此处的老爷，指的当然是宋丞相；不管是跟随玉妃陪嫁进宫的还是原本就是宫中的，一概称呼宋丞相为老爷。

这宫婢也是跟随玉妃进宫的，原来宋府的家生子；此时其他人不敢上前，便由着她勇挑重担承担起了禀报的职责。

不过她也不怕娘娘会发火，之所以敢上前禀报，当然不是真的不怕死，而是在宋府时就掌握了自家小姐的脾气。

小姐未出阁之前，有时也会心情不好；甚至有一次发火发得厉害了，也打死过小丫头，命人悄悄地埋了了事。

可是，小姐不管再怎样的不开心再怎样的发火，只要是看到老爷了，这火也就自动熄灭了；这个规律可是大家观察了好久才得出的，而且是屡试不爽。

当然，除了一个老爷，小姐还对着自己的幼妹也是掏心掏肺地好；那份疼惜之情，有时真是连夫人都比不上。

眼下老爷派人进宫，又是在这样的节骨眼上，小姐无论如何都不会迁怒于自己的；所以，这个宫婢也就很放心地进屋回禀了。

“老爷？快，快让人进来。”

果然，玉妃听了，只是愣了一愣；等回过神来，便吩咐快让传信的人进屋。

跪了一地的宫婢便自动起身，悄无声息地齐齐退下，暗中都是觉得逃过了一劫，纷纷庆幸；这屋里的情况可以慢慢再收拾，反正是娘娘的娘家来人，才不用遮掩什么的。

果然，那传信的人在宫婢的带领下进了屋，面对着屋内的狼藉，就似乎没看到一样。

刚才那屋外的地上，有着一滩鲜红的血；还有一道逐渐淡去的拖痕，明显就是方才有人受杖刑了。至于是死是活，估计是不容乐观的。

这杖刑所用的杖，是用那大荆条，削去节目制成；长可有三尺五寸，宽可有三分二。用这样的板子打人，可是有着大讲究的。

有的虽然打得皮破血流，但是骨肉不伤；而有些打得轻描淡写看着都没有用上什么力气，只见皮肤有些红肿罢了，内里的脏腑却有可能受伤得极为严重。

还曾流传过一种说法，说是凡是负责行刑的太监，都要先练习基本功，不知是真还是假。

据说练习的时候，先用皮革绑扎成两个人形，一个里面放上砖头，一个外面包上一层纸，然后再给他们穿上衣服，让太监对他们行杖。

放砖头的人形是用来练习“外轻内重”手法的，要求能做到看起来似乎打得很轻，衣服也不要破损，但里面的砖头要打碎。

包纸的人形是用来练习“外重内轻”手法的，要求做到看起来似乎打得很重，但里面包裹的纸不能损伤。

行杖要达到这样的水平才算合格。

当然如此这般的练习，都是为了在必要时遮人耳目而已；眼下在玉妃娘娘的宫中，由娘娘下令进行的杖刑，是不用遮人耳目的。所以，刚才受刑的那个人的情况不容乐观。

不过，只是一个下人，自然不会放在心上。