俗话说，关心则乱；当下，便有些焦急。

“爷说了，无论如何，都是会嫁入皇家的；还有，爷特意让我带了个口信，无论如何是不会亏待了她的。”

田尚书听了，呆了一下，终是起身离席，对着对面那人便跪了下去：“谢主隆恩！”

虽然皇上没有来，可来的是皇上身边的卫公公；现在转述了皇上的话，不就是相当于宣读了皇上的口谕么？

再说了，这句话，还透着两层的意味。

第一，是因着自己这么多年的忠心耿耿；到如今，皇上便让自己的女儿进宫。等那嫁的皇子继位时，自己的女儿便也是宫中的娘娘了；给女儿一份荣誉，也算是给了自己一个交代。

第二，知道自己最在意这个嫡女，皇上将自己的幺女捏在手心，也算是一种恩威并济。自己如果没有异心，自然一切都是好的；可万一如果有异动的话，那自己的菡儿就岌岌可危了。

不过历来，雷霆雨露皆是皇恩；皇上如此行事，自己已是十分心满意足了。因而，毫不迟疑地对着卫公公就拜下了。

卫公公端坐在椅子上，坦然受了田尚书的一拜；等田尚书行完大礼，才开口说道：“田兄，免礼。”

看着田尚书复又落座，卫公公才递上了一张纸条；看着田尚书看完，看着他把纸条放在烛火上引燃烧掉，这才一拱手，就悄无声息地消失了。

……

湘云屋内，一曲终了；佟掌柜觉得可称之为余音袅袅，不由地用手轻轻拍了一下桌子：“甚好，甚好。”

湘云姑娘抱着琵琶听了，莞尔一笑；心想这位公子也是个趣人。

自从进得屋来，不用说动手动脚；就是言语上，也没有丝毫的侵犯，倒是真心听曲的。

又想到，自己是极少遇到这样的恩客的，当下便对佟掌柜的好感又提升了一些。

“公子谬赞，湘云谢过了。”

刚想开口再说些什么，比如是否劝公子喝口茶，或者问公子还想听什么曲子的；屋外，却似乎有着嘈杂的声音传了进来。

仔细一听，似乎是妈妈和一男子的说话声；妈妈是赔着小心，那男子却是很不一般的蛮横。

又似乎，在两人的说话声中，还隐约地提到了自己。

湘云感到有些奇怪，因着妈妈轻易是不会这样做小伏低的；碰到那闹事撒泼的，妈妈也只要使个眼色，自有打手上前去的。

当然，难得也会有那显贵来这倚翠楼；每到那时，妈妈便会腆着脸地讨好，那凑趣的俏皮话真是说得一茬接一茬的，都不知道都是从哪儿听来的。

不过，这样的机会极少；因倚翠楼毕竟只是中等的青楼，那些达官贵人自有那好的去处，到这儿也就是偶尔图个新鲜罢了。

这是眼下，却是怎么一回事？

佟掌柜也是听到了屋外的动静，似乎不经意地看了郑先生一眼；郑先生也不说话，便快步走到了门口拉开了屋门。

一看，门外站在两人；一人是刚才见过的倚翠楼的老鸨，另一位却是浑身酒气的北门先生。

门外正在低声讨饶的老鸨，被猛然拉开的屋门吓了一跳；回过神来，马上就挥动着香帕，一叠声的说：“哎呦，客官请进屋吧，没事没事，快进屋吧。”

北门先生却是不依，一把拉住老鸨极力想关上的屋门，对着老鸨便扯直了嗓门：“你看，人家把门都打开了，你还不让我进去？”

话一出口，随之而出的就是一股浓浓的酒味。

“何事？”佟掌柜那波澜不惊的声音从屋内传了出来。

老鸨急得直想把北门给拉走，可又不敢硬拉；郑先生看着，不免有些诧异。

“是这样，在下也想听湘云姑娘唱上一曲，可这老虔婆硬是拉着不让，真真可恶！”北门先生继续恨恨地说着。

“哦，既然如此，那先生便请进吧；佟某也只是慕着湘云姑娘的嗓子而来，无妨。”

这话一出，在场的所有人可是都明白了；这位先到的公子爷，来青楼只不过是听个小曲的，也不会做其他风花雪月的事儿。

老鸨听了，是大大地松了一口气。

本来她是很为难，也很担心：一面是能出大价钱的金主，一面又是不能得罪的主儿；万一一个不对冲撞起来，自己可是帮谁都不得法啊。如今，这问题倒是解决了。

虽说觉得这先到的公子，是真正的冤大头；到这青楼只来听曲儿，还真是傻了的。

不过，那是他的事；只要到自己手里的金元宝不会重新拿出去，自己管那么多干嘛？

北门先生和郑先生对视一眼，便大大咧咧地走进了屋。

湘云姑娘不知怎的，此时心中有着淡淡的失望；不过对客人的决定，自己是无权说什么的。便重又坐回椅子，抱好了琵琶等着。