七月初七乞巧节看着就到了，清颜穿了老太君裳的如意云纹罗做的罗裙，编了云翔髻，简单地衬出了她的高挑，一只如意白玉簪子衬托了她清秀的面孔，手上戴了只柳氏裳的银镯子，收拾完毕就等柳氏差人来请。丫鬟便待了紫玉和春芽，乐得春芽昨晚儿兴奋地睡不着。

王妈妈觉得还过于清淡了，清颜拗不过她，多加了翠绿珠花，带了对白玉耳坠，这才罢休。直到巳时，柳氏方才让人过来叫了四位姑娘。

清婉一身桃花烟雾罗裳，巧云髻中一只桃花流苏步摇，手腕上四五只细窄镯子，稳重中透着妩媚，只是这性子偏像了莫氏，不多言多语。清芳显得活泼了许多，嫩黄月华罗裙，金色小步摇，黄色绢花，无一不是选了点称肤色的装扮，颇有点秦氏的那种个性。反观清婷，大红蝶舞锦纹裙，望仙九鬟髻，高枝雀飞点翠，盘锦金丝发钏，一身华丽的装扮，她看了一眼清颜，说道，“粗俗。”说完扭头先出了玉娇珑。

清颜与清婉和清芳见了礼，三人一前一后跟着丫鬟去了沁园的待客厅—依香阁。

依香阁傍水而建，宽敞开阔，可谓是这沁园最点睛之处了。小池塘开满了盛开的睡莲，紫色，粉色，白色争相斗艳，清新自然。剩下便是洁白的牡丹花，其瓣洁白无瑕，香气浓郁，难怪取名为依香阁。丫鬟们陆续端了果饼点心上来，一一摆放整齐。

清颜佩服柳氏的用心，这牡丹花象征着友谊，今天又是女孩们的节日，自然花了一番心思，想着便听到丫鬟们齐声喊了“夫人”，接着看到柳氏携了一位三十多岁的贵妇进来，除了丫鬟之后，后面还跟着两个清丽的姑娘，许氏跟在了最后面。

贵妇身着正红兰纹团簇裙裳，发髻别了六根雕刻精美发簪，脂粉微扑，保养极好，和柳氏双手而握，嘴角笑语频频。两人分别入座。清颜猜这位应该就是护国公府简夫人，昨天柳氏便已请人将这次宴会的客人介绍了一番。