待将张才等押出去，房中只剩下陆炳、严鸿、孙月蓉三人，锦衣官校也一个不在。陆炳这才说道：

“世侄，这村中既有人僭号称孤，村中百姓无一人上报朝廷，反而附逆造反，三叩九拜。按大明律，这一村人啊，留不得。”

他说得轻描淡写，却听得另外两人毛骨悚然。乖乖，这一句话出口，几百颗人头落地，陆大特务你狠啊！

若是再变本加厉，用出瓜蔓抄的手段，那连带周围乡村县城，怕是杀几千人也未必收的住了！

孙月蓉有心说话，但作为一个隐藏身份的山贼，她早被陆炳的大将虎威压得透不过气，更不敢和这大官儿争论什么。

那小阎王严鸿，却已起身，正色一揖道：“陆世伯且住。”

陆炳面无表情道：“怎么，严世侄要为反贼求情么？还望慎言啊。”

严鸿也完全明白，在这个时代，造反绝对是沾上死碰上亡的高压线。为反贼求情这个大帽子扣下来，严嵩也未必扛得住。

而眼前这些人，跟他一不沾亲，二不带故，本身又确实奉了伪帝的封号。即使他严鸿拍手走路，甚或围观着喊几声好，良心上也用不着不安。

但是，正如他当初可以拦住那个人贩子一样，人有不为，有所必为。

“大不了，老子再穿越一次。”他心里嘀咕了一声，又深吸两口气，这才壮起狗胆，对陆炳道：

“世伯容禀。这村中百姓世居于此，本性淳良。造反者罪在张才，谋逆者无关百姓。所谓附逆云云，只是百姓为张某妖言所惑，因此才肯听其号令。所谓封官封爵，无非儿戏一场。而他们一未打造兵器，二未曾招募军队，其祸未生。今圣天子在位，体恤百姓，仁政爱民，若屠尽此地之民，他日白莲教正可以此事污蔑天子。反之，若宽以待之，百姓感激万岁恩德，绝不敢再有附逆之心。且张才与白莲教那些骗术，其实极为简单。待我当众拆穿他之后，管叫百姓们从此对白莲教深恶痛绝。若真有白莲逆贼再来此地，百姓们便第一个拿住了他送叫有司。这样可见，杀尽此村人，是利乱党而有害朝廷；留下此村人不杀，却是对朝廷百利而无一害。还请世伯三思。”

陆炳站起身来，一双虎目，瞪圆直视严鸿，当真不怒而自威。严鸿整个人完全被他的气场所笼罩，就好像21世纪第一次求职被最高面试一样。

当初对面的高管最多不过拒了他，而眼前这个魁伟的高官，却可以堂而皇之锯了他。

背心上，黏黏的有些湿。腿好像也有点软。但严鸿咬住牙关，对视着陆炳的炯炯双目，分毫不让。

陆炳的右手，缓缓握住了刀柄。

“你可知，你今早带这二十名家丁前来永平庄，本意究竟是平叛，还是附逆，现在已完全无法对证？”

“岂能尽如人意，但求无愧我心。”

“你可知，你与那二妮伪公主口头约下婚姻，人犯供词确凿，无案可翻？”

“出……出淤泥而不染……”

“你可知，我就算现在当场斩了你，严阁老也不会怪罪于我，反而会感激我为严府除了一个祸根？”

“义之所在，虽死不改。”

孙月蓉右手已经悄悄移向了背后的鬼头钢刀。这陆炳武科出身，弓刀了得，曾捶杀过与自己不睦的指挥使，乃是技击好手。

孙月蓉虽然对这段历史并不清楚，但只要一看陆炳气定神闲，眸光如炬，举手抬足之间的气度，便可知这锦衣卫大官的武艺在自己之上。

自己一刀突袭出手，必要断去他的首级，否则怕还是会让严鸿受伤。

至于外面两百官校如何对付，便顾不得了。大不了，就如同来之前严鸿所说，死在一起就是了。

只不过，不是死在叛贼手里，却是为了维护“叛贼余党”，死在官差手里，这对自己这绿林女子来说本是求仁得仁，恐怕严鸿郎君会不大了然吧。

却见陆炳瞪着严鸿良久，并未抽出绣春刀，去斩严鸿首级。相反，他的右手松开了刀柄，摸摸自己的胡须，哈哈大笑：

“罢了罢了。想不到名动京师的恶霸小阎王，却在我面前念起金刚经来了。哈哈，人言不可信，人言不可信啊。”

严鸿僵硬地附和着笑了笑，可是脸上表情大概比哭难看，声音也沙哑得很。