那时候在农村谁家有人在城里工作，家里人会觉得很光彩，别人也会对这个家庭高看一眼。 李国平在上小学的时候学习很好，父亲当兵转业以后还在省城工作，自然成了学校领导和老师眼中的宝贝。他不但年年被评为“三好学生”，每到开学典礼的时候，总会以学生代表的身份被安排到主席台发言。他总会穿着城里孩子才能穿上的衣服，带着鲜艳的红领巾，神情严肃，双手拿着稿纸，站立在主席台前高声朗诵。发言之后，下面总会掌声雷动，经久不息。亮子小学的时候学习不太好，还总爱打架，经常被老师作为坏典型点名批评，所以他十分羡慕李国平，甚至想着将来有一天能像李国平那样风光。两个人经常在一起玩，一来二去就成了好朋友。李国平家在秦庙小学南面张家营，与大秦庄相距二里多地，亮子还跟他一起到他家去过几趟。
进入初中以后，不知是因为父亲经常不在身边疏于管教，也不知是因为被学校宠坏了，李国平不再像小学的时候那样爱学习了，经常和本村的几个学习很差的同学混在一起，学习成绩一再下滑，到了初二只是中等偏上。在秦庙中学老师和同学依然宠着他，可是到了店集中学以后，由于他的学习太差，老师和同学根本不买他的账，他感到自己受到了冷落，心里很不是滋味。
店集中学的女生很漂亮，让正值青春期的李国平眼花缭乱，很想引起她们的关注。虽然李国平每天穿着漂亮的衣服，看到女生也总会笑脸相迎，主动跟人家打招呼，可是由于他学习不好，长像也很一般，女生们对他总是爱理不理。
转学以后，李国平刚开始也想好好学习，可是由于功课落的太多，有些课程他根本听不懂，逐渐破罐子破摔。他认为反正自己也考不上，不如好好玩一玩，多交几个朋友，当然能处个女朋友更好。学习好的同学没人搭理他，他开始拉拢那些学习不好的复习生，把他父亲邮寄回来的高级糖果、水果之类的东西拿过来引诱他们。那时候这些东西在农村还很少见，那些复习生自然趋之若鹜，李国平逐渐和他们打成一片，甚至称兄道弟，经常在没课的时候和他们坐在教室的后面高谈阔论。李国平经常吹嘘他的父亲是团长转业，在省城当领导，其实他的父亲以前就是一个普通战士，转业以后在一家国营企业当一名普通职工。农村孩子大都没见过什么世面，那些复习生听说李国平有这样的家庭背景，自然对他另眼相看，愿意跟他交朋友。学校的老师后来也得到了风声，也开始对他客气起来，李国平似乎又找到了当初的感觉。
李国平看上了一个女生，这个女生就是李晓梅。从开学的第一天起，李国平就被李晓梅的美貌所吸引，她的一颦一笑，举手投足都是那样的有魅力，每当李晓梅背着书包姗姗走进教室的时候，李国平总是目不转睛地盯着看。他曾试着以借书的名义和李晓梅搭讪，李晓梅虽然把书借给他了，可是面无表情，头都没抬，更别说看他一眼了。李国平拿到书后，却欣喜若狂，认为有戏，还书的时候写了一封热情洋溢的求爱信夹在书中。信的内容如下：
李晓梅：
你好！李晓梅，你长得真好看，你是我见过的最漂亮的女生，我第一次见到你就喜欢上了你，每天夜里都会梦到你，我们先从朋友做起好吗？我一定会好好对你。李晓梅，这个星期天我带你进城玩去好吗？我们一起压城里宽广的马路，一起去公园看里面的奇花异草，一起去动物园看猴子、野猪、丹顶鹤。对了，听说动物园新到了一只老虎，你肯定也想去看看吧。玩累了我们可以一起去电影院，边看电影边休息，然后我带你去城里最好的饭馆，你喜欢吃什么就点什么。
李晓梅，我真的很喜欢你，如果你也喜欢我，毕业以后我们可以一起去省城，我爸爸在省城当干部，让我爸爸给我们在省城找个工作。好吗，李晓梅？
李国平
李国平虽然别的课不行，但语文基础还是不错的，字写的也很潇洒，他把书还给李晓梅以后，非常有信心，就等着星期天和李晓梅一起进城去玩，谁知一直等到礼拜六也没见李晓梅给他回信，想过去问问她，却看到她一脸怒气，李国平知道没戏了，话都没敢说就悄悄溜走了。
李国平向李晓梅求爱受挫后消停了一段时间，但他并没有打算放弃，新学期开始后，当他重新燃起希望准备再次向李晓梅发起进攻的时候，发现李晓梅和亮子打得火热，看到他俩上学放学走在一起说说笑笑亲密的样子，心里很不平衡 。如果是别人李国平心里可能还好受些，亮子是和他一起转学过来的，以前在秦庙上学的时候各方面都不如他，现在不但学习成绩比他好得多，漂亮女生也都围着他转，特别是他心仪已久的李晓梅居然和亮子出双入对。他非常嫉妒亮子，渐渐心生怨恨，打起了歪主意。
那天礼拜六晚自习李国平看到亮子和李晓梅都不在，故意散布她俩谈恋爱的消息。李国平本打算消息传开以后能惊动学校领导，最好能给亮子一个处分，让亮子知难而退，然后他再另作打算，谁承想亮子又来了，他的话居然被亮子听得清清楚楚，当场就拆穿了他的谎言，还差一点挨了揍。李国平想想当时的情况，真有点下不了台，更加怨恨亮子。
动静虽然闹出去了，但学校领导好像不当回事，根本没打算处分亮子，甚至连找亮子谈话都没有，李国平很失望。接下来的一段时间，李国平看到虽然亮子和李晓梅不像以前那样亲密了，但是依然眉来眼去的，心里想着背地里他俩说不定干出了什么见不得人的勾当，他越想越难受，决定拿出杀手锏，让亮子知道马王爷到底有几只眼。
一天下午，李国平早早吃过中午饭就来到了教室，教室里没有几个人，除了教室前面有两三个来的比较早的学生，其余的就是那几个住校的复习生，李国平又和他们坐在教室的后面高谈阔论起来。李国平神秘地说道：“以后你们都注意点，贵重的东西最好不要放在教室，我们班有小偷。”
“不可能！也没听说谁丢过东西啊！你别胡说了。”大个子戴军不屑一顾。