就跟着长官了。”泊菡哦了一声。

回到房间，发现自己的行李和楚尧的行李都送到了，就打开拉门，把衣服该挂的挂，该叠的叠，拾空了自己的行李，便将一大一小两个箱子塞到柜子底层。

楚尧坐在矮桌前抽着烟看报纸，也不回头，说：“把我的行李也拾一下。”

泊菡默默地拉开他又大又沉的皮箱，将他里面衣物翻出来挂好，其实楚尧的箱子里各色东西摆放都整齐有序，看着就舒服，拾起来也快，皮鞋皮靴也清理了鞋底，放在柜底，准备把皮箱放进柜底的时候，楚尧轻轻走过来，将皮箱举过头顶，放在最上面。

楚尧温柔地拉起泊菡的手：“当初看姆妈那样管你，心里心疼得要死。现在发现，这管的，还是有成果的。”泊菡听了，心里想起婆婆如今不知如何担心自己，眼泪又落下来，狠狠地抽开自己的手。