次日清晨，当叶梅推着自行车与向文一道出门后，果然有不少的邻里乡亲纷纷赶来送行。村里的杨主任来了，他说向书记被儿子接到城里去过中秋节还没回家，特地委托我向你表示祝贺。老同学向俊也来了，他说，贺健伟和范华也是今天出发，所以不能前来为你送行，待会儿我也要到街上去办点事，我就顺便帮你把行李带到财政办事处的院子里。向文说，谢谢老大啦！我知道他们俩也是今天回城，我也不能送他们俩了。谢小萍抱着儿子带着昔日读扫盲班的几个好姐妹也赶来了，这个时候，杨柳已外出打工，所以没能见到她的身影。向文与众人热情地打过招呼后，便从谢小萍手里接过干儿子狠狠地亲了几口，惹得在场的人一阵大笑。

谢小萍打趣地说：“向老师，等你做了爸爸，恐怕就忘记了这个干儿子。”

向文看了看叶梅，连忙笑道：“不会的不会的，我喜欢这个干儿子，他曾给我带来了不少的快乐。”

在一阵说笑声中，二姑妈的眼里早已噙满了热泪，她用手摸着向文的脑袋说：“文儿，你的苦日子总算熬到头了，二姑妈总算没有白疼你一场，你爸爸在地下也安心了。”

此时，向文的眼睛也湿润了。他一字一顿地说：“二姑妈，您和二姑父要多保重，我会像从前一样，经常抽空回来看望您和二姑父的。”

二姑妈听后甚感欣慰，她又叮嘱道，只要你好好珍惜现在的工作和生活，只要你把桃花当作自己的亲妹妹对待，我和你二姑父就心满意足了。

这当儿，桃花就站在向文的面前，怔怔地看着他。向文连忙低下头，用双手捧着桃花的小脸蛋，在她的额头上轻轻地吻了一下，关切地道：“桃花，从今天起，大哥哥就上班去了，你在家一定要听爸妈的话……”

这时，二姑父点燃了早已准备好了的“万字头”鞭炮。当鞭炮响起后，向文和叶梅就要起程了，桃花还紧紧地拉着向文的衣服不放手，并哭着道：“大哥哥，我不要你走。”

二姑妈赶紧跑过来劝道：“傻孩子，大哥哥过几天就会回来看你的。”桃花这才极不情愿地松开了手。

送行的人渐渐散去，二姑妈全家人一直把向文和叶梅送上了桂河大堤。临别时，二姑妈又忍不住开口了：“文儿，我今天就像嫁女儿一样把你送走了，我的大脑一片空白。我知道，往后你就与梅子住在一起了，希望你要记住二姑妈的话……”

向文拥在二姑妈怀里，一个劲地安慰道：“二姑妈，请您放心，您的话我都记在心坎上了……”

“今天是喜事，你们都放高兴点，别婆婆妈妈的。”二姑父忍不住开口了，“向文，你和梅子赶早点动身吧！别迟到了。”

告别二姑妈全家人后，叶梅就骑上自行车径直把向文送到了区财政办事处院门口。临别时，她反复嘱咐他，先什么都别想，好好安心上班，给领导一个好印象，随时保持联系。向文一个劲地点头称是。

当天上午，区财政办事处召开了全体干部职工大会，会议由副主任江友明主持，主任李立先作了重要讲话。李主任代表区财政办事处全体干部职工欢迎五位新成员的到来，接着对五位新成员进行了明确分工，最后对包括五位新成员在内的全体干部职工提出了工作上的一些具体要求。这个时候，基层财政部门已基本上完成了年度农业税收的征收任务，目前的工作主要是与各村搞好票款结算，确保税款及时足额入库，再就是做好清收财政支农周转金的准备工作。因此，李主任要求大家要沉下去，把工作做细致，确保不出纰漏。

令向文没有想到的是，他和老同学牛大汉竟然被同时分配到了白云区最南端、离家约三十里路远的骆驼坳乡财政所。由于下乡要走村串户，靠步行肯定是行不通的。散会后，李主任就嘱咐经费会计小王，先给新来的五位同志每人预支两百元钱，让他们每人买一辆自行车，至于买什么牌子，由各人自己选，只要不超过两百元限额就行，实报实销。

向文拿到两百元钱后，心里忐忑不安。往日在家外出采访，他多想有一辆自行车啊！可最终未能如愿。这刚上班，单位就主动给自己配自行车，到底沾了点公家的气就不同了。然而，即使是花公家的钱，向文也不敢大手大脚，他只花一百六十元买了一辆最普通的“武汉牌”自行车，他把买车的发票和多余的钱送到了王会计的手中。牛大汉和其他三人都选了最时髦的“凤凰牌”自行车，他们四人不但花光了公家的两百元钱，而且还倒贴了钱进去。

在前往骆驼坳乡财政所的路上，牛大汉对向文说：“你咋买这便宜的自行车？”